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    克里斯蒂城堡內(nèi)庭圍繞了一道幾乎連為一體的圓拱形石柱回廊，青石打磨的地面上鋪著一層羊毛地毯，這里可以容納幾百人同時(shí)跳舞，許多貴族們就聚集在這里，侍從們端著各種精美食物和美酒穿梭在場中，帶著香味的烤肉就擺在廣場邊緣位置的烤肉架上。

    一群貴婦們站在舞池旁邊，不時(shí)就會(huì)有溫文爾雅地男士走過來，請(qǐng)她們一起共舞，舞池里那些不停旋轉(zhuǎn)的長裙子就像是一朵朵盛開的百合花。

    “伯德，你在看什么？”

    友人端著酒杯站在伯德稅務(wù)官的身邊，好奇地向他詢問。

    “沒，沒什么……”伯德稅務(wù)官有些失落的收回目光，舉起酒杯和友人說道。

    他其實(shí)是在等待霍伊爾小姐，可是來到克里斯蒂城堡里這么久了，霍伊爾小姐始終沒有從城堡里走出來，倒是達(dá)茜小姐和瑪麗安娜.克里斯蒂在二樓露臺(tái)上閑聊，這讓他多多少少有些失望，按說他不該有這種非分之想，但自從上次在秋季獵場上見過一身皮裝的霍伊爾小姐，伯德仿佛感覺自己迎來了第二春。

    沒多久伯納德.克里斯蒂侯爵帶著兩位夫人也出現(xiàn)在二樓的露臺(tái)前，向樓下的貴族們舉杯致意。

    ……

    城堡的二樓，達(dá)茜.克里斯蒂站在石柱的背后，左手托著右臂手肘，瞇著眼睛冷冷地盯著瑪格麗特.克麗斯蒂夫人。

    那位女管家和兩位侍女站在克麗斯蒂夫人的身邊，針鋒相對(duì)的兩人幾乎讓這里氣氛凝成冰點(diǎn)，讓周圍的侍女們感覺快要窒息，樓下舞池的喧囂與這里好像不是一個(gè)世界。

    伯納德.克里斯蒂侯爵有些痛苦地摸摸額頭，眼前對(duì)峙地兩位女人，他和妻子也不知道究竟要先勸說誰。

    一位是他的寶貝女兒，另一位則是他的妹妹，兩個(gè)女人誰都不肯退讓一步。舒緩的音樂從樓下傳來，伯納德想去樓下招呼前來參加舞會(huì)的賓客，可眼前這一幕讓他有些頭疼。

    “他有家室。”瑪格麗特.克麗斯蒂夫人盯著侄女一臉嚴(yán)肅地說道。

    達(dá)茜心里面無比氣憤，交什么樣的朋友那是她的自由，可如今就連這份自由也要被剝奪了，只能抬起頭看著穹頂無語地翻了個(gè)白眼。

    “他的妻子是哪位家族的小姐？”伯納德侯爵開口問道，平時(shí)他很少管這種事，不過現(xiàn)在看來?再不插手的話?面前兩個(gè)女人說不定真的會(huì)打起來。

    “聽說是位平民？”克麗斯蒂夫人問道。

    達(dá)茜.克里斯蒂說道：“那有什么關(guān)系？你不是也覺得他的人品和才能都很不錯(cuò)？”

    “達(dá)茜，你該好好聽聽你姑媽的意見。”伯納德侯爵皺了皺眉頭對(duì)女兒提醒道?他又扭頭對(duì)達(dá)茜說：“不過?我比較關(guān)心的是……你是怎么想的，達(dá)茜？”

    達(dá)茜.克里斯蒂能有什么想法?她開始時(shí)候的想法很簡單，就是想隨便找個(gè)男伴將這場舞會(huì)應(yīng)付過去?讓那些整天閑的發(fā)慌的貴婦們閉上嘴巴。

    不過現(xiàn)在蘇爾達(dá)克被伯納德注意到了?達(dá)茜有些發(fā)愁這件事以后要怎么收?qǐng)觯霊?yīng)該對(duì)伯納德透露一些信息，于是便說：“我也不知道，他對(duì)我好像沒什么的想法?他之前還拒絕過海瑟薇。”

    達(dá)茜決定把問題推到蘇爾達(dá)克身上。

    “海瑟薇?你在貝納省認(rèn)識(shí)的朋友？”伯納德侯爵問道。

    “嗯！”達(dá)茜.克里斯蒂說道：“事實(shí)上，海瑟薇和他更熟一點(diǎn)。”

    “能跟我說說他的來歷嗎？別告訴我你對(duì)他還不怎么了解！”伯納德侯爵盯著自己的女人問道。
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