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    海蘭薩城里最大的馬車行位于海蘭薩城工坊區的西南角，這里距南城門只隔了一條街，馬車行對面便是海蘭薩城最大的自由市場，這里也是整座城市最熱鬧的地方，很多市民都愿意到這里購買廉價商品。

    正值初春季節，自由市場上出現一種鮮嫩的紅毛菜。

    這種生長在腐葉之下的蕨類植物，是春天到來后最先破土而出的野菜，整個冬天只能吃到蘿卜、南瓜、卷心菜、馬鈴薯和各類干菜干蘑菇的海蘭薩人，對這種鮮嫩菜芽沒有任何抵抗力。一些山民將紅毛菜擺在攤位上，立刻就會被人一搶而空。

    海蘭薩城外的山民趁著這個季節，就在山嶺南坡凍土完全化開的時候，扛著鋤頭上山采野菜挖木薯。

    木薯是一種樹木的根莖，一棵木薯樹可以出產數百斤的木薯，這種木薯生長在山嶺深處，村落周邊的木薯樹基本上都是貴族和騎士們的私產，很多貧民家庭都是依靠這種帶有微量毒素的木薯度過糧荒。

    每年春天，海蘭薩城里的自由市場都會囤積大量的木薯，一些流浪者甚至就守在自由市場的大門外，他們專門在市場里幫商人們扛包，一個銅板就能買到一根小孩兒手臂粗的木薯。

    這座自由市場每天都有大單的木薯交易，因此流浪漢們只要肯賣點力氣，想在海蘭薩城填飽肚子其實并不算難。

    ……

    進入春季之后，城里馬車行的生意也進入淡季。

    這個季節車行里會有馬車進山拉些木薯回來販賣到海蘭薩城的自由市場上，但是那些微末毛利甚至還不如冬天在城里清除積雪的傭金。

    這家馬車行臨街開著一處門店，蘇爾達克走進敞開著店門，一位金發女郎迎門站在柜臺后面，正低頭整理著賬目，門店的大廳里有些吵雜，一群馬車夫正坐在門店的休息區里閑聊，這時候能夠有空閑聊的基本上都是一些貨車車夫，大家都在等著傍晚的鐘聲響起，就可以三三兩兩的回家吃晚餐了。

    透過對開的后門，蘇爾達克能清晰的看到馬車行后院停滿了四輪馬車，一些馬夫將古博來馬從馬車上卸下來，并用毛刷將馬匹認認真真的刷一遍，才將馬牽回馬廄。

    還有一些人在存放草料的庫房旁邊鍘草，鍘出來的草料還要與麥麩、豆餅胚混在一起攪拌均勻，才能喂給這些古博來馬，以免它們在春季掉膘。

    聽到腳步聲，金發女郎抬起頭，看到門口走進來一位構裝騎士，立刻站了起來，對蘇爾達克熱情地說道：“您好，騎士大人，有什么可以幫上您的？”

    蘇爾達克對車行女店員說道：“我想雇傭幾輛四輪貨車。”

    “那您準備去哪？”女店員將一張羊皮紙的地圖擺在柜臺上，并將一根細木棍推到蘇爾達克的面前。

    蘇爾達克拿起細木棍，指著地圖上帕格洛斯山脈南部盡頭荒蕪之地的最東端緊鄰海蘭薩城一側的山地——沃爾村所在地，說道：“去沃爾村，就在帕格洛斯山口外的荒蕪之地，距海蘭薩城大概有一天的路程。”

    “您現在就要用嗎？”金發女店員瞪著一雙蔚藍的大眼睛，對蘇爾達克問道。

    “嗯。”蘇爾達克點頭。

    女店員對蘇爾達克提醒道：“雖然目前山里的冰雪已經融化，通往山口外的路暢通無阻，但是走夜路要比白天正常車費貴上一點，如果您沒有什么太重要的事，建議您可以明早約定好時間。”

    蘇爾達克搖了搖頭說：“我今晚就要用到，等不了明天。”

    女店員尷尬一笑，想了想便對蘇爾達克問：“那么……您對這些四輪馬車有什么其它要求？”

    蘇爾達克認真地想了想，隨口說：“也沒有什么……對了，這些馬車夫至少不能太害怕狗！”

    女店員很認真地將要求記在登記簿上，低著頭邊寫邊說：“從海蘭薩城到達帕格洛斯山口外的沃爾村，要橫穿城的金橡樹山嶺，雇傭一輛四輪馬車的話，你大概需要支付六枚銀镚兒。對了，您需要雇傭幾輛四輪馬車？”

    蘇爾達克盤算著一輛四輪馬車載上五十名狗頭人奴隸應該沒什么問題，那么千余名狗頭人奴隸差不多就要二十輛四輪馬車，另外食人魔古力特姆需要一輛寬敞的四輪馬車，除此之外，蘇爾達克還打算在海蘭薩城里買一批廉價木薯，他想了一下便說：“我需要三十輛！”

    金發女店員表情微微一窒，隨即便恢復如常，對蘇爾達克說道：
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