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    七月，北方的戰局再度開始緊張起來。

    朝廷的旨意下來以后，盛庸立刻開始部署了反擊，得益于朝廷拼盡全力籌措的糧草和士卒，總算是把戰事穩定在了山東和德州的交界一線，盛庸親臨前線督戰，同時調宣府守將房昭揮軍入關，攻擊開平懷來，令真定的平安郭英和遼東總兵楊文一同出兵，攻擊北平。

    能看出來，朝廷在把齊泰踢下去，讓徐輝祖上臺后，無論是作戰方針還是戰略目標都有了巨大的變化，這種變化讓燒了沛縣糧草準備南下乘勝追擊的朱棣措手不及，同時盛庸屯兵駐扎的易縣身處連綿大山之中，讓燕軍鐵騎根本無處發揮，若是越過盛庸攻打山東，盛庸又帶著兵出山搞偷襲游擊，一時把朱棣搞得煩不勝煩，而最重要的，是從鄭村壩一戰后再度安穩下來的北平，再一次受到了朝廷大軍不遺余力的進攻，讓原本明朗下來的北方戰局再次撲朔迷離起來。

    這一次攻打北平的兵力，遠遠不如上次李景隆的五十萬大軍，平安郭英帶了幾萬兵馬攻擊保定，宣府邊軍攻打開平懷來，遼東總兵楊文帶騎兵先游掠了一番永平府，然后就和其余兩軍合兵北平城下，開始輪番攻城，雖不如上次李景隆的四面包圍那般聲勢驚人，但幾人都清楚朱棣絕對不會放棄北平強行南下，所以他們的目標只是逼朱棣回師救援，也就無須圍城，每日只是合兵一處猛攻城門，但慘烈程度，仍是與上次李景隆攻北平不遑多讓。

    靖難已經打了快三年，朱棣和次子朱高熙、三子朱高燧領兵在外，整個北平和周遭地界，幾乎全靠朱高熾和道衍撐著，兩人雖未上過戰場，但實則比上陣廝殺還要費心費力，要知道鎮守北平可不光是管一座城池這般簡單，他們要征調糧草、招募訓練士卒、接收歸順和打下的府縣、管理地方官員、征收稅賦，甚至還要操心春耕和安撫民眾的事情，如此種種，才能讓朱棣領兵在外沒有后顧之憂，實在堪稱厥功至偉。

    這么多事情壓在身上，日夜操勞，人想不成熟也難，朱高熾的身子雖然因為患病瘦不下去，但整個的性情變得沉穩了許多，再加上他原本就極為聰明，經過幾年鍛煉，如今更是辦事老練為人精明，和道衍共事的這幾年，兩人更是成了亦師亦友的存在。

    七月十三，這天一早，南軍又對北平再度開始了進攻，朱高熾親自鎮守在百孔千瘡的城頭勉勵將士，等到過了正午南軍稍退，他才得以喘上幾口粗氣，抹一把臉上的油汗，放下手里的劍休息片刻，才端起一碗茶想要解渴，立刻有人上城墻稟報，說南軍大陣走出來個搖白旗的人，說是要求見燕王士子。

    朱高熾一聽有些發愣，南軍拼了命地打北平城，他是清楚其中緣由的，料定他們不是真為了打下北平而來，再加上兩年經營，北平固若金湯，所以這次守城壓力其實不大，但他確實沒想通為什么會有南軍搖白旗來見他，畢竟南軍又不可能投降。

    他想了想：“有幾個人？”

    “就一個！”

    朱高熾原本想擺手讓人射箭打發了，但思索片刻后，還是吩咐道：“放下吊籃，讓他上來，叫士卒盯緊一些，我倒要看看，他們想玩什么把戲。”

    不多時，一個文官便被拉上了城頭，朱高熾冷冷地看著他，問道：“平安讓你來做什么？”

    見到城頭燕軍環繞，那人倒也泰然不驚，只是拱手道：“世子殿下，臣可不是平安將軍的屬下。”

    朱高熾皺了皺眉：“楊文？”

    “也不是楊文總兵，臣...自金陵而來。”

    “金陵？”朱高熾又驚又疑，“你是禮部官員，朝廷使節？”
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