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    “萊頓河谷”因為優(yōu)越的宜居環(huán)境，沿線大大小小的城市眾多，

    但除了扼守入海口的水城尼斯克，以及鹽湖郡首府勃蘭登堡，地位最特殊的便是位于河谷中游的財富之城“金獅城”！

    別稱雖然叫作財富之城，入駐這里的商會和貿(mào)易公司也確實有不少，但主業(yè)卻跟這個年代最繁榮的海洋商業(yè)貿(mào)易關(guān)系不大。

    它實際上是一座由大銀行家們主導(dǎo)的金融之城！

    連金獅城的執(zhí)政官，都由一家名為“尼德蘭銀行團(tuán)”的董事會主席擔(dān)任，包括城市中的駐軍也與王國關(guān)系不大，全都是由銀行團(tuán)雇傭的精銳私軍。

    可以說這家“尼德蘭銀行團(tuán)”已經(jīng)成為了這座城市實際上的統(tǒng)治者，并且得到了這個國家的主人泰羅王室的默認(rèn)！

    而“尼德蘭銀行團(tuán)”是什么來頭？又憑什么在泰羅王國內(nèi)部建起國中之國？

    實際上。

    這是一家橫跨諸國歷史悠久的國際金融組織，雖然總部設(shè)置在郁金香聯(lián)盟綜合國力排名前三的泰羅王國，但金融業(yè)務(wù)卻已經(jīng)遍布了整片舊大陸。

    雖然職能還有些原始，主要以各國的貨幣兌換、收儲、放貸、信用中介、貴重物品保管為主，但體量卻是當(dāng)之無愧的超級巨無霸！

    不光是普通的市民階層、商人、權(quán)貴，就算是一國的統(tǒng)治者都有可能是他們的債務(wù)人。

    這，并不是一個笑話。

    舊大陸幾十個國家的統(tǒng)治者權(quán)利有大有小，有的幾乎達(dá)到如東方古國般的權(quán)利集于一身的家天下級別。

    有的卻被國內(nèi)各種勢力擠壓政治、經(jīng)濟(jì)權(quán)利，只剩下一個名義上的共主身份。

    但相同的是，在延續(xù)數(shù)千年的分封制度之下，君主永遠(yuǎn)也沒有東方皇帝那種，想向誰加稅就隨意加稅的無上權(quán)利！

    所以，就算是相對“至高無上”的國王陛下也不可能永遠(yuǎn)都不缺錢。

    國家的巨額開支，特別是戰(zhàn)爭開支、軍費、風(fēng)險極大的遠(yuǎn)洋探險等等，理所當(dāng)然都離不開大銀行團(tuán)的身影。

    一來二去，主要由一眾大商人組成的銀行團(tuán)竟然成為了強(qiáng)大王國的債主，看起來財雄勢大的國家也淪為了私人勢力的債務(wù)人！

    而尼德蘭銀行團(tuán)諸多的債務(wù)人中，有兩個不得不提，第一個便是腳下這片土地的主人泰羅王國王室，這也是銀行團(tuán)能取得自治權(quán)的根本原因。

    而第二個則是很多人根本想象不到，也根本不敢想的，那就是這個時代的海上霸主，以強(qiáng)橫至極的武力鎮(zhèn)壓諸國的——“希留斯王國”！

    坐擁大航海時代最強(qiáng)的無敵艦隊，以遍布大海的要塞、海軍基地牢牢控制著南大陸、新大陸油水最豐厚的殖民地。

    最便捷的商路、最肥沃的土地、儲量最高的貴金屬礦，對希留斯來說應(yīng)有盡有。

    做個對比，就算是強(qiáng)如法勒提斯王國這種，在“郁金香聯(lián)盟”中隱隱為綜合國力最強(qiáng)的國家，也只能跟在希留斯的身后撿一些湯湯水水果腹。

    這樣的一個巨無霸竟然會缺錢？！

    答案非常肯定：是的！

    新大陸的黃金、白銀和遠(yuǎn)洋貿(mào)易的紅利雖然像河一樣源源不絕涌向希留斯，或者說希留斯上層權(quán)貴的腰包。

    但是，這個大航海時代的霸主可也不是那么好當(dāng)?shù)摹?

    希留斯王國的處境配得上一句“四面皆敵”！

    航海紅利之爭、信仰之爭、殖民地之爭、舊大陸的本土擴(kuò)張之爭以及連續(xù)數(shù)代國王的“皇帝夢”，種種因素加起來讓希留斯與周邊國家的關(guān)系簡直是勢同水火。
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