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    官道之上，一行人策馬狂奔。

    隨著臨近五月，北地的天氣開始漸漸變熱，正午的陽光暴曬下，隱隱有了幾分盛夏的錯覺。

    片刻后，一行人漸漸放緩馬速，在一片林間停下。

    折可求尋了片草地坐下，其余親衛紛紛開始喂食戰馬。

    “父親，咱們何必要熱臉貼冷屁股呢？我折家世代鎮守邊關，替中原看守門戶，他齊國還能例外不成？”

    折彥文取下腰間水壺，口中抱怨道。

    在他看來，折家雖只占據三府之地，但卻不可或缺，中原不管換了誰當家，都得需要折家替中原看守門戶，抵御外族。

    郭雀兒如此，趙匡胤也是如此，怎么到了他韓楨，就得折家上桿子求著對方呢？

    折可求微微嘆了口氣：“時代變了。”

    齊國此次北伐，把不少人都嚇壞了。

    僅用了不到兩個月，便收復了西京道，且每戰必勝，打得完顏宗翰以及麾下十幾萬西路軍抱頭鼠竄，最后倉惶逃往中京道。

    這可是完顏宗翰啊。

    麾下西路軍猛將如云，號稱金國最精銳的軍隊都不為過。

    伐遼，攻宋，平西夏，從無敗績。

    結果被打的毫無還手之力，誰心里不怵？

    先前韓楨答應西夏只要按兵不動，就將天德軍、云內、東勝三州割讓給西夏。

    如今李乾順敢提這三州的事么？

    屁都不敢放一個。

    生怕韓楨率大軍自東勝州入境，聯合西北五路的西軍，順手把西夏給滅了。

    連西夏都夾起尾巴做人，更遑論折可求這個藩鎮了。

    折彥文只是閱歷尚淺，并不蠢笨。

    先前二叔被擒，投降金國，父親都表現的極為淡定，但如今卻滿面愁容，這讓他心中不由一緊：“父親，咱們折家世代鎮守邊陲，齊國皇帝應該不會拿我們開刀罷？”

    折可求沉聲道：“從齊國皇帝大肆任用耶律余睹、高慶裔這些遼國舊臣來看，頗具雄主之氣象，這樣的人絕不會滿足只拿回燕云十六州，眼下需要收拾趙宋，所以暫時不會動金國、西夏乃至大理，但再過三五年，待國內安定，倉廩豐實，你且看著罷，齊國必然會發動一場滅國之戰。至于先滅誰，那就說不準了。”

    “連這三國都尚且如此，他豈能容忍我們折家這樣一個世襲罔替的藩鎮？”

    折彥文大驚失色：“父親是說，齊國想鏟除我折家？”

    折可求苦笑一聲：“前段時日派你前往云中，就是為了試探齊國的反應。當得知齊國皇帝一直顧左右而言他，不談歸附之事，為父就知曉壞事了，此去太原是我折家最后的機會，盡人事聽天命罷。”

    休息了半個時辰，一行人再度啟程。

    ……

    翌日。

    清晨，韓楨端坐于后院中，正練習著呼吸法。

    老九默默站在一旁，護衛左右。

    魏大當年也傳過他呼吸法，只不過他沉不下心，練了一段時日，見沒甚大用，干脆就不練了。

    道家的東西就是如此，講究一個循序漸進，勝在堅持。

    練了三年，韓楨已經不在乎能否增強氣力了，只當作一門靜心沉氣的法門。

    每日清晨練一練，神清氣爽。

    待韓楨吐出一口濁氣，緩緩睜開眼睛，老九這才開口道：“陛下，折可求到了，如今正在元帥府外跪地請罪。”

    韓楨失笑道：“朕猜的沒錯，這老狐貍果然玩了一出苦肉計。”

    老九問道：“那陛下見還是不見？”

    “讓他在書房等朕。”

    韓楨吩咐一句，旋即換上一身常服，享用早飯。

    元帥府外，折可求與折彥文長跪不起，引得不少官吏和百姓爭相圍觀。

    “這二人是誰？”
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