第(1/3)頁(yè)

    “這幫蠻子竟還知曉禮數(shù)。”

    鄭達(dá)夫看著這幫蠻子臉上的笑容，摸著拉碴的胡須說(shuō)道。

    昨日吃了他們的飯和罐頭，今日就帶著禮物上門了，比之在好望角時(shí)見(jiàn)過(guò)的昆侖奴要好不少。

    那幫昆侖奴一個(gè)個(gè)好吃懶做，與豬狗無(wú)異。

    一眾士兵和船員則圍著貘，面露驚奇，竊竊私語(yǔ)。

    他們還是第一次見(jiàn)到這種怪異的野獸，似犀又似熊，似豬又似牛，簡(jiǎn)直就是民間傳說(shuō)中的四不像。

    而范恒則和那名首領(lǐng)套近乎，兩人雖語(yǔ)言不通，可用手比劃，還是勉強(qiáng)能傳達(dá)一些意思。

    臨走時(shí)，范恒送了一小包食鹽當(dāng)作回禮。

    如今，隨著曬鹽法與流水線作業(yè)在國(guó)內(nèi)鹽務(wù)推廣開(kāi)，食鹽的產(chǎn)量大大提升，價(jià)格也一路下滑，受益最大的自然就是民間百姓。

    以往鹽貴，是因?yàn)槌⑷种簧踔两氲亩愂斩紒?lái)自鹽稅，即便食鹽的制造成本沒(méi)多少，但在朝廷的管控下，鹽價(jià)一直居高不下。

    外加打擊私鹽，鹽稅順理成章的成了朝廷斂財(cái)?shù)氖侄巍?

    說(shuō)白了，就是在變著法剝削百姓。

    這一情況，在齊國(guó)得到了改善。

    倒不是說(shuō)在齊國(guó)鹽稅就不重要，也很重要，占到朝廷全年稅收的五分之一。

    不過(guò)韓楨搞出了精鹽，多了幾道提純的工序，然后價(jià)格高了幾十倍，賣給富人。

    等同于劫富濟(jì)貧了。

    把從富人那賺的差額，補(bǔ)貼到了百姓身上，讓他們能享受到低價(jià)食鹽。

    盡管范恒送的是粗鹽，可對(duì)印第安人來(lái)說(shuō)，那就是品質(zhì)極好的精鹽。

    只是稍稍嘗了嘗，那名首領(lǐng)便喜不自勝，再次雙手交疊行禮。

    人情么，就是有來(lái)有往。

    半個(gè)月時(shí)間，范恒就與那群印第安人徹底混熟了，甚至還被邀請(qǐng)到部落里用餐。

    參觀了一遍對(duì)方的部落，范恒對(duì)這些蠻子有了更清晰的認(rèn)知，他們有一定的文明，懂得禮義廉恥，不過(guò)顯然才剛剛起步，整個(gè)部族中竟見(jiàn)不到一件鐵器，倒是有一個(gè)造型怪異的青銅面具。

    住所是皮氈，不管是生產(chǎn)工具還是武器，多為骨制品。

    從多方面來(lái)看，類比中原的話，此時(shí)這些蠻子處于殷商時(shí)期。

    除此之外，范恒還意外發(fā)現(xiàn)了這些蠻子種植的糧食，其中一種埋于地下，一株可產(chǎn)5-8枚果實(shí)，大者如拳頭，小者如雞子，用白水蒸煮過(guò)后，香甜軟糯。

    這……不就是陛下所說(shuō)的土豆么？

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓范恒欣喜若狂，開(kāi)始下苦工，學(xué)習(xí)這些蠻子的語(yǔ)言。

    僅僅找到土豆還不夠，還要學(xué)習(xí)種植之法，此外玉米、番薯、金雞納樹(shù)等目標(biāo)還沒(méi)有著落呢。

    ……

    兩個(gè)月匆匆而過(guò)。

    如今，范恒已經(jīng)能與蠻子交流了，雖然還有些磕磕巴巴，但日常交流沒(méi)什么問(wèn)題，實(shí)在不行還有手語(yǔ)和表情。

    那名首領(lǐng)叫阿務(wù)納，是部族新任的頭人。

    頭人并非世襲，而是上一任頭人老了之后，由部族中最強(qiáng)壯，最勇猛的族人擔(dān)任。

    因?yàn)椴孔逯g時(shí)常爆發(fā)爭(zhēng)端，外加猛獸的襲擾，所以頭人的職責(zé)是保護(hù)部族。

    據(jù)阿務(wù)納說(shuō)，他們的祖輩起初并不居住在這里，而是大陸的最南端，只是在部族爭(zhēng)斗中輸了，大量族人被俘，剩下的人一路北逃，最終來(lái)到此地定居。

    范恒口中的玉米和紅薯，確實(shí)存在，不過(guò)他們沒(méi)有種子，想要的話，只能越過(guò)重重雨林，翻過(guò)高山，前往大陸南端求取。

    范恒問(wèn)有多遠(yuǎn)，阿務(wù)納支支吾吾地說(shuō)不清。

    一番連說(shuō)帶比劃，最后得到一個(gè)模糊的數(shù)字，兩年！

    鄭達(dá)夫得知后，撇嘴道：“去他娘的兩年，兩年足夠老子從泉州走到高麗了。”

    他不信這鬼地方有這么大。

    范恒沉吟道：“此地與中原不同，密林遍布，道路險(xiǎn)阻，遠(yuǎn)應(yīng)該不會(huì)太遠(yuǎn)，俺估摸著頂多幾百里路，但想要穿行，恐怕確實(shí)得一兩年。”

    在此地待了小半年，他已經(jīng)有了足夠的了解。

    氣候濕熱無(wú)比，密林遍布，茂密的灌木將地面徹底遮蓋，還得防備毒蛇毒蟲(chóng)與猛獸，一天下來(lái)最多走十多里路。

    “咱們可以乘船繞過(guò)去。”鄭達(dá)夫提議。

    “不妥。”

    范恒搖搖頭，正色道：“咱們?nèi)缃裰皇蓷l船，對(duì)這片海域的洋流、暗礁、季風(fēng)、海線長(zhǎng)短都不了解，貿(mào)然行動(dòng)，一旦出現(xiàn)意外，后果不堪設(shè)想。”

    鄭達(dá)夫氣餒道：“那怎么辦？”

    范恒說(shuō)道：“回去！”

    “回去？”
    第(1/3)頁(yè)