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    20年前，花旗國圣公會主教文惠廉與代理上海道吳健彰口頭協定，以蘇州河北岸虹口地段為美租界。

    經過歷代美國領事和公使的日拱一卒，到大明接手前，美租界的面積已經達到5.24平方公里。

    雖然看上去不多，但美租界和英租界、法租界一樣，都是浦西最精華的地區。

    當然了，客觀上說，美租界確實要比英租界、法租界差一點。

    這從日后虹口區房價干不過黃浦、徐匯、靜安等區就可見一斑。

    第一次明法戰爭之后，大明通過與李鴻章的桌底密約，已經將美租界擴大到了整個虹口，共20平方公里，水域面積1平方公里。

    其中北外灘碼頭更是目前全上海最繁華的商港。

    無論是懷揣大明夢的年輕士子，還是無奈求生，被淮軍哄騙上船的難民，又或者是從大明本土源源不斷運來的明布明油，全都是在此處進行交割貿易。

    不過最近一段時間，一些高鼻深目的洋人出現在了美租界。

    有歐美人出現在美租界，此事決不尋常，第一時間又引起了當地錦衣衛的警覺。

    不得不說，這些來自各國的諜報人員還是有兩手的。

    他們反跟蹤反偵察的能力很強，每次進入美租界都只是淺嘗輒止，來去匆匆，一有風吹草動就會遁回英租界。

    法租界是不安全的。

    因為在法理上，大明和法蘭西第三共和國還處在交戰之中，雙方根本沒有簽訂合約。

    只不過大明沒本事跨國大西洋去找法國人的麻煩，法國人也不敢再染指美洲，雙方暫時當做無事發生罷了。

    所以在遠東的法國殖民地，尤其是上海法租界早已風聲鶴唳，仿佛越共入城前的西貢。

    好在大明對于提前收復區區1.4平方公里法租界興趣不大，也就領他們茍延殘喘至今。

    就在大明與歐洲各國在隱秘戰線交鋒的同時，一群特殊的北京的爺也乘著小火輪來到了上海。

    傳說中雍正皇帝一手建立，至乾隆年間漸漸失勢，到了道光時早已廢黜的清廷諜報機構——粘桿處，又重新開張了。

    只不過嘛……
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