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    不遠(yuǎn)處一間高樓之上，有人放下千里鏡，輕笑道：“哈，這小子，居然還想節(jié)外生枝？”

    另一人放下手中的火銃，淡淡道：“他生不了枝，真要敢對(duì)羅大人動(dòng)手，我一槍崩了他。”

    “崩了他簡(jiǎn)單，好不容易安排好的要送人到倭島的大事可又耽誤了。”

    “也不知鄭氏什么時(shí)候才能和德川幕府打起來，等得人心焦。”

    “快了……”

    ~~

    長(zhǎng)街上，有個(gè)年輕人跑過。

    “賣報(bào)嘍！江南周報(bào)……王師出嘉峪關(guān)、遠(yuǎn)征哈密；五世活佛入京覲見；南京農(nóng)研處改良播種機(jī)……”

    羅德元打了醬油，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了那年輕人一眼，招了招手。

    “這位先生，可要買報(bào)？”

    “為何到了傍晚，報(bào)紙還沒賣完？”

    “哈，紫金山大學(xué)堂的學(xué)生們今日好閑，聚在城內(nèi)議論時(shí)政，把我報(bào)紙上的事情都說盡了，誰還買呀？真是氣煞我也……先生你要買嗎？買一份如何？”

    羅德元又問道：“你多大年歲？可曾讀過書？賣報(bào)可能支撐生計(jì)？”

    “我二十四歲，識(shí)字咧，我可不僅是賣報(bào)，還在那邊遠(yuǎn)洋商行會(huì)帳……不是，先生你到底買不買呀？王師遠(yuǎn)征哈密、活佛入京……”

    “這樣吧，你可有舊報(bào)紙？我買幾摞來練字，每斤……這個(gè)數(shù)。”

    羅德元伸出三根手指比了一比。

    那年輕人“哈”了一聲，搖了搖頭，道：“這個(gè)數(shù)不賣哈。”

    許是因這個(gè)數(shù)實(shí)在沒什么好聊的，他竟是懶得再看羅德元一眼，轉(zhuǎn)身就走。

    “賣報(bào)賣報(bào)……王師遠(yuǎn)征哈密，老少爺們又有國(guó)債可以買嘍……”

    羅德元一愣，也不放在心上，捧著醬油就往家里走。

    他妻子是個(gè)木訥的女人，正坐在堂屋里刺繡。

    廚房里一個(gè)老媽子快步出來，嘟囔道：“老爺買個(gè)醬油也太久了。”

    這老媽子也是官府安排來他家做事的，羅德元喚她吳媽。

    她平時(shí)說話就是這般硬氣，因此別的官員不要她，但做事還是不錯(cuò)的。

    羅德元也不頂嘴，吃過飯，又回到書房做事，外面他妻子與吳媽已在收拾準(zhǔn)備進(jìn)京的東西。

    這夜，劉媽忽然進(jìn)來道：“老爺，有客人來，不是來求你辦事的，說是來找你討論什么東西的。”

    “那就見一見吧……”

    一會(huì)兒之后，有個(gè)白面無須的中年人推著輪椅過來，到書房前，把輪椅一搬，搬過門檻進(jìn)來。

    羅德元一轉(zhuǎn)頭，見到輪椅上那人，不由愣住。

    他揉了揉眼，只覺恍在夢(mèng)中。

    “陛……陛下？”

    “咚”的一聲，羅德元起身想繞過書桌，因走得太急，膝蓋在桌上撞了一下，生疼，但他已不顧不管地迎上前，認(rèn)認(rèn)真真行了一禮。

    “臣，江蘇行省左布政使羅德元，見過陛下！”

    “不必多禮，我早已不是什么陛下，你叫我周先生就好。”

    周衍笑了笑，打量著這間書房，又道：“你堂堂從二品大員，家里就一個(gè)老媽子做事？”

    “臣……臣不知陛下所言何意？何謂……不是陛下？”

    周衍道：“這么說吧，八年前，我就已經(jīng)丟了皇位，成了普通人。”

    “什么？！這……”

    “你先聽我說，這些年以來，坐在龍椅上的只是一塊木頭而已。天下政令，皆是姐夫與議院裁決，與我無關(guān)。”

    羅德元已完全呆立在那，一拱手，又道：“臣……”

    “不要向我稱臣，你這左布政使也不是我封的。”周衍微笑著，看著羅德元，又道：“你看，這么多年你也沒發(fā)現(xiàn)皇帝不見了。可見有我沒我，沒什么不同。”

    羅德元終于反應(yīng)過來，臉一扳，仿佛有浩然正氣從他身上散發(fā)出來。

    “但禮法、綱常，這天下的秩序……”
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