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    賈母正房。賈府權力的中心此時還沒有感受到府中洶涌的輿論，依舊平靜祥和。

    賈母吃過晚飯，笑呵呵的將王夫人、李紈打發(fā)走。看起來很有福氣的老太太倚在榻椅中喝茶消食。襲人很盡心的在面前服侍。鴛鴦從屋外進來，欲言又止。

    鴛鴦今晚穿著青色丫鬟背心，粉底的衣衫，俏麗高挑。眉眼間有憂色。

    二奶奶拿公中姨娘、少爺、姑娘、丫鬟們的月錢去府外放印子錢的消息已經壓不住了。剛才琥珀來找她，大太太邢夫人的陪房王善保家的和太太王夫人的陪房周瑞家的在外面花園里遇到吵起來，相互冷嘲熱諷。

    這是事情壓不住的征兆。她再不回明老太太，若老太太從別人口中聽到這件事那就是她嚴重失職。可要她背后告二奶奶的狀這顯然也不行。她只能盡量“周全”些。

    賈母看到鴛鴦，笑呵呵的將茶碗放在襲人手中的托盤上，問道“什么事啊，鴛鴦？”

    鴛鴦道“有樁事要回明老祖宗。”

    等賈母頭，鴛鴦接著道“府里近日在傳二奶奶挪用公中的月錢去外面放印子錢。說的有鼻子有眼。我是想月錢沒有按時放是有的。每個月的日子都有偏差，有時早些有時晚些。原也不是什么大事。只是府外的事情，我也沒什么見識，不大懂，說給老祖宗聽一聽。”

    賈母的臉色漸漸的陰沉下來。放印子錢？這是賈府這樣的人家應該做的事情嗎？簡直是敗壞家門清譽！

    “府里有多少人知道？”賈母內心中還是想要遮掩過去。

    “應該有很多人。”鴛鴦不敢明說，只說推測。她若是說府里都傳遍了，那她要怎么解釋到現(xiàn)在才說給老太太聽呢？

    賈母沉默一會，輕輕的嘆了口氣，疲倦的道“明天讓鳳哥兒自己來說清楚罷！”

    這件事仿佛就這么定下來，輕飄飄的揭過。許久之后，鴛鴦和襲人服侍著賈母睡下后，一起退出賈母的房間，對視一眼，兩人心中都知道一場風暴就要來了。

    出來后，鴛鴦連夜去找鳳姐。

    第二天上午，賈府的眾多女眷齊聚在賈母正房中。就如往常某個時日女眷們來陪著賈母說笑、逗樂。但平靜、習慣之下，隱藏著種種暗流。

    李紈笑吟吟的說起小火爐好用的日常小事。現(xiàn)在已經是九月底，就要入冬。天氣漸漸的涼下來，可以考慮開始使用。王熙鳳幾個月前給她推薦小火爐，說了個小火爐有“三好”的俏皮話。傳得很廣泛。

    李紈說完，賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、林黛玉、迎、探、惜、寶玉、薛寶釵。并各自的丫鬟、陪房都是笑起來。

    這時，賈母突然道“鳳哥兒，我近日里聽說府里有些不好的傳言，到底怎么回事？”

    賈母說完，正房的客廳中頓時鴉雀無聲！

    來了。

    就好像賈府里所有的情緒和壓力在此時此刻此地匯聚，噴出來，形成一個巨大的，看不見的風暴。她們此時就在風暴眼中。

    賈母沒有明說，但所有人都知道賈母說的是什么事情。

    印子錢是高利貸的一種。民謠云印子錢，一還三利滾利，年年翻一年借，十年還幾輩子，還不完。

    但凡和印子錢沾上的人家，等同于帶上“為富不仁”的帽子。這樣事關府里清譽的事情，老太太不可能不過問。

    王熙鳳昨晚就得了鴛鴦的通知，已經和平兒商議好對策。這時，起身回答，臉上的表情頗為委屈，說道“老祖宗，我這月的月錢是遲了幾日放。我因六月時環(huán)哥兒罵我，將趙姨娘和環(huán)哥兒屋里的月錢給壓幾日。趙姨娘上月還找我鬧了一回。這事是我的錯。哪知，環(huán)哥兒懷恨在心，編了一套詞兒來編排我。我我”
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