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    冬夜里寒意凜然。北風呼號。

    鄭國公鄧鴻與手下的將校飲酒回來，在搖晃的馬車中微微沉思著。他剛得到確切的消息：賈環要離開金陵了。

    對這個少年，他心情很有些復雜。當然，關系、立場是敵對，這確鑿無疑。

    他前些時日請欽差寧儒吃過酒，寧儒指點了他幾句，讓他在這場洶涌的金陵糧案風暴中脫身。付出的代價，不足為外人道。在屬下面前，他永遠都是胸有成竹的模樣。但實際上，如人飲水，冷暖自知。

    而今，這個攪動、主導金陵風云的少年，終于是要離開了。

    他心中一松，似乎有一頭猛虎即將離去。

    …

    …

    夜色之中，冷清的甄家門前，一輛馬車緩緩的駛入。片刻后，仆人們將喝的有些飄的甄禮送到垂花門中，有仆婦接著送往內院。

    回到家中，甄禮心神放松，破口大罵道：“麻痹的，一群龜孫子，就想著訛詐我們家。都是些什么幾把玩意。”

    臥室內，甄禮的妻子許氏正在三姑娘甄祎閑聊，見狀忙從丫鬟、婆子手中接過丈夫。低頭垂淚，服侍著丈夫安睡。

    一旁的甄祎心中涌起凄苦的情緒。

    家中的情況不大好。背負了200萬兩銀子的巨額債務。上下壓力極大，連寶二哥都變得嚴肅了些。大哥正在變賣家產，但往往數千兩銀子的古玩、字畫，只能變賣數百兩。

    這一切，都是那個即將離開金陵的少年所賜。

    淮揚巡撫沙勝上書朝廷甄家參與鄭家販運私鹽，證據確鑿的事情已經傳到江南。而查抄鄭家的首倡者就是賈環。

    甄祎在想：她現在再見到那個少年，還能保證像第一次見到他時的那樣問他嗎？

    她當日在米行大街上的惋惜、悲嘆很有些無所謂。他，是最后的贏家。

    而甄家沒落了。

    …

    …

    夜里的秦淮河上依舊是歌舞升平，燈紅酒綠。只是，金陵的風云變幻，秦淮河上的過客匆匆。陳家、甄家的少爺、公子們都已經是煙消云散。

    秦淮河南岸珠市云煙院中，簫聲悠悠，如泣如訴。常來的熟客們便知道這是江南名妓劉如煙在吹簫。技藝高超。

    云煙院內的一處閣樓二樓中，劉如煙專注著的吹著豎蕭。身姿婀娜修長。

    身后，云煙院的粟媽媽絮絮叨叨的道：“女兒啊，媽媽當日也是被甄大少逼的無奈啊。你和賈三爺有舊，去求求他，我們娘倆的日子不好過些？”
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