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    天色漸漸的亮了，朝陽在地平線上躍起。京城，這座巨城，慢慢的恢復(fù)著活力。

    報(bào)喜的報(bào)子們抓緊時(shí)間向士子們所聚集的各處客棧、茶館、各省的會(huì)館、青樓、酒樓中報(bào)喜。

    二月客棧中，在一陣的平靜之后，又迎來報(bào)子，這一次是湖廣的一名士子中了。

    中式的士子得意的大笑。四周，恭喜聲一片。在此時(shí)，中式的人如何能不宣泄自己的喜悅之情？

    在客棧的恭喜聲還沒有落下時(shí)，客棧門外又傳來一名報(bào)子的大叫聲，“喜報(bào)，喜報(bào)，捷報(bào)北直隸密云老爺公孫諱亮，高中乙卯會(huì)試第一百九十七名。”

    “好。”

    聽到中式的消息，公孫亮這樣曠達(dá)的人，都忍不住用力的拍了下桌子，“嚯”的站起來，縱情的大笑。哈哈，哈哈。

    白首為功名！白首為功名！他自小讀書，終于是在今天將這科舉之路走到盡頭，打通。

    和公孫亮相熟的上官昶愕然的看著眼前有些陌生的青年，這是高興壞了啊，嘴角浮起一絲苦笑，恭喜道：“公孫兄，恭喜中式。”他還要等接下來的消息。

    羅向陽知道什么情況，心里為好友感到高興。要說科舉之難，大師兄是品嘗過其中的酸甜苦辣。拱手道：“公孫師兄，恭喜中式。”

    二月客棧的大廳中，又是一片恭喜之聲。來自湖廣、北直隸、河北幾地紛紛出言恭賀。

    拿賞錢、喜錢打發(fā)走報(bào)子，客棧里又慢慢的恢復(fù)平靜，在接下來的半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，陸續(xù)、交替的上演著中式后的熱鬧、安靜，人生的喜樂、悲傷。

    匯聚在二月客棧里的舉人約有五十多人。中式舉人在截止第十名時(shí)，一共中了有十二人。南直隸、北直隸向來是國(guó)朝的科舉強(qiáng)地。

    “福建候官翁宗道，第十名。”這是隔壁二十米外的客棧傳回來的消息。

    二月客棧內(nèi)，漸漸的安靜下來。不少士子都是黯然的離開，或者回到客棧后面休息。在場(chǎng)的士子，名氣最大的是黃岡蕭夢(mèng)禎。但是，他的名字到現(xiàn)在還沒出現(xiàn)。

    希望不大了。

    坐在大廳八仙桌板凳邊的蕭夢(mèng)禎手已經(jīng)抖起來。胖乎乎的臉上是近乎絕望，又帶著一線說不明的希望。

    公孫亮和羅向陽還沒有走，兩人喜悅之余，臉色微微的沉下來。因?yàn)椋Z環(huán)的名字還沒有出現(xiàn)。

    羅向陽擔(dān)憂的道：“大師兄，這…”

    他們?nèi)齻€(gè)人的經(jīng)義水平是差不多的。這些天，他們?cè)跁豪锴写杞?jīng)義、文章，心里都是有數(shù)的。甚至因?yàn)樽佑袢ソ细介L(zhǎng)學(xué)習(xí)了一年多，反倒還要強(qiáng)一些。但是，子玉的文章再?gòu)?qiáng)，也不可能多出這一百多名去，現(xiàn)在只剩下前九名的名字未曾揭曉。

    希望，非常的渺茫了。

    而賈環(huán)是他們書院體系的核心人物，執(zhí)掌牛耳。若是不中，這個(gè)體系還能穩(wěn)的住嗎？

    公孫亮艱澀的吞了口口水，道：“長(zhǎng)文，要是子玉今科不中，他的處境會(huì)很難。”

    他很清楚賈環(huán)的情況。賈環(huán)的崛起，向前，勢(shì)必會(huì)損害很多人的利益。而今科不中式，那反饋回來的壓力會(huì)令人崩潰。

    羅向陽回頭看了看客棧后面，賈環(huán)還在后面沒有出來。壓住了心里去找賈環(huán)的沖動(dòng)，和公孫亮相對(duì)著長(zhǎng)嘆一口氣，一籌莫展。連他們自己中式的喜悅，都沖淡不少。

    …

    …

    二月客棧隔壁不遠(yuǎn)的一間客棧中，數(shù)十名士子紛紛向拿下第十名的翁宗道賀喜。

    這個(gè)名次，已經(jīng)非常高，具備沖擊狀元的資格。
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