對(duì)張鐵來說，周末的兩天時(shí)間過得很快，因?yàn)榘职种芰€要上班，所以周六的時(shí)候張鐵就在家里和媽媽一起做了一天的米釀，家里的小鋪?zhàn)用恐艽蟾哦寄苜u出五六罐左右的米釀，這點(diǎn)收入不算多，但對(duì)一直jīng打細(xì)算過生活的張家來說，也不無小補(bǔ)。

    米釀是華族的傳統(tǒng)美食，做法也不復(fù)雜，其原料主要是大米，加工過程也簡(jiǎn)單，先把大米洗干凈，放到鍋里煮到七分熟左右，把米撈起來，晾干，然后放到蒸籠里蒸熟，再晾干，然后把其嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的罐裝到陶罐里，在罐裝的過程中拌上糖和蜂蜜，最后再灑上料水，也就是酵母液，密封起來后讓其自然發(fā)酵，一個(gè)月以后，就能開罐食用。做好的米釀口感上即保留了大米的香甜軟糯，營(yíng)養(yǎng)豐富，帶著讓人舒適的甜味，既能充饑，又有一股十分利口但卻絕不讓人吃醉的酒味，清涼解暑，滋潤(rùn)脾胃，極其好吃，張鐵和他哥哥從小就是吃著媽媽釀的米釀長(zhǎng)大的。

    米釀的制造過程雖然簡(jiǎn)單，但其中的每一個(gè)步驟的分寸和火候，都十分的講究，張家的米釀在附近街區(qū)與老顧客中的那一點(diǎn)口碑和知名度，可是這十多年一直兢兢業(yè)業(yè)一點(diǎn)一點(diǎn)積攢起來的。

    周六忙活一天的成果，最后就是做好了七缸米釀，做好這些米釀，把米釀搬到鋪?zhàn)雍竺娴膸?kù)房存起來，張鐵又騎著家里改裝過的拉貨的小三輪車出門跑了兩趟，一趟是去米店買米，家里米缸里的米每次在做完米釀后都差不多要有見底的趨勢(shì)，也因此每個(gè)周末張鐵都要到米店跑一趟，在買完米后，又順帶買了兩斤糖。這次買米的時(shí)候，張鐵發(fā)現(xiàn)米鋪里的米漲了一點(diǎn)價(jià)，上個(gè)星期25公斤一袋的普通大米要價(jià)是4個(gè)銀幣又45個(gè)銅子，今天去了米店，卻發(fā)現(xiàn)25公斤一袋的普通大米已經(jīng)悄然漲價(jià)到每袋4個(gè)銀幣又58個(gè)銅子，一周內(nèi)，價(jià)格漲了將近3%。

    張鐵被嚇了一跳，咱小老百姓的，對(duì)這些生活物資的價(jià)格變動(dòng)極其敏感，張鐵記得這黑炎城的米價(jià)從他上中學(xué)以來這三年基本就沒變過，上周來的時(shí)候也是每袋4個(gè)銀幣又45個(gè)銅子，這才一周時(shí)間內(nèi)，怎么會(huì)漲怎么多？

    “哎呀，張鐵啊，我們也沒辦法啊，前天進(jìn)貨的時(shí)候這米價(jià)就漲了，我們也只能跟著漲，總不能做賠本的買賣啊！”米店老板也是熟人，說到米價(jià)，就開始向張鐵吐起苦水來，“咱們黑炎城的米70%是靠從外面拉來的，黑炎城城外的幾個(gè)農(nóng)莊和種植區(qū)根本保證不了這座城市的食物供應(yīng)，我們能有什么辦法，這些東西的價(jià)格都是由上面的大商團(tuán)說了算的，不光這米，還有面，這兩天也漲價(jià)了，不信你到別處去看看。都是這價(jià)，還有的賣得更貴……”

    米店老板是多年的熟客了，張鐵倒也不會(huì)傻到真的到別處去看看，黑炎城的這糧價(jià)各處基本是持平的，同一袋米，在黑炎城的各個(gè)米店價(jià)格懸殊最多一到三個(gè)銅子，價(jià)格懸殊超過五個(gè)銅子以上的，基本就賣不出去了，打了許多年的交道了，這米店也是勤勞jīng明的華族老板在經(jīng)營(yíng)，這點(diǎn)信任還是有的。

    按照4個(gè)銀幣又58個(gè)銅子，也就是458銅的價(jià)格，張鐵買了三袋，也就是七十五公斤大米放到了自己的小三輪車上，這個(gè)三輪車是用二手的自行車加了一個(gè)兜和一個(gè)輪子改裝出來的，樣子難看不說，載重也有限，三袋米再加張鐵這么一個(gè)人，差不多已經(jīng)是它的極限了。搬米的時(shí)候，張鐵仔細(xì)檢查了一下米口袋上的針眼和線頭，看到?jīng)]有戳漏和重新縫過的痕跡，這才放下心來，有些心黑的米店老板和糧商，要搞缺斤少兩的手段或者以次充好，或者更惡劣的往米里添沙子的時(shí)候，都要把米口袋上的針線重新拆掉再縫起來，所以只要細(xì)心的話，檢查一下米口袋上的針眼和線頭就能發(fā)現(xiàn)一袋米是不是被人動(dòng)過手腳。窮人的孩子早當(dāng)家，這就是張鐵這些年買米買下來的經(jīng)驗(yàn)。

    買了米，又在米店旁邊不遠(yuǎn)的一個(gè)土雜店里買了兩斤糖，張鐵才騎著三輪車回家，不出所料的是，在米價(jià)漲了3%以后，這糖價(jià)也跟著漲了起來，不過糖價(jià)漲得更多，上周每公斤91銅子的粗糖價(jià)，這次去直接漲到了1一個(gè)銀幣一公斤，看了看周邊幾個(gè)店也是如此，張鐵就買了兩斤糖，裝在布袋里，掛在車把手處。騎著那輛難看的改裝二手三輪車，搖搖晃晃的回到家中。

    回到家中把米價(jià)和糖價(jià)漲價(jià)的事情跟老媽一說，再把剩下的買貨錢一個(gè)銅子兒不少的拿給老媽，看著老媽把那些錢拿過去，最后想了想，又從自己手上數(shù)了十個(gè)銅子給張鐵做零花。

    拿到十個(gè)銅子的張鐵笑顏如花的對(duì)老媽說了一聲，“謝謝老媽！”，今天老媽可是大方多了，往常最多只有五個(gè)銅子說。

    老媽嘆了口氣，眉頭皺了起來，“這米和糖的價(jià)格都漲了，咱們家的米釀價(jià)格只怕也只能跟著漲了，這利潤(rùn)本來就薄，不漲價(jià)這生意就沒法做下去了，要漲價(jià)，可能就要丟失一些老顧客了！唉……”

    看著皺著眉的老媽，張鐵心情激蕩之下，一句話就脫口而出，“媽媽，放心吧，我以后一定讓你和爸爸過上好rì子，我現(xiàn)在已經(jīng)和以前不同了！”

    “媽媽知道，我們家小果果已經(jīng)大人了哦，當(dāng)然和以前不同了！”老媽笑了起來，伸手摸著張鐵的腦袋。

    聽著老媽語氣中那帶著“大人”兩個(gè)字背后的另外一層意思，張鐵一時(shí)間又羞窘起來，“媽，不是你想的這樣，我是說我……”

    “好了，好了，媽媽知道我們家果果已經(jīng)長(zhǎng)大了，是個(gè)孝順的好孩子，不說這些了，你趕緊把這米湯送到特蕾莎嬤嬤那里去吧，送太晚了今天就趕不上了！”

    張鐵的話被老媽打斷，下面的話就沒說出出來，張鐵重新悶著頭，把今天家里剩下的幾缸米湯重新搬上了那輛丑陋的腳踏三輪車，張鐵有些郁悶的重新騎著車朝另外一個(gè)地方趕去，想想剛才沖動(dòng)之下，他差點(diǎn)脫口把他有黑鐵之堡這個(gè)奇怪東東的事給說出來，心里就稍微有一點(diǎn)怪自己還是太沖動(dòng)，這個(gè)秘密現(xiàn)在讓家人知道的話，除了讓爸爸媽媽擔(dān)心，并帶來許多不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)之外，張鐵實(shí)在想不出還能給這個(gè)家庭帶來什么好處。騎在車上，張鐵暗暗下定決心，以后就徹底讓這個(gè)秘密爛在自己心底，如果自己有能力的話，就直接讓家人享受黑鐵之堡帶來的好處就行了，沒必要讓他們?yōu)檫@個(gè)替自己擔(dān)心。無論是對(duì)自己還是對(duì)這個(gè)家來說，黑鐵之堡的秘密越少人知道就越好。

    黑炎城是一座新興的工業(yè)城市，沒有多少的歷史底蘊(yùn)，新興城市的好處之一，就是黑炎城在規(guī)劃之初，充分考慮到了城市交通的便利xìng，許多道路都十分的寬敞，特別是在一些主干道路上，人行道，非機(jī)動(dòng)車道，還有機(jī)動(dòng)車道都分得清清楚楚，張鐵騎在那輛改裝的二手三輪車上，打著鈴鐺，飛快的在黑炎城中的非機(jī)動(dòng)車道路上穿梭著，一邊羨慕的看著那些不時(shí)從身邊的機(jī)動(dòng)車道上行駛而過的汽車，一邊幻想著有朝一rì自己也能弄上一輛汽車，帶著家人，或一個(gè)像黛娜老師那樣的漂亮女人在城里兜風(fēng)。

    大災(zāi)變之前，蒸汽機(jī)已經(jīng)是人類淘汰了將近幾百年的技術(shù)，聽說那個(gè)時(shí)候的人類已經(jīng)發(fā)明了各種先進(jìn)的機(jī)械設(shè)備和技術(shù)，而把蒸汽機(jī)丟在入了歷史的垃圾堆中，再也無人問津。在那些先進(jìn)技術(shù)中，有些技術(shù)對(duì)張鐵來說就好像是神話一樣――比如說能在空中飛行的各種機(jī)器，幾百年不需要添加燃料仍然能開動(dòng)的船舶，把人送到星辰之上的手段，遠(yuǎn)隔百萬里仍然能夠輕松通話而且看到對(duì)方的設(shè)備，還有那種種下一棵蘑菇就可以輕松把一個(gè)城市甚至一個(gè)國(guó)家徹底抹去的魔鬼般的武器，諸如此類，學(xué)校老師在講到這些的時(shí)候充滿了感嘆，張鐵則聽了滿眼冒星星，大災(zāi)變之前的人類社會(huì)實(shí)在是太難以想象了。而在大災(zāi)變之后，人類失去了這輝煌的一切，無奈之下，人類又把蒸汽機(jī)從歷史的垃圾堆里刨了出來，從最簡(jiǎn)單的冷凝式蒸汽真空抽水泵到最復(fù)雜的高壓蒸汽輪機(jī)，這各種各樣被從歷史堆中刨出來的曾經(jīng)老掉牙的過時(shí)玩意兒又開始煥發(fā)出青chūn，并支撐著人類再次在這個(gè)已經(jīng)與以往任何時(shí)代都不同的時(shí)代中站立并開始奔跑起來，就像那些安裝著小型jīng品往復(fù)式兩級(jí)蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)，并在城市里飛馳的小汽車一樣。

    在黑炎城，普通人的交通工具是雙腳和城市公共交通，有的工薪階層也許會(huì)買上一輛自行車，比如張鐵家里為了送貨買東西方便就改裝了這么一輛造型怪異的二手三輪車。但真正的富人，那些有錢人的交通工具，只會(huì)是汽車，動(dòng)輒上千金幣一輛的汽車，對(duì)那些人來說，已經(jīng)不是單純的交通工具，而是身份和實(shí)力的象征，在整個(gè)黑炎城，這么多年過去了，私人汽車的數(shù)量始終不到1000輛，能坐在里面的人，都是非富即貴。至少在張鐵他們學(xué)校，張鐵沒發(fā)現(xiàn)有哪個(gè)學(xué)生家里或老師家里能買得起這么一輛車。即使對(duì)科林上尉來說，作為黑炎城最可怕的獨(dú)眼龍，即使他的薪水與普通人相比已經(jīng)不低，但他想要買一輛汽車，僅僅靠他的那點(diǎn)薪水的話，有可能要不吃不喝50年才有可能。

    從小到大，張鐵在學(xué)校里學(xué)到的一切關(guān)于機(jī)械和工具的粗淺的知識(shí)幾乎都與各種各樣的蒸汽機(jī)有關(guān)，作為一個(gè)對(duì)這個(gè)世界天生就有著征服yù望的男人，15歲的張鐵曾經(jīng)對(duì)未來最大的奢想有兩個(gè)，一個(gè)是黛娜老師，另一個(gè)就是一輛漂亮的私人汽車，這兩個(gè)奢想結(jié)合在一起就誕生了張鐵所夢(mèng)想的那種天堂一樣的生活――每天開著車，拉著黛娜老師，然后找個(gè)風(fēng)景秀麗無人打擾的地方，與黛娜老師交流下與蒸汽機(jī)相關(guān)的人體活塞運(yùn)動(dòng)過程，順帶檢驗(yàn)一下汽車輪胎和座椅的抗震xìng能。

    沉浸在那無人知曉的“野望”中的少年，賣力的踏著三輪車在城市里飛奔，三十分鐘后，終于趕在了晚上六點(diǎn)以前，把車上的東西拉到了特蕾莎嬤嬤的容孤院……