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    周勤自然不會被嚇到，但卻越發沉默寡言了。

    “黃春輝日暮西山，老夫仿佛看到了周氏也在步其后塵。皇帝削弱大族的意志不可動搖，誰動搖了誰便是他的死敵。老夫不成，皇后也不成。老夫本想著太子……可老夫知曉，若是周氏敢露出利用太子的半點苗頭，皇帝會毫不猶豫的出手。他心狠，做得出！”

    門外的周遵嘆息進來，“阿耶，這些事想它作甚？”

    “如何能不想？”周勤干咳一聲，“你說說，當初他厚著臉皮上門求親，老夫當時都準備好了棒打鴛鴦。可沒想到阿寧卻要一意孤行。老夫心想罷了，再堅持下去，只會逼走阿寧。于是便多了這么一個孫婿。如今想來，若是沒他……”

    阿耶老了……周遵低聲道：“若非阿寧是皇后，周氏的下場會比王氏還差。”

    而不是現在雖說在官場上的影響力被一步步削弱，但地位卻頗為超然。

    “也是，老夫只是不甘心罷了。”周勤問道：“王氏的日子還沒好轉？”

    周遵搖頭，“工部那邊，賈仁聯手太平在北方找到了兩座大鐵礦，方便易采，且礦石更好。不知賈仁從何處學來的手段，把鐵器價格壓的很低。王氏成本高，只是半年就叫苦不迭……”

    “皇帝這是要徹底把世家大族打回原形！”周勤不滿的道。

    “我問過皇后，皇后說：大唐不能有國中之國。”

    “老夫明白了，也就是說，大唐之內，不許有能與朝中相抗衡的勢力。而我世家門閥便是這股勢力。要么被滅掉，要么便被削弱。”

    “是。”

    父子相對苦笑。

    “大唐以后會如何？”周勤問道。

    “以后……不說以后，前日我中午錯過了飯點，便出來散步，順帶尋些吃的。在吃??時，聽著食客和掌柜在議論當下的局面……”

    “他們怎么說？”周勤眼中多了神彩。

    “上下幾千年，當今才是真正的盛世。”

    周勤眼中的神彩消散。

    “那些人提及了皇帝，都說，這是千古一帝，板上釘釘的千古名君，以前無人能及，以后估摸著也不會有帝王能超過他。”

    “老夫……罷了！”

    周勤頹然，周遵卻被嚇了一跳，“阿耶你不會是弄了什么手段吧？”

    ……

    “陛下登基之后，周勤暗中派人在各處收攏了些產業，各行各業都有。他還令人去了極北之地，收攏了千余野人操練。不過，這一切都在我錦衣衛的視線中。”

    麗妃依舊嫵媚，而且隨著時光流逝，更多了一分雍容。

    皇帝放下奏疏，眉間多了一抹了然，“皇后的那位祖父最擅長的便是蟄伏，在蟄伏中悄然積攢實力。當初偽帝想動周氏，他一下就把那些暗中的力量放了出來，震動長安。如今他還想弄這么一出……”

    “可要下手剪除那些勢力？”麗妃問道。

    “犯不著。”皇帝說道：“他的年歲大了，上次皇后從娘家歸來和朕說過，周勤大概沒幾年了。他這是執念，回頭……你令人告知國丈，就說，極北之地太冷，年紀大了，別去！”

    這是敲打！

    “對了。”就在麗妃準備出去時，皇帝叫住了她，說道：“告知國丈，下不為例！”

    麗妃看著皇帝低頭繼續批閱奏疏，心想，帝王到了這等地步，便再無情義嗎？

    走出大殿，她看到了正在吃肉干的王老二，和赫連光吹噓自己當年的事跡。

    “……就是靠著我，陛下才逃過一劫……”

    王老二在宮中絕對是個奇葩的存在。

    論信重，他執掌皇帝的近衛千牛衛。論親密，他可以進入皇帝的后宮中大吃大喝。
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