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    臨近春節，運河不再那么繁忙。

    三千京營騎兵的戰馬，都寄養在南京那邊，眾人乘船奔杭州而來。

    這都還沒過年呢，已提前下起春雨。

    朱厚照聽說杭州城將至，硬要跑出船艙溜達，張永和江彬連忙撐傘跟隨。

    船行至江漲橋，河面愈發開闊。暮色悄然降臨，江上蟹火魚燈點點，猶如天上繁星落下。又兼細雨綿綿，漁火繁星皆在雨幕之中，猶如一幅詩意盎然的山水畫。

    “好杭州，此天下美景也，直令人心曠神怡！”朱厚照拍手大贊。

    王淵抱著兒子，牽著妻子，也出來看景，頓時笑道：“公子，這是湖墅八景之一，名曰‘江橋暮雨’。公子運氣真好，一來杭州就能見此美景，便是老天爺都給足面子。”

    “哈哈哈，”朱厚照笑道，“吾乃天子，老天爺當然要給面子。這‘江橋暮雨’頗有詩意，是誰取的名字？”

    王淵說道：“誰取的名字已不可考，不過在正統年間，仁和縣有位教諭叫聶大年，曾填《臨江仙》一首：一葉漁舟吞暮景，夜來江漲平橋，蒹葭兩岸響蕭蕭。水村煙廓外，隱隱見歸樵。鴻雁欲歸愁翅濕，誰憐萬里云霄，空蒙山色望中遙。鐘聲何處寺?白鳥沒林腰。”

    “好詞，”朱厚照贊道：“這聶大年作得如此好詞，只做教諭正是太屈才了。若他生在如今，我至少要給他一個知縣。”

    王淵湊趣道：“可憐此人生不逢時。”

    朱厚照心情愉快，指著兩岸房屋問：“這些都是湖墅嗎？”

    “確系湖墅，”王淵說道，“岸邊多為商鋪，也有不少私宅。十里湖墅，越靠近北關，商鋪就越多，北關那邊徹夜人流如織。”

    “果真如此？杭州人都不睡覺嗎？”朱厚照問。

    王淵解釋說：“南來北往的商賈太多，有些半夜行船至此。過了傍晚，商船便不能通關，便在湖墅一帶住宿吃喝。不過眼下即將過年，來杭州的客商銳減，恐怕公子暫時看不到那般熱鬧景象。”

    朱厚照笑道：“那就等元宵節之后再看。”皇帝突然問江彬，“我們今晚住哪兒？”

    江彬回答說：“西湖邊有一莊園，公子住在那里，可隨時欣賞西湖美景。”

    朱厚照又問王淵：“二郎做總督時，可有在杭州置宅子？”

    王淵如實說道：“臣一直住在總督府，乃杭州城外的破廟改建。”

    朱厚照不解問：“二郎家中又非無財，何必那么節儉寒酸？我知道你不貪財，也不喜歡享受，但也沒必要住破廟，這樣有損朕和朝廷的威嚴。”

    王淵笑著說：“威嚴不在華服大屋，臣雖然只住破廟，但浙江士紳在臣面前，一個個都如鵪鶉般乖巧。”

    朱厚照突然來了興致：“走，今晚去二郎那間破廟住！”

    江彬欲言又止，終究還是沒說話，他知道根本勸不住皇帝。這個皇帝，想一出是一出，把他的后續安排完全打亂。

    轉瞬便至杭州北關，此時天色已盡黑，張永派太監坐小舟上岸。

    把東廠腰牌一亮，說是皇帝來了，官吏頓時嚇得雞飛狗跳，北關主事王世祿親自跑來打開關閘。
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