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    “棉布之利，盡歸于商賈，而小民無所得。棉價愈高，棉田愈多；布價愈低，糧價愈高。江南多產之布，皆行銷海外，便牟利甚巨，于九州之民何加焉？”

    “災異驟降，糧商居奇，糧價飛漲，小民終日勞碌無所食。以致餓殍遍地，人相食之，宛如末世。棉吃人耶？機器吃人耶？皆暴利吃人也！當抑棉抑商，請陛下加征棉課、商課……”

    歐陽重還算比較有理智，知道不可能禁絕蒸汽機，但又必須抑制資本家的發展。他建議朝廷，對棉田提高賦稅，再提高棉紗、棉布的一應商稅，讓資本家賺不到那么高的暴利，自然就能有效遏制糧田大量改為棉田，并且還能增加朝廷的稅收。

    楊廷和收到這封奏疏，拿到內閣討論：“諸君以為何如？”

    楊一清模棱兩可道：“增稅之事，當慎重而為。”

    毛紀直接反對：“吾認為不可。”

    “有何不可？”蔣冕卻是支持的。

    “還是暫時擱置不議吧。”王瓊說道。

    對于這件事，派系不起作用，楊黨內部都有兩種不同觀點。

    毛紀反對加征棉稅，只因他是山東人，而山東就是產棉大省。毛紀自己家里就有棉田，宗族也有大量棉田，親朋好友也多種棉花，他怎么可能支持加征棉稅？

    蔣冕則是廣西人，那里商業氣息不濃，純粹從國計民生考慮，希望加征棉田賦稅和棉布相關商稅。

    楊一清雖然祖籍云南，但家族早就定居鎮江。鎮江地處長江、大運河交通要道，是一個典型的商業航運城市，加不加棉稅其實都無所謂，他只希望不要因為加稅而鬧出亂子。

    王瓊反對加征棉稅，出發點就更簡單，因為王淵是全國最大的棉布制造商，他怕支持加稅會得罪了王淵這個御前紅人。

    至于楊廷和自己，其實是支持加稅的，他在其中沒有利益嘛。

    但是，毛紀是楊廷和的心腹，強行加稅會不會引來毛紀的反感呢？楊廷和對此不得不考慮，他首先想到的是團結黨羽。

    內閣對此意見各一，也不知是誰泄露的，這封奏疏的內容竟傳出去，引起朝臣的強烈響應。

    大量文臣，紛紛請求加征棉稅，他們早就對“棉吃人”現象看不慣了！

    還有居心叵測之徒，把矛頭指向王淵，指向不斷壯大的物理學派。

    　　


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