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    揚(yáng)州御碼頭。

    原本是太上皇在景初年間數(shù)度南巡御駕臨揚(yáng)州時，揚(yáng)州官商合力所修。

    那會兒，唯圣駕龍舟可臨碼頭。

    只是太上皇最后一次南巡時，已明顯感覺到時事艱難，為了挽回點聲譽(yù)，太上皇特傳恩旨將此處碼頭開放，與萬民共享。

    這一恩旨雖然并未替太上皇挽回多少聲譽(yù)，卻的確惠及了不少揚(yáng)州百姓。

    清晨，薄霧蒙蒙。

    揚(yáng)州百姓們用遠(yuǎn)比北地子民悠閑許多的姿態(tài)，在碼頭上操持著。

    與北地挑夫們粗重的號子聲不同，揚(yáng)州人的號子聲，倒像是揚(yáng)州評彈……

    就在這充滿江南韻味的號子聲中，一架八寶簪纓馬車并兩架普通馬車自客船船艙內(nèi)駛出，在幾匹騎乘的護(hù)從下，駛向揚(yáng)州鹽院衙門。

    ……

    作為兩淮之地最高鹽務(wù)專官，作為天下第一富庶膏腴之地的最肥官缺，巡鹽御史必為天子極信重之臣方可擔(dān)任。

    可惜的是，大燕開國百年，倒在這個官位上的天子信臣，如過江之鯽，前赴后繼。

    能挺過三年者，都寥寥無幾。

    而林如海，自景初二十三年，由時為廉親王的隆安帝親自舉薦南下，至今已逾十三載，為在任時間最長的巡鹽御史。

    他也的確擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個重任，未辜負(fù)重托。

    十三年來，突破無數(shù)艱難險阻，乃至人生刺殺，讓揚(yáng)淮八大鹽商更換了整整三茬。

    至于其他中小鹽商，因走私私鹽之罪被其滅門抄家者，數(shù)以百計！

    也在這十三年間，助接手太上皇留下爛攤子的隆安天子，度過了難關(guān)。

    可是，鹽院衙門似乎被人下了詛咒一般，幾乎沒有一任巡鹽御史能夠落個善果。

    前面諸多鹽院御史多栽在貪腐之上，而林如海，雖然挺過了最艱難的陷阱誘惑，卻倒在了惡疾之上。

    揚(yáng)州八大鹽商已經(jīng)得到消息，林如海已是病入膏肓，藥石無醫(yī)，時日不多了。

    因為這個消息，不知多少人暗地里彈冠相慶。

    瘦西湖上的畫舫，也因此生意大興！

    可惜鹽院已經(jīng)被鹽丁嚴(yán)密封鎖，探不清虛實，不知那心狠手辣的林鹽王到底還有幾日活頭……

    不過這幾日卻聽說，連林家在京里的親戚都派人來看望，蘇州老家那邊也送來了嗣子，想來是要操辦喪事。

    只是不知為何，鹽院衙門會忽然請了一個洋和尚進(jìn)府。

    就算要操辦喪事，也該請大燕的和尚道士才對啊……
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