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    只是南方的冷和北地不同，南方冬日的天氣雖也會(huì)降到零度以下，可是江河卻很少結(jié)冰，更別提凍出幾尺厚的冰層，冰人們鑿之存放起來了。

    南方即便有冰，也很難存住的。

    李婧笑道：“前兒我也打聽了，據(jù)說是冬時(shí)，他們運(yùn)清水至高山徹夜冰凍，待其凍成堅(jiān)冰后，于山下林間不見天日之地深挖地窖以藏之。如此，取十分，最后總能得到四分。不過也因?yàn)楹馁M(fèi)本錢極大，所以冰室之冰便是尋常家底殷實(shí)的百姓都用不起。都中冰室尺五見方的冰（大約百斤）要五兩銀子，揚(yáng)州這邊卻足足要十五兩！除了那些商賈富戶，誰也買不起。不過因?yàn)閾P(yáng)州有錢的富賈實(shí)在太多，所以冰室的冰價(jià)錢雖高，反而供不應(yīng)求。且到了這個(gè)時(shí)候，存冰差不多用去大半，需求又不減，所以價(jià)錢還更高了呢?！?

    賈薔好奇，問道：“這會(huì)兒揚(yáng)州天氣涼爽，是一年中最舒適的時(shí)候，怎會(huì)大量用冰？鹽商們難道用冰取鹽？”

    李婧笑道：“這倒不是，除了做些冰上的花活兒給內(nèi)眷解饞外，還有在飲宴上冰酒要用。據(jù)說揚(yáng)州鹽商實(shí)在太富，吃的不是大燕的酒還需要溫?zé)?，而是西洋的紅葡萄酒，需要用冰冰著喝最美。他們又好飲宴，就大量用冰了。再有就是，有人過世了，尸身也需要用冰鎮(zhèn)著不腐。富貴人家，存放的時(shí)日多些，用的冰也就愈發(fā)海了去。所以這冰室的生意好的不得了！便是給錢，也只限量賣冰。一日就那么些，賣完就沒了。

    只是一來本錢需要太多，二來人力物力還有關(guān)系也都要到位。所以揚(yáng)州的冰室生意，一直掌握在兩家揚(yáng)州望族手中。一是馮家，馮家人歷代都出任揚(yáng)州府衙兵房經(jīng)承，掌兵差、民壯、考武、治安等事。二是徐家，近三代執(zhí)掌揚(yáng)州府衙戶房經(jīng)承，掌戶口管理，征稅納糧，災(zāi)荒賑濟(jì)等事?！?

    賈薔笑道：“這才幾天功夫，你倒打聽的清楚?！闭f罷，又抬頭望了眼冰室大門，微微頷首后，抬腳繼續(xù)沿街往前行去。

    李婧跟上，小得意道：“我是干什么的？”不過又笑著解釋道：“也不是我的能為，揚(yáng)州虎門鏢局的龍頭辛五爺是我爹的舊交，我打著我爹的名頭去拜會(huì)，得消息自然容易些。要不是他知道我爹在鹽院衙門里進(jìn)不去，早就帶著揚(yáng)州綠林同道前來回訪了。”

    賈薔意外笑道：“你的意思是，你爹還是綠林老大？他一聲令下，能有多少人奔投？”

    李婧扯了扯嘴角，沒好氣道：“這話讓人聽了去，非笑掉大牙不可?！?

    賈薔眉尖一挑，道：“笑我？”

    李婧搖頭道：“是笑我金沙幫！我爹能有些名號(hào)，不過是因?yàn)檫@些年南來北往結(jié)識(shí)的人多，這些人也有到京城的時(shí)候，他們到京城后，凡是遇到難事的，我爹是能幫就幫，就算幫不了也不讓人空著手走，常解人難，所以才在江湖上留下了些許薄名。但正如爺曾講，江湖，其實(shí)也不過是一種謀生的營(yíng)生罷了。彼此相互幫襯扶住一二，相互抬抬名聲是有的，至于一聲令下，群雄響應(yīng)，那怎么可能……”

    賈薔笑道：“能打聽到這些消息，已經(jīng)很不錯(cuò)了。不然，我們想要在揚(yáng)州這地趟開一條道，還要花費(fèi)一些時(shí)日。”

    李婧斂起笑容，輕聲道：“爺還是打算賣方子么？和賣染布方子一樣，賣給馮家和徐家？”

    賈薔呵呵一笑，道：“京城水深，隨便哪家營(yíng)生后面都站著巨擘高門。咱們雖然不畏懼，但為了賺些銀子得罪他們卻不值當(dāng)。可此地是揚(yáng)州，風(fēng)氣開放許多。雖然各賺錢的行業(yè)也早已被望族所壟斷，尋常百姓想出頭難如登天?？蓪?duì)咱們來說，卻不存在這方面的問題?！?

    李婧笑道：“那這回咱們要自己干了嗎？有林姑姑的爹爹在，咱們可誰都不怕！”

    賈薔搖頭道：“制冰的方子若是守好了，是個(gè)暴利買賣，越往南，利就越大，可也越招人眼。若是姑祖丈常駐揚(yáng)州府那也還好，可他老人家最遲明年春便要回京，官場(chǎng)上素來是人走茶涼。沒了姑祖丈在，咱們這個(gè)買賣也長(zhǎng)久不了。所以，還是與人合作，只是不賣方子罷。不過，到底是與馮家合作，還是同徐家合作，就看這兩家到底誰識(shí)貨。”

    無論前世還是今生，在這片土地上想做買賣，永遠(yuǎn)是關(guān)系人脈第一位，貨的好壞連前三都排不上。

    若沒有這個(gè)根基，難纏的小鬼都能搞死一堆神仙……

    所以，選一個(gè)望族坐地大戶來合作，會(huì)節(jié)省許多事。

    李婧聞言好奇道：“他們就是干這個(gè)的，怎還不識(shí)貨呢？”

    賈薔搖頭道：“他們和恒生王家、東盛趙家不同，馮家、徐家只是揚(yáng)州望族，拿到方子也還是只在揚(yáng)州賣，勢(shì)力難出一府之地。且他們有自己取冰的法子，還投入了大筆銀子。讓他們給我一大筆銀子，來換取新法子，他們未必心甘。暫時(shí)不急，且再看看吧。只要揚(yáng)州府的冰是供不應(yīng)求的狀態(tài)，我們就不會(huì)缺少合作者。”

    李婧有些挫敗道：“可是，咱們帶來的銀子就要用完了……”

    “不急，我自有分寸?！?

    ……


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