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    鳳姐兒笑道：“可不就是她！他倒也敢要，平兒如今帶著豐兒幫我打理東路院和這邊的一些瑣碎事，每日里比我還忙，果真將她要了去，我這邊哪里擺活的開？”

    賈薔道：“讓林之孝家的幫你就是，少了那么多人，哪還有那么多事？我那邊確實缺個可靠能干的，本想讓我舅母家的表姐去，只是我那姐姐雖也爽利聰明，可接觸的人面到底還是少了些，還要重新學誥命小姐圈子里的規矩。我想了想，干脆作罷，就請我們府上的尤氏，再加上二嬸嬸身邊的平兒姐姐出面，幫我撐起那邊西路院。”

    賈母聞言，想了想，道：“此事再商議，你且好好款待好二姑娘。咱們賈家和甄家，既是老親又是世交，你自己也說了，當日受過人家太夫人的恩惠，今兒個你來請這個東道?！?

    賈薔無語半晌，道：“怎么在西府請東道，還要我來出銀子？”

    賈母等人無不大笑，道：“誰讓你是個有錢的！”

    一陣頑笑罷，賈薔在趙國公府四個嬤嬤的注視下，隔著一張桌幾，挨著甄玉嬛坐下，問道：“二姐姐，你家那位老國公，是真正的老謀深算。回頭你轉過他，他的意思我明白了，讓他放心便是。”

    這話說的一眾人都摸不著頭腦，賈母奇道：“你明白甚么了？”

    賈薔呵呵道：“姜家那老……老爺子，只打發了二姐姐來，卻沒讓姜林來送，他這是在告訴我，姜家無意和賈家為敵，但也不是害怕賈家，更無意和賈家深交。能讓二姐姐來，也是想說過往的事，姜家算是翻篇兒了，要看看我們賈家的態度?！?

    賈母聞言一迭聲道：“既然都成了親戚，還有甚么解不開的疙瘩？自然是都過去了！”

    趙國公府至今還有國公位，下一代仍襲國公爵，從前和賈家素無來往，有仇怨的地方，也就是先前打了薛蟠，借出了一次重甲，差點傷了黛玉罷。

    對賈母來說，豈會為了薛家和一次誤會，就和這樣一個人家結死仇？

    既然對面拋來了善意，賈家自然要接著。

    原本甄玉嬛都不大明白，趙國公府的那位老祖宗為何突然讓她來拜訪賈家，原本心里還忐忑不安。

    這會兒聽聞賈薔之言，登時恍然大悟，也不無感激的看著賈薔。

    果真賈薔不肯放手，繼續和趙國公府為難下去，那她的日子勢必要難熬……

    姜家人在趙國公府將賈薔罵的不像人，霸道的好似個混世魔王。

    連堂堂老國公都打發她來低這個頭，可見一斑。

    賈薔能這樣輕易撂開手，甄玉嬛以為，多少有她的體面在。

    而能達到這個目的，她回去后也好交差……

    賈薔看著她笑了笑，問道：“趙國公可還說甚么了沒有？”

    甄玉嬛忙道：“倒沒再說甚么其他了……對了，還有一事，不過不是趙國公府的事，祖父大人讓我若是有機會，可以問問薔哥兒你甄家的事。聽說，戶部已經往南邊下了三道追繳虧空的文書了……”

    賈薔聞言，呵呵笑了笑，道：“此事二姐姐就不必擔心了，甄家欠的虧空，多是當年太上皇南巡時，甄家四次接駕所欠下的。幾百萬兩銀子的虧空，實在駭人。不過后來景初舊年，太上皇讓甄家管了幾年鹽政，用鹽稅還去了大部分。剩下一點，只要甄家肯還，并不是難事?！?

    當然，其實很難……

    甄家接駕虧欠的虧空，原本已經用鹽稅還的七七八八了，說起來，太上皇待甄家當真不薄。

    但之后的一二十年里，甄家又從戶部借下了大筆銀子，造成了巨額虧空，這些銀子，卻都是用來貼補甄家上下的奢靡生活。

    甄應嘉在江南是有名的“甄佛”，但凡求到他門上去，就幾乎沒有讓人空手而歸的時候。

    再加上甄家的排場，每年與各家的迎來送往年節重禮，都是一筆巨大的數字。
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