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    林如海搖頭苦笑了番后，道：“臣與竇大夫并無私怨，說起來，竇大夫當年還是臣之上官。對于其操守，其剛正不阿，臣深敬佩之。只是，對其門戶之見，臣也有些不敢茍同……”

    隆安帝自然明白林如海所說之意，他亦是無奈笑道：“天下世家子弟，高門貴閥，能如愛卿之族者，屈指可數。大多數，都是不堪入目的。也就難怪竇大夫如此憎惡世家子弟，更不愿看到世家子與天家關系太過親厚。只是他或是忘了，天家乃世間第一大世家，朕的皇子，亦是世家子弟，不過是天字號的……回頭朕會同他說，愛卿莫要與他置氣。雖說竇大夫之言連朕也常有郁憤之時，可朝廷里，卻又缺不得這樣的人。總還算不錯，韓愛卿制得住他……”

    林如海點頭道：“這個臣自然明白，且臣也有反思……利用太上皇一案，雖能減少太多阻力，但用這種法子到底名不正言不順，對接下來的新政推行，助益有限。治國之政，終究要堂堂正正。劍走偏鋒，顯得小家子氣了些……這也是臣和半山公等的差距所在，讓人恥笑了。”

    隆安帝聞言連連擺手道：“豈有此理！治國之政，只要利國利民，能達到成效，談何大氣小氣？”

    林如海笑道：“皇上不必寬慰臣，臣這個年歲，還是能自省己身的，不過要改，怕是難了。或許終究是世家子出身，世受皇恩，自幼也是錦衣玉食，進學之后的近二十年里，順風順水，幾乎沒受過甚么挫折……和半山公他們那樣寒門出身，一路行來艱難坎坷之途相比，差了許多。畢竟，偉丈夫都是靠挫折磨礪出來的。臣呢，受用慣了，辦差事也好尋簡便之法，不吃苦的省力法子。但這種法子，往往都有大缺陷，不夠堂皇正大。偶爾一兩次可以，多為則成邪路。”

    隆安帝笑道：“愛卿實在太過苛責自己了，你也遠沒有說的那樣不堪。若無愛卿妙計，宗室之難，還不知道要耗費朕與內閣多少精力和時間。且也不是沒有補救之法，慢慢商議著來就是……愛卿這脾氣，難得和竇大夫吵了幾句，自己倒反思這么多？實在太過謙遜了些……這一點，賈薔就不像你！”

    林如海聞言心頭一跳，嘆息一聲后緩緩道：“賈薔還是太年輕，銳氣逼人。臣幾番教誨，要收斂鋒芒，即便得理之時，也不可咄咄逼人，可他終究還是辦不到。遇到事一激動起來，就有些無所顧忌……皇上，賈薔雖聰慧非常，但若不懂得韜光養晦，難有好下場。先前皇上許他一年繡衣衛指揮使的時間，等到了跟前，皇上還得開恩吶！”

    隆安帝亦嘆了聲，道：“這樣忠心能干的臣子，朕確實有些不舍得……以他這個年歲，干出的事，卻是有些類漢時霍驃騎，漢武之冠軍侯了。”

    林如海聞言心頭愈驚，笑道：“皇上是不是抬舉的有些忒過了……霍驃騎之功，賈薔如何能及？”

    隆安帝見林如海如此謹慎，忽地哈哈大笑起來，道：“愛卿，難道你對朕，也有伴君如伴虎之畏？不過一個聰明的小子，雖膽大些，可忠心耿耿。大燕子民億兆，朕為天下共主，還會容不下一個聰明的孩子？更何況，那混小子還一心想要出海！”

    林如海聞言，搖頭笑道：“皇上對臣之寬厚，雖古之名君莫能及也。只是愈是如此，臣愈要敬畏天子。但凡生出分毫驕矜怠慢之心，便是失了臣子的本分，也辜負了皇上的這份寬仁。”

    隆安帝笑了笑，道：“愛卿與朕，不必如此拘謹……賈薔為了朕交給他的差事，不顧自身得失，得罪了多少人？若回過頭來，因為太過聰慧，反倒受朕的猜忌，那朕這個天子，格局也有限的緊，新政注定走不了多遠。愛卿要相信朕，便如朕信任愛卿師徒二人一般……”

    林如海聞言一震，面色動容，眼圈都隱隱有些不對，起身深揖道：“皇上知遇信重之恩，臣唯有鞠躬盡瘁，死而后已！”

    隆安帝呵呵笑著，連聲叫起，正要再說些甚么，忽然見一紅衣蟒袍大太監自外而入，進殿內拜下。

    林如海起身要告退，為隆安帝所攔，便重新坐下，舉起茶盞吃茶，以閉塞耳目……

    隆安帝見他如此謹慎，笑了笑，問道：“何事？”

    果真有見不得人的陰私事，是要寫入密折呈上的。

    果不其然，就聽那紅衣大太監尖聲道：“萬歲爺，一個時辰前，寧侯賈薔自恪和郡王府用過晚飯回府，過西城延壽坊時，遇刺客以軍中強弩伏殺……”

    “啪”的一聲，一旁林如海方向響起茶盞破碎聲，隆安帝的面色也陡然陰沉，目光森然。

    那紅衣大太監立刻加快語速，道：“萬幸寧侯身邊親衛抵死相互，雖死傷過半，但寧侯無傷，回至寧府后即刻召集人手追擊……”

    林如海面色稍緩，隆安帝亦松了口氣后，沉聲追問道：“可追到了甚么？”

    紅衣大太監道：“寧侯人手原本一直吊在刺客身后，不過那些刺客借巡捕五營巡邏街坊之際，反咬一口后，巡捕五營攔下了寧侯手下，眼下寧侯暴怒，正不斷召集繡衣衛和五城兵馬司人手，與步軍統領衙門對峙。”

    隆安帝聞言，惱怒的一拍桌子，斥道：“這個忠勤伯，到底在干甚么？幾回回了，總是惹出這些讓人棘手的誤會來！”

    聽聞此言，林如海心中有數，道：“皇上，此事必與忠勤伯無關，否則也不至于做到明面上來。想來，都是背后賊子算計好的，故意挑起賈薔和忠勤伯之爭。無論誰輸誰贏，損耗的，都是忠于皇上的守衛京城的兵力。”

    隆安帝點頭道：“愛卿言之有理！賈薔自不必說，而忠勤伯楊華，朕亦深信之。此必有奸人，想削弱忠于朕之兵權，屢屢挑唆所為。”

    說罷，對地上那紅衣大太監道：“去，將朕與林愛卿方才的話傳與賈薔和楊華聽，讓他們莫要愚蠢，中了奸人奸計，讓他們速速聯手，查明真兇！”

    紅衣大太監領旨而出，隆安帝深吸了口氣，對面色仍有些蒼白的林如海道：“愛卿，看到了么？打的狠了，有些人是要狗急跳墻的！不過也可見，是打到了一些人得痛處！”

    說罷，他回頭目光瞥了眼戴權。

    戴權面色亦有些難堪，他執掌中車府，不是沒想到會有人狗急跳墻，可他的人手，都調去監視十王宅那邊去了，義項郡王府、義平郡王府、端重郡王府，對了，還有一座寧王府……若是幾家動的手，絕不會逃過中車府的監視。

    力量都到了那邊去，其他地方自然也有少了些，沒想到，偏就中了人聲東擊西之計。

    林如海輕聲道：“賈薔，為武勛世家子弟，又得皇上器重，成為天子心腹。遭遇些危險，原是天經地義，也是意料之中之事。而那些人越反對，也越說明新政的必要性，和正確性。他們痛，那就對了！憑一次見不得光的鬼祟刺殺，一群魑魅魍魎的鼠輩，還嚇不到臣等。”

    隆安帝聞言，重重點了點頭，道：“說得好！那些魑魅魍魎的鼠輩，永遠成不了大器！朕，早早晚晚，必殺光他們！”

    ……


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