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    寶玉低著頭道：“前兒省親的時候問了許多，宮里有人在大姐姐宮前造謠，說太太遭人虐待，不給嚼用，要生生餓壞。大姐姐回家后就問了……”

    王夫人冷笑道：“老太太必說是沒有的事罷？”

    寶玉低著頭，沒敢說他也說是沒有的事。

    王夫人回過神來，看著這灰蒙蒙的佛庵，和那座泥塑菩薩，心里一片清涼，最后目光落在寶玉身前的通靈寶玉上，眼神也不知是哭還是笑，緩緩道：“好孩子，早些回去罷。往后這里也少來，好好和新婦過日子?！?

    寶玉應(yīng)了聲，然后跪下，同王夫人磕了三個頭。

    被王夫人拉起來時，也是滿面淚水，道：“娘，回頭我求求老太太和薔哥兒，接你回家去住。”

    王夫人心里總算暖了些，卻知道這是不可能的事，便道：“娘自己喜歡住在這，家里太奢華了些，如何能禮得了佛？娘在這誠心禮佛，求佛祖菩薩保佑我兒，平平安寧，富貴長寧。”

    看著抱頭痛哭的兩人，教養(yǎng)嬤嬤心里也是一嘆。

    對賈薔，對整個賈家而言，王夫人都是罪不可恕之人。

    可對寶玉，卻又是最好的娘。

    可憐天下父母心，只是，做錯了就是做錯了，哪里還能回得去？

    賈薔能容她活著，已經(jīng)是極大的開恩了……

    ……

    揚(yáng)州府，齊園。

    草堂。

    經(jīng)過一宿的議論爭吵后，只到天明之時，打了半宿盹的齊太忠才打起精神來，緩緩說道：“齊家和賈家，早二年前就締結(jié)盟約，都道老夫是銀狐，會做生意。其實老夫從來不會做甚么生意，也沒親自買賣過一物。老夫這一生，只相人。

    世祖朝時，老夫相中了家岳，認(rèn)投到宋家為仆，后成為贅婿。后來家岳見我才高，主動改了我的身份，并助我打下齊家根基。可見，當(dāng)初我的眼光沒錯，家岳的確是一方人物。

    景初朝時，老夫相中了微服私訪的南下天子，也就是先帝太上皇！之后，我齊家便在揚(yáng)州徹底扎下了根基，再無人可動搖。

    而眼下到了隆安朝，老夫相中的人，便是寧國公。不過，老夫相中他時，他連丁點官身也不是，只是鹽院衙門的一個遠(yuǎn)房親戚罷……”

    上官家主想不明白，請教道：“齊老，沒道理啊，二年前他才多大點？也沒干出甚么了不得的大事，就值當(dāng)你將德昂都派去京里？不過還別說，你老的眼光的確了得，才不到三年光景，就從一介白身，成了炙手可熱權(quán)傾朝野的超品國公。你老到底是如何相中他的？”

    其他幾位家主，其實也都有此疑問。

    齊太忠呵呵笑了笑，道：“有些人看似精明，也辦成了不少大事，但其實活到死，他也是個糊涂人?？捎械娜?，看似還在微末間，沒甚起眼之處，可多聊幾回，觀其行事，就能看得出，他是個明白人。世上多是糊涂的，明白人實在難得。能遇到一個難得的明白人，老夫豈能錯過？”

    上官、赫連、太史三位家主聞言，老臉都紅了起來，齊太忠擺明了是在說他們糊涂。

    褚家家主褚侖呵呵笑道：“太忠公這番話非是活透徹了的賢者，是萬萬說不出的?！?

    齊太忠微微搖頭，同上官家主道：“老夫從不強(qiáng)求旁人行事，不過，也不愿就此生分了去。你們的擔(dān)憂老夫明白，本也只是在五五間的事。不如這般，你們派船進(jìn)來，一道行事，但對外，卻道你三家未參與此事。事成，則與我等一道分享成國。事敗，也牽扯不到你們?nèi)?。你們看，這般如何？”

    三人還能說甚么，應(yīng)下后自是千恩萬謝，隨后匆匆趕回家休息。

    其他數(shù)位家主也一并離去了，只余褚家家主，不解的問齊太忠道：“太忠公，何必如此優(yōu)待這三個糊涂鬼？倒不是我小氣，只是心若不齊，往后難保出事拖后腿……”

    齊太忠輕笑了聲，道：“上官、赫連、太史三家在江、浙、閩三地都頗有些底蘊(yùn)，我等將來行事，少不得要借助三家位份。起步之初，多一分力總能輕便一些。至于三家不肯露名……呵，那往后對外海貿(mào)之時，三家也只能借助我們之力，才能出海。他們自己，卻是不能單獨出海海貿(mào)的。干大事惜身，見小利而忘義?？上麄兊睦献樱际且环饺私?。如今兒孫輩，竟糊涂到這個地步?！?

    褚侖哈哈笑道：“和這三個傻子爭辯了一宿，氣的我肝都疼了。如今聽太忠公這樣一說，反倒出了大口氣！其實說實話，我也不大看得明白那位少年國公到底是甚么路數(shù)，打小我老子就罵我是個糊涂種子。但我覺得我不需要懂太多，只要尋著明白人，跟著太忠公一并走，那就對了！”

    齊太忠聞言大笑道：“若如此也是糊涂種子，誰又是真聰明？”

    褚侖又大笑一陣后，問齊太忠道：“太忠公，何時去海外買糧？我好打發(fā)人回褚家，準(zhǔn)備好銀子人手?！?

    齊太忠笑道：“不急，且等老司馬回來再說。這匹老司馬，這回許是要摔一大跟頭。賈家小子，又豈是他能隨便算計了去的？”

    ……


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