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    “不可！”

    朱厚照直接回絕，“先生就這么走了，旁人會如何評價朕？他們會覺得朕為了一個無足輕重的小人物而壞了跟心腹大臣的關系，朕的罵名可就真背上了……先生，你非要跟朕唱反調嗎？”

    沈溪閉上眼，微微搖頭：“臣更想成就陛下的美名！陛下若能虛懷若谷，將王守仁釋放，再將戰爭中犯下過錯的罪臣懲戒，那陛下將會獲得天下人尊重……陛下明知是錯，為何非要錯上加錯呢？”

    一句聽上去如同指責的話，讓朱厚照身體一震。稍微思索后，他沉著臉道：“看來朕沒法說服先生你了，朕答應回去后好好考慮這件事，先生先回去休息可好？”

    沈溪道：“臣想得到確切的答案。”

    朱厚照一擺手：“朕答應了會秉公辦理，先生若不回去的話，朕可不敢保證不會殺王守仁！先生是在逼朕！”

    說到最后，朱厚照用威脅的口吻對沈溪說道……這是拿王守仁的生命逼迫沈溪就范。

    “唉！”

    沈溪嘆了口氣，對朱厚照拱手一禮，不再多廢話，轉身而去，這下朱厚照又非常意外，瞠目結舌地站在那兒。等沈溪走遠，朱厚照才反應過來，搖頭道：“事情這么容易就解決了？”

    “陛下。”就在朱厚照疑惑不解時，小擰子出現在身后，“您讓奴婢傳的話，已告之皇后娘娘。”

    朱厚照轉過身，除了看到小擰子外，還見到讓他非常“失望”的張永。

    “皇后怎么說？”朱厚照問道。

    小擰子道：“皇后娘娘說，只要陛下把答應的事做到，就不生陛下的氣了。”

    “呵呵。”

    朱厚照這會兒除了苦笑不知該如何表達此時自己的心情。

    小擰子又道：“還有，皇后娘娘說，在宣府住不習慣，想回京城，若是陛下要一起回去也可，但若陛下不想回，娘娘想單獨回去，讓奴婢跟陛下奏稟。”

    朱厚照有些不耐煩：“也就是她，每次都能要挾朕，天底下哪有這樣的道理，當皇帝的什么事情都要聽從皇后的建議？哼，她不過是個黃毛丫頭罷了！”

    這話得到小擰子和張永的贊同。

    其實他們也不理解，為何朱厚照可以對沈溪冷言冷語，而對沈亦兒卻是如此唯命是從的態度，他們覺得朱厚照可能是中了某種魔咒。

    不過隨即朱厚照的話又讓他們大跌眼鏡：“……但她始終是朕的妻子，以后朕還要跟她相濡以沫過一輩子，在某些事上聽她兩句也沒什么，再者沈尚書也是朕的大舅子，朕怎能不把他們的話當回事？”

    小擰子和張永都在疑惑，朱厚照如此東一句西一句是為什么。

    突然朱厚照下令：“傳令下去，將王守仁釋放，將江彬和許泰發配死牢！”

    “陛下……”

    小擰子不知道該如何領命，總覺得朱厚照說這話言不由衷。

    朱厚照道：“朕已作出決定，不容更改，這既是對皇后交待，也是對沈先生交待，更是對天下人交待！朕想當一個明君，奈何總是有奸佞小人誤朕……下一個佞臣不會就是你們兩人中的一個吧？”

    小擰子和張永嚇得臉色慘白，趕緊跪下來磕頭。

    朱厚照擺擺手，徑直往大門里邊去去，留下一句話：“朕不需要你們的恭維，只要用心為朕做事便可，那些虛偽敷衍的話不要說，朕要看到你們的表現，誰若再誤朕，朕可就真要成為受天下人唾罵的昏君了！朕要做千古明君，當不起罵。”

    ……

    ……

    朱厚照放過王守仁，看起來皆大歡喜，卻也令他跟沈溪的君臣關系瀕臨破裂。

    作為皇帝，朱厚照喜歡什么事都控制在手，不喜受人束縛，所以那些弘治朝受到重用的老臣才會一個個被趕出朝堂，誰跟朱厚照作對就要承擔嚴重的后果，以前沈溪雖然也會勸朱厚照，但那時朱厚照至少對沈溪保持禮重，但隨著年歲增長，大明內憂外患逐一解除，朱厚照對沈溪的耐心也慢慢消失。

    當小擰子將消息傳達給沈溪時，表達了他的擔憂。

    “……沈大人，雖說陛下按您的意見把江彬下獄，還釋放了王大人，但陛下很不高興，您一定要小心啊。”

    不用小擰子提醒，沈溪很清楚自己跟朱厚照關系如何，不會去想怎么緩解矛盾，一切都還在可控范圍內。

    “多謝擰公公提醒。”

    沈溪拱手道謝。

    小擰子道：“還有張苑回朝之事，雖然這次他從司禮監掌印貶到秉筆太監，但他在朝中影響力不可小覷，依然很難對付，陛下對他的信任可不低。”

    “嗯。”

    沈溪微微點頭，未置可否。

    小擰子再道：“沈大人提及外調之事，陛下意見很大，您是朝中股肱之臣，陛下非常需要您打理朝政，您走了，朝堂出亂子如何是好？”

    沈溪眼睛微瞇，表情似笑非笑，對于小擰子的提議沒做任何回應。

    小擰子感受到沈溪的冷漠，暗自嘆息，沒心思跟沈溪這樣手握權柄的大人物爭論什么，行禮后匆忙告退。

    等小擰子走后，云柳從屏風后走了出來。

    云柳道：“大人，如此便等于跟陛下產生嫌隙，大人莫不是真想外調？如今陛下對您信任有加，朝中上下無不以大人馬首是瞻，實在沒必要如此……”

    沈溪搖頭：“此時留在朝中，反而多是非……不說別的，僅僅推動從山西到京城的鐵路建設就讓人頭疼，我還想過幾天閑散日子。”

    有關沈溪的心思，云柳只能盡量領會，在沈溪身邊這么多人中，只有她大概了解沈溪想做什么，但具體會如何依然一頭霧水。

    云柳謹慎地道：“大人如日中天，卻要激流勇退，只怕無法全身而退。”

    沈溪明白云柳的意思，現在他在朝中地位穩固，雖然已很小心不故意開罪誰，但政治從來都是新人換舊人，繼位者定會不惜動用一切手段消除前任對朝堂的影響。
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