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    “此人名叫戚成業,山東開陽人氏,三年前死了爹,去年又死了娘,為人好色好賭,暗地里做些誘拐女童賣去青樓的勾當,經常在青樓賭坊賒賬、盜竊,今日就是用假銀票被人發現,才遭了這頓毒打。”

    太子皺眉:“他是云葵的表兄?”

    趙越先前就奉命查過云葵的家世,對此知曉一二,頷首道:“是。”

    太子又問:“她父母那邊,最近可有查到新的線索?”

    趙越搖搖頭:“云葵姑娘的母親從未向人透露過有關她父親的任何消息,屬下猜想,連她自己都未必知道。”

    太子沉吟片刻,眼神示意秦戈,后者立刻提起一桶冰水潑灑在戚成業的臉上。

    戚成業被冰水兜頭澆下,當即清醒過來,他四肢皆被折斷,渾身痛到痙攣,睜開眼睛,慌亂地掃視四周,才發現自己被人關起來了。

    目光又顫顫巍巍地看向面前太師椅上的男人,他一身玄色錦袍,目光深邃,薄唇微抿,單只這么坐著,不發一言,那股強大的肅殺氣場就讓人不寒而栗。

    戚成業發白的嘴唇忍不住顫抖:“你……..…你們究竟是何人?這里是哪里?”

    又注意到他身邊侍衛那張兇神惡煞的臉,頓時想起,正是此人當街折斷了他的四肢!

    回想起方才街頭情景,他渾身冷汗直流,死死咬著牙,嘴里血肉模糊:“你們敢如此對我,還有沒有王法!”

    太子漫不經心地呷口茶,半張臉隱匿在幽暗的燭火之下,威嚴冷峻的神情中透出三分陰鷙。

    他放下茶盞,這才慢悠悠地掀起眼眸,“你知道云葵母親多少事?如實招來。”

    戚成業愣了愣:“云、云葵?”

    太子:“就是你認識的阿葵。”

    戚成業頓時激動起來,“你就是阿葵現在的主家?她.....她是你的小妾,還是外室?”

    「她還改名字了,該不會是去當瘦馬,被人贖出來了吧?」

    「原來是看不上那朱員外肥頭大耳,大腹便便,奔著臉去,又給自己找了這么個主家。」

    「想來這男人也是有錢有勢,否則能給她養得那么滋潤,穿那么好,還配了女護衛?」

    思及此,戚成業立刻擠出個諂媚的笑來:“您既是她的主家,那咱們就是親戚了!我是她親表兄,她是我爹娘親手養大的,在我家住了十年,我們在她身上花了不少錢…………”

    注意到男人凜冽如霜的面色,他嚇得舌頭打結,趕忙回話:“她娘就是我姑姑,只是生下阿葵后人就沒了,不過我也知道她那些丑......那些事。”

    太子冷聲:“說。”

    戚成業牙關打顫,立刻將自己知道的全盤托出:“她娘在我們鎮上的醫館干活,平時跟我們也不住一起,后來突然有一天,我爹娘被叫到鎮上,才知她上山采藥時摔了一跤,動了胎氣,大夫讓她休養,否則這胎輕易保不住,可她根本沒有成過親,怎么會有了孩子?她又都不肯說阿葵的父親是

    誰……………我爹娘只好將她接回來照看,那段時間我們家也被她連累,被人指指點點。”

    太子冷笑一聲:“你爹娘若非看上她這些年采藥換來的積蓄,豈會寧可受人指點,也要收留她們母女?”

    戚成業坑蒙拐騙多年,早就死豬不怕開水燙了,當即便道:“她大著肚子,花銷本就比旁人多些,后來生產還得給她請接生婆,她倒是撒手不管了,是我娘把屎把尿把她拉扯大,這些難道不需要銀子?”

    太子想起先前趙越的稟報,臉色慢慢地陰沉下來。

    “姑娘生下來就漂亮,街坊鄰居都以為,戚榮夫婦是照著兒媳婦養的,后來姑娘出落得愈發亭亭玉立,她舅母羅氏又改了主意,說這樣的美貌留在家里也是禍害,想把姑娘嫁給縣里的富戶做妾,揚言說彩禮低于千兩不嫁。”

    太子手握成拳,幽邃如墨的眼底翻滾著洶涌的暗流。

    他都能想象到,她那個好色成性的舅父會以何樣齷齪的眼光看她,戚成業更是打小就把她當成未來的媳婦看,而她那貪財勢利的舅母,更是把她小小年紀就推出去待價而沽……………

    戚成業看向男人陰沉可怖的臉色,忍不住背脊發寒,冷汗直出。

    他混跡青樓賭場,達官貴人也見過不少,可從未見過這樣的男人,氣場威嚴凌厲,舉手投足間便有一股與生俱來的壓迫感,他手里這些人也是個個威風凜凜、手段狠辣,不似尋常家丁,可在他身邊卻都是一副屏氣斂息、唯命是從的姿態。

    以戚成業淺薄的認知,根本想象不到他的層面,但這并不影響他心底生出極度的恐懼感,仿佛自己的生死存亡都在對方一念之間。
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