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    莊洵神色一黯，搖頭道：“我已經答應了杜刺史，以后再不做人的幕僚。”

    朋友們驚訝，失色道：“為何要做這樣的承諾？”

    像莊洵這樣身上有明顯污點的，通過正常的科舉已經不能入仕，只能走旁道，而在沒錢沒勢的情況下，給人做幕僚是最有效的方法。

    他們知道莊洵，他一直想要出人頭地，一是為了自己的抱負，二則是為了洗刷自己的冤屈。

    入仕一直是他的目標。

    莊先生沖他們笑了笑道：“所以益州我是去不了了，你們倒是可以去試一試。”

    他道：“杜刺史此人心胸狹隘，后宅又無賢良人輔助，只怕好日子不長，你們趁早離開隆州吧。”

    幾個朋友對視一眼，心中暗驚，他們都知道，刺史府的很多決定都有莊先生做參考，杜刺史因為有莊先生在一旁勸誡，很少犯錯誤，這幾年的政績考核才那么好看。

    現在莊先生走了，以杜刺史前幾年表現出來的品性……

    幾位朋友嘆息一聲，應了下來。

    等莊先生一走，幾人便嘆道：“誰都知道刺史府后院那位貪酷，凡有一點兒好處，那就緊抓著不放手，就是刺猬從眼前經過都要被拔去兩根刺，之前洵美沒少為這事勸誡杜刺史，我看，這次的事多半是后宅那個進讒言。”

    “現在說這些還有什么意思？杜刺史若心正，怎么可能會被枕頭風吹歪？”一人道：“我看他們就是一丘之貉，夫妻兩個誰也別怨誰。”

    “離了洵美，我看他這一年的政績考核怎么辦。”

    “這一年還是能過去的，但明年就不一定了，以這兩位的性格，無人約束，只怕要出亂子，到時候不被發現還罷，一旦被發現……”

    “罷了，罷了，我們不談這掃興的人，洵美要走，我們也尋摸一些好東西給他踐行。”

    “什么好東西，要么送書，要么送銀錢，前者是他所愛，后者嘛，既然不能做幕僚，以后只怕要為生計操心了，送銀錢最合適。”

    莊先生的家底并不多，他當年被人從京城里趕出來時，身上已經沒多少錢，他們一路南下回鄉，快到綿州時，他自覺無顏面見祖宗親朋，因此又回頭，最后停在了隆州。
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