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    得了這簽，想道此簽說(shuō)話明白，分明不是我的姻緣，不能到底的了。夢(mèng)中說(shuō)有二品夫人之分，若把來(lái)另嫁與人，看是如何？禱告過(guò)，再卜一簽，得了個(gè)丙庚，乃是第二十七簽。簽曰：

    世間萬(wàn)物各有主，一粒一毫君莫取。

    英雄豪杰本天生，也須步步循規(guī)矩。

    徽商看罷道：“簽句明白如此，必是另該有個(gè)主，吾意決矣。”

    雖是這等說(shuō)，日間見(jiàn)他美色，未免动心，然但是有些邪念，便覺(jué)頭疼。到晚來(lái)走近床邊，愈加心神恍惚，頭疼難支。徽商想道：“如此蹺蹊，要見(jiàn)夢(mèng)言可據(jù)，簽語(yǔ)分明。萬(wàn)一破他女身，必為神明所惡。不如放下念頭，認(rèn)他做個(gè)干女兒，尋個(gè)人嫁了他，后來(lái)果得富貴，也不可知。”遂把此意對(duì)江爱娘說(shuō)道：“在下年四十余歲，與小娘子年紀(jì)不等。況且家中原有大孺人，今揚(yáng)州典當(dāng)內(nèi)，又有二孺人。前日只因看見(jiàn)小娘子生得貌美，故此一時(shí)聘娶了來(lái)。昨晚夢(mèng)見(jiàn)神明，說(shuō)小娘子是個(gè)貴人，與在下非是配偶。今不敢胡亂辱莫了小娘子，在下癡長(zhǎng)一半年紀(jì)，不若認(rèn)義為父女，等待尋個(gè)好姻緣配著，圖個(gè)往來(lái)。小娘子意下如何？”江爱娘聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)不做妾做女，有甚么不肯处？答應(yīng)道：“但憑尊意，只恐不中抬舉。”當(dāng)下起身，插燭也似拜了徽商四拜。以后只稱徽商做“爹爹”，徽商稱爱娘做“大姐“，各床而睡。同行至揚(yáng)州當(dāng)里，只說(shuō)是路上結(jié)拜的朋友女兒，托他尋人家的，也就分付媒婆替他四下里尋親事。

    正是春初時(shí)節(jié)，恰好湊巧韓侍郎帶領(lǐng)家眷上任，舟過(guò)揚(yáng)州，夫人有病，要娶個(gè)偏房，就便伏侍夫人，停舟在關(guān)下。此話一聞，那些做媒的如蠅聚膻，來(lái)的何止三四十起？各处尋將出來(lái)，多看得不中意。落末有個(gè)人說(shuō)：“徽州當(dāng)里有個(gè)干女兒，說(shuō)是大倉(cāng)州來(lái)的，模樣絕美，也是肯與人為妾的，問(wèn)問(wèn)也好。“其間就有媒婆四攬去當(dāng)里來(lái)說(shuō)。原來(lái)徽州人有個(gè)僻性，是：”烏紗帽”，“紅繡鞋”，一生只這兩件不爭(zhēng)銀子，其余諸事慳吝了。聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)個(gè)韓侍郎娶妾，先自软攤了半邊，自夸夢(mèng)兆有準(zhǔn)，巴不得就成了。韓府也叫人看過(guò)，看得十分中意。徽商認(rèn)做自己女兒，不爭(zhēng)財(cái)物，反賠嫁裝，只貪個(gè)紗帽往來(lái)，便自心滿意足。韓府仕宦人家，做事不小，又見(jiàn)徽商行徑冠冕，本說(shuō)身價(jià)，反輕易不得了，連釵環(huán)首飾，緞匹銀兩也下了三四百金禮物。徽商受了，增添嫁事，自己穿了大服，大吹大擂，將爱娘送下官船上來(lái)。侍郎與夫人看見(jiàn)人物標(biāo)致，更加禮義齊備，心下喜歡，另眼看待。到晚云雨之際，儼然身是处子，一發(fā)敬重。一路相处，甚是相得。

    到了京中，不料夫人病重不起，一應(yīng)家事盡矚爱娘掌管。爱娘处得井井有條，勝過(guò)夫人在日。內(nèi)外大小，無(wú)不喜歡。韓相公得意，揀個(gè)吉日，立為繼房。恰遇弘治改元覃恩，竟將江氏入冊(cè)報(bào)去，請(qǐng)下了夫人封誥，從此內(nèi)外俱稱夫人了。自從做了夫人，心里常念先前嫁過(guò)兩处，若非多遇著好人，怎生保全得女兒之身，致今日有此享用？那徽商認(rèn)做干爺，兀自往來(lái)不絕，不必說(shuō)起。只不知顧提控近日下落，忽在堂前相遇，恰恰正在門(mén)下走动。正所謂：

    一葉浮萍?xì)w大海，人生何处不相逢？

    夫人見(jiàn)了顧提控，返轉(zhuǎn)內(nèi)房。等侯侍郎歸來(lái)，對(duì)侍郎說(shuō)道：“妾身有個(gè)恩人，沒(méi)路報(bào)效，誰(shuí)知卻在相公衙門(mén)中服役。”侍郎問(wèn)是誰(shuí)人，夫人道：“即辦事吏顧芳是也。”侍郎道：“他與你有何恩处？”夫人道：“妻身原籍太倉(cāng)人，他也是太倉(cāng)州吏，因妾家里父母被盜扳害，得他救解，幸免大禍。父母將身酬謝，坚辭不受，強(qiáng)留在彼，他與妻子待以賓禮，誓不相犯。獨(dú)处室中一月，以禮送歸。后來(lái)過(guò)繼與徽商為女，得有今日，豈非恩人？”侍郎大驚道：“此柳下惠，魯男子之事，我輩所難，不道椽吏之中，卻有此等仁人君子，不可埋沒(méi)了他。”竟將其事寫(xiě)成一本，奏上朝廷，本內(nèi)大略云：竊見(jiàn)太倉(cāng)州吏顧芳，暴白冤事，俠骨著于公庭；峻絕謝私，貞心矢乎暗室。品流雖濺，衣冠所難。合行特旌，以彰篤行。

    孝宗見(jiàn)奏大喜道：“世間那有此等人？”即召韓侍郎面對(duì)，問(wèn)其詳細(xì)。侍郎一一奏知，孝宗稱嘆不置。侍郎道：“此皆陛下中興之化所致，應(yīng)與表?yè)P(yáng)。”孝宗道：“何止表?yè)P(yáng)，其人堪為国家所用。今在何处？”侍郎道：“今在京中考滿，撥臣衙門(mén)辦事。”孝宗回顧內(nèi)侍，命名那部里缺司官。司禮監(jiān)秉筆內(nèi)監(jiān)奏道：“昨日吏部上本，禮部?jī)x制司缺主事一員。”孝宗道：“好，好。禮部乃風(fēng)化之原，此人正好。”即御批“顧芳除補(bǔ)，吏部知道”，韓侍郎當(dāng)下謝恩而出。

    侍郎初意不過(guò)要將他旌表一番，與他個(gè)本等職銜，夢(mèng)里也不料圣恩如此嘉獎(jiǎng)，驟與殊等美官，真?zhèn)€喜出望外。出了朝中，竟回衙來(lái)，說(shuō)與夫人知道。夫人也自歡喜不勝，謝道：“多感相公為妻報(bào)恩，妻身萬(wàn)幸。”侍郎看見(jiàn)夫人歡喜，心下愈加快活。忙叫親隨報(bào)知顧提控。提控聞報(bào)，猶如地下升天，還服著本等衣服，隨著親隨进來(lái)，先拜謝相公。侍郎不肯受禮，道：“如今是朝廷命官，自有体制。且換了冠帶，謝恩之后，然后私宅少敘不遲。”須臾便有禮部衙門(mén)人來(lái)伺侯，伏侍去到鴻朋寺報(bào)了名。次早，午門(mén)外謝了圣恩，到衙門(mén)到任。正是：

    昔年蕭主吏，今日叔孫通。

    兩翅何曾異？只是錦袍紅。

    當(dāng)日顧主事完了衙門(mén)里公事，就穿著公服，竟到韓府私宅中來(lái)拜見(jiàn)侍郎。顧主事道：“多謝恩相提攜，在皇上面前極力舉薦，故有今日。此恩天高地厚。”韓侍郎道：“此皆足下阴功浩大，以致圣主寵眷非常，得此殊典，老夫何功之有？”拜罷，主事請(qǐng)拜見(jiàn)夫人，以謝準(zhǔn)許大恩。侍郎道：“賤室既忝同鄉(xiāng)，今日便同親威。”傳命請(qǐng)夫人出來(lái)相見(jiàn)。夫人見(jiàn)主事，兩相稱謝，各拜了四拜。夫人进去治酒。是日侍郎款待主事，盡歡而散。夫人又傳問(wèn)顧主事離家在幾時(shí)，父母的安否下落。顧主事回答道：“離家一年，江家生意如常，卻幸平安無(wú)事。”侍郎與顧主事商議，待主事三月之后，給個(gè)假限回藉，就便央他迎取江老夫婦。顧主事領(lǐng)命，果然給假衣錦回鄉(xiāng)，鄉(xiāng)人無(wú)不稱羨。因往江家拜侯，就傳女兒消息，江家喜從天降。主事假滿，攜了妻子回京復(fù)任，就分付二號(hào)船里著落了江老夫妻。到京相會(huì)，一家歡忭無(wú)極。

    自此侍郎與主事通家往來(lái)，貝如伯叔子侄一般。顧家大娘子與韓夫人愈加親密，自不必說(shuō)。后來(lái)顧主事三子，皆讀書(shū)登第。主事壽登九十五歲，無(wú)病而終。此乃上天厚報(bào)善人也。所以奉勸世間行善，原是積來(lái)自家受用的。

    有詩(shī)為證：

    美色當(dāng)前誰(shuí)不幕，況是酬恩去復(fù)來(lái)。

    若使偶然通一笑，何緣椽吏入容臺(tái)？


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