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    看官牢記話頭，這回書，一段說夢，一段說真，不要認錯了。卻說寄兒睡去，夢見身為儒生，粗知文義，正在街上斯文氣象，搖來擺去。忽然見個人來說道：

    “華胥国王黄榜招賢，何不去求取功名，圖個出身？”寄兒聽見，急取官名寄華，恍恍惚惚，不知淙抹了些甚么東西，叫做萬言長策，將去獻與国王。国王發與那拿文衡的看閱，寄華使用了些馬蹄金作為贄禮。拿文衡的大悅，說這個文字乃驚天动地之才，古今罕有。加上批點，呈與国王。国王授為著作郎，主天下文章之事。旗幟鼓樂，高頭駿馬，送人衙門到任。寄華此時身子如在云里霧里，好不風骚！正是：

    電光石火夢中身，白馬紅纓衫色新。

    我貴我榮君莫羨，做官何必讀書人？

    寄華跳得下馬，一個虛跌，驚將醒來。擦擦眼，看一看，仍睡在草鋪里面，叫道：“嚇，嚇！作他娘的怪！我一字也不識的，卻夢見獻甚么策，得做了官，管甚么天下文章。你道是真夢么？且看他怎生應驗？”嗤嗤的還定著性想那光景。只見平日往來的鄰里沙三走將來叫寄兒道：“寄哥，前村莫老官家尋人牧牛，你何不投與他家了？省得短趁，閑了一日便待嚼本。”寄兒道：“投在他家，可知好哩，只是沒人引我去。”沙三道：“我昨日已與他家說過你了，今日我與你同去，只要寫下文券就成了。”寄兒道：“多謝美情指點則個。”

    兩個說說話話，一同投到莫家來。莫翁問其來意，沙三把寄兒勤謹過人，愿投門下牧養說了一遍。莫翁看寄兒模樣老實，氣力粗勞，也自歡喜，情愿雇傭，叫他寫下文卷。寄兒道：“我須不識字，寫不得。”沙三道：“我寫了，你畫個押罷。”沙三曾在村學中讀過兩年書，盡寫得幾個字，便寫了一張“情愿受雇，專管牧畜”的文書。雖有幾個不成的字兒，意會得去也便是了。后來年月之下要畫個押字，沙三畫了，寄兒拿了一管筆，不知左畫是右畫是，自想了暗笑道：“不知昨夜怎的獻了萬言長策來！”搶著筆千斤來重，沙三把定了手，才畫得一個十字。莫翁當下發了一季工食，著他在山邊草房中住宿，專管牧養。

    寄兒領了鑰匙，與沙三同到草房中。寄兒謝了沙三些常例媒錢。是夜就在草房中宿歇，依著道人念過五字真言百遍，倒翻身便睡。看官，你道從來只是說書的續上前因，那有做夢的接著前事？而今煞是古怪，寄兒一覺睡去，仍舊是昨夜言寄華的身分，頂冠束帶，新到著作郎衙門升堂理事。只見蹌蹌躋躋，一群儒生將著文卷，多來請教。寄華一一批答，好的歹的，圈的抹的，發將下去，紛紛爭看。眾人也有服的，也有不服的，喧嘩鬧嚷起來。寄華發出規條，吩咐多要遵繩束，如不伏者，定加鞭笞。眾儒方弭耳拱聽，不敢放肆，俱各從容雅步，逡巡而退。是日，同衙門官擺著公會筵席，特賀到任。美酒嘉肴，珍羞百味，歌的歌，舞的舞，大家盡歡。直吃到斗轉參橫，才得席散，回轉衙門里來。

    那邊就寢，這邊方醒，想著明明白白記得的，不覺失笑道：“好怪么！那里說起？又接著昨日的夢，身做高官，管著一班士子，看甚么文字，我曉得文字中吃的不中吃的？落得吃了些酒席，倒是快活。”起來抖抖衣服，看見襤褸，嘆道：

    “不知昨夜的袍帶，多在那里去了？”將破布襖穿著停當，走下得床來。只見一個莊家老蒼頭，奉著主人莫翁之命，特來交盤牛畜與他。一群牛共有七八只，寄兒逐只看相，用手去牽他鼻子。那些牛不曾認得寄兒，是個面生的，有幾只馴擾不动，有幾只奔突起來。老蒼頭將一條皮鞭付與寄兒。寄兒趕去，將那奔突的牛兩三鞭打去。那些牛不敢違拗，順順被寄兒牽來一处拴著，寄兒慢慢喂放。老蒼頭道：“你新到我主翁家來，我們該請你吃三杯。昨日已約下沙三哥了，這早晚他敢就來。”說未畢，沙三提了一壺酒、一個籃，籃里一碗肉、一碗芋頭、一碟豆走將來。老蒼頭道：“正等沙三哥來商量吃三杯，你早已辦下了，我補你分罷。”寄兒道：“甚么道理要你們破鈔？我又沒得回答处，我也出個分在內罷了。”老蒼頭道：“甚么大事值得這個商量？我們盡個意思兒罷。”三人席地而坐，吃將起來。寄兒想道：“我昨夜夢里的筵席，好不齊整。今卻受用得這些東西，豈不天地懸絕！”卻是怕人笑他，也不敢把夢中事告訴與人。正是：

    對人說夢，說聽皆癡。

    如魚飲水，冷暖自如。

    寄兒酒量原淺，不十分吃得，多飲了一杯，有些醺意，兩人別去。寄兒就在草地上一眠，身子又到華骨国中去。国王傳下令旨，訪得著作郎能統率多士，繩束嚴整，特賜錦衣冠帶一裘，黄蓋一頂，導從鼓吹一部。出入鳴騶，前呼后擁，好不興頭。忽見四下火起，忽然驚覺，身子在地上眠著，東方大明，日轮紅焰焰鉆將出來了。起來吃些點心，就骑著牛，四下里放草。那日色在身上曬得熱不過，走來莫翁面前告訴。莫翁道：“我這里原有蓑笠一副，是牧養的人一向穿的；又有短笛一管，也是牧童的本等。今拿出來交付與你，你好好去看養，若瘦了牛畜，要與你說話的。”牧童道：“再與我把傘遮遮身便好。若只是笠兒，只遮得頭，身子須曬不過。”莫翁道：“那里有得傘？池內有的是大荷葉，你日日摘將來遮身不得？”寄兒唯唯，受了蓑笠、短笛，果在池內摘張大疴葉擎著，骑牛的去。牛背上自想道：“我在華胥国里是個貴人，今要一把日照也不能勾了，卻叫我擎著荷葉遮身。”猛然想道：“這就是夢里的黄蓋了，蓑與笠就是錦袍官帽了。”橫了笛，吹了兩聲，笑道：“這可不是一部鼓吹么？我而今想來，只是睡的快活。”有詩為證：

    草鋪橫野六七里，笛弄晚風三四聲。

    歸來飽飯黄昏后，不脱蓑笠臥月明。

    自此之后，但是睡去，就在華胥国去受用富貴，醒來只在山坡去处做牧童。無日不如此，無夢不如此。不必逐日逐夜，件件細述，但只揀有些光景的，才把來做話頭。

    一日夢中，国王有個公主要招贅駙馬，有人啟奏：“著作郎言寄華才貌出眾，文彩過人，允稱此選。”国王準奏，就著傳旨：“欽取著作郎為駙馬都尉，尚范阳公主。”迎入駙馬府中成親，燈燭輝煌，儀文璀璨，好不富貴！有《賀新郎》詞為證：

    瑞氣籠清曉。卷珠簾、次第笙歌，一時齊奏。無限神仙離蓬島，鳳駕鸞車初到。見擁個、仙娥窈窕。玉佩叮當風縹緲，嬌姿一似垂楊裊。天上有，世間少。那范阳公主生得面長耳大，曼聲善嘯，規行矩步，頗會周旋。寄華身為王婿，日夕公主之前對案而食，比前受用更加貴盛。

    明日睡醒，主人莫翁來喚，因為家中有一匹拽磨的牝驢兒，一并交與他牽去喂養。寄兒牽了暗笑道：“我夜間配了公主，怎生顯赫！卻今日來弄這個買賣，伴這個人生。”跨在背上，打點也似骑牛的骑了到山邊去，誰知骑上了背，那驢兒只是團團而走，并不前进，蓋因是平日拽的磨盤走慣了。寄兒沒奈何，只得跳下來，打著兩鞭，牽著前走。從此又添了牲口，恐怕走失，飲食無暇。只得備著干糧，隨著四处放牧。莫翁又時時來稽查，不敢怠慢一些兒。辛苦一日，只圖得晚間好睡。

    是夜又夢見在駙馬府里，正同著公主歡樂，有鄰邦玄菟、樂浪二国前來相犯。華胥国王傳旨：命駙馬都尉言寄華討議退兵之策。言寄華聚著舊日著作衙門一干文士到來，也不講求如何備御，也不商量如何格斗，只高談“正心誠意，強鄰必然自服”。諸生中也有情愿對敵的，多退著不用。只有兩生獻策他一個到玄菟，一個到樂浪，舍身往質，以圖講和。言寄華大喜，重發金帛，遣兩生前往。兩生屈己聽命，飽其所欲，果那兩国不來。言寄華夸張功績，奏上国王。国王大悅，敘錄軍功，封言寄華為黑甜鄉侯，加以九錫。身居百僚之上，富貴已極。有詩為證：

    當時魏絳主和戎，豈是全將金市供？

    厥后宋人偏得意，一班道學自雍客。
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