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    詩(shī)曰：

    世人結(jié)交須黄金，黄金不多交不深。

    總令然諾暫相許，終是悠悠行路心。

    這四句乃是唐人之詩(shī)，說天下多是勢(shì)利之交，沒有黄金成不得相交。這個(gè)意思還說得淺，不知天下人但是見了黄金，連那一向相交人也不顧了。不要說相交的，縱是至親骨肉，關(guān)著財(cái)物面上，就換了一條肚腸，使了一番見識(shí)，當(dāng)面來弄你算計(jì)你。幾時(shí)見為了親眷，不要銀子做事的？幾曾見眼看親眷富厚，不想來設(shè)法要的？至于撞著有些不測(cè)事体，落了患難之中，越是平日往來密的，頭一場(chǎng)先是他騙你起了。

    直隸常州府武进縣有一個(gè)富戶，姓陳名定。有一妻一妾，妻巢氏，妾丁氏。妻已中年，妾尚少文。陳定平日情分在巢氏面上淡些，在丁氏面上濃些，卻也相安無說。巢氏有兄弟巢大郎，是一個(gè)鬼頭鬼腦的人，奉承得姊夫姊姊好。陳定托他拿管家事，他內(nèi)外攬權(quán)，百般欺侵，巴不得姊夫有事，就好科派用度，落來肥家。一日巢氏偶染一病，大凡人病中，性子易得惹氣。又且其夫有妾，一發(fā)易生疑忌，动不动就嘔氣，說道：“巴不得我死了，讓你們自在快樂，省做你們眼中釘。”那陳定男人家心性，見大娘有病在床，分外與小老婆肉麻的榜樣，也是有的。遂致巢氏不堪，日逐嗔惱罵詈。也是陳定與丁氏合該悔氣，平日既是好好的，讓他是個(gè)病人，忍耐些個(gè)罷了。陳定見他聒絮不過，回答他幾句起來。巢氏倚了病勢(shì)，要死要活的顛了一場(chǎng)。陳定也沒好氣的，也不來管他好歹。巢氏自此一番，有增無減。陳定慌了，竭力醫(yī)禱無效，丁氏也自盡心伏侍。爭(zhēng)奈病痛犯拙，畢竟不起，嗚呼哀哉了。

    陳定平時(shí)家里飽暖，妻妾享用，鄉(xiāng)鄰人忌克他的多，看想他的也不少。今聞他大妻已死，有曉得他病中相爭(zhēng)之事的，來挑著巢大郎道：“聞得令姊之死，起于妻妾相爭(zhēng)。你是他兄弟，怎不執(zhí)命告他？你若进了狀，我鄰里人家少不得要執(zhí)結(jié)人命虛實(shí)，大家有些油水。”巢大郎是個(gè)乖人，便道：“我終日在姊夫家里走动，翻那面皮不轉(zhuǎn)。不若你們聲張出首，我在里頭做好人，少不得聽我处法，我就好幫襯你們了。只是你們要硬著些，必是到得官，方起發(fā)得大錢。只說過了处來要對(duì)分的。”鄰里人道：“這個(gè)當(dāng)?shù)谩！眱上聦戦_合同。果然鄰里間合出三四個(gè)要有事、怕太平的人來，走到陳定家里喧嚷說：“人命死得不明，必要經(jīng)官，人不得殮。”巢大郎反在里頭勸解，私下對(duì)陳定說：“我是親兄弟，沒有說話，怕他外人怎的。”陳定謝他道：“好舅舅，你退得這些人，我自重謝你。”巢大郎即時(shí)揚(yáng)言道：“我姊姊自是病死的，有我做兄弟的在此，何勞列位多管！”鄰里人自有心照，曉得巢大郎是明做好人之言，假意道：“你自私受软口湯，到來吹散我們，我們自有說話处！”一哄而散。

    陳定心中好不感激巢大郎，怎知他卻暗里串通地方，已自出首武进縣了。武进縣知縣是個(gè)貪夫，其時(shí)正有個(gè)鄉(xiāng)親在這里打抽豐，未得打發(fā)，見這張首狀，是關(guān)著人命，且曉得陳定名字是個(gè)富家，要在他身上設(shè)处些，打發(fā)鄉(xiāng)親起身。立時(shí)誰狀，金牌來拿陳定到官。不由分說，監(jiān)在獄中。陳定急了，忙叫巢大郎到監(jiān)門口與他計(jì)較，叫他快尋分上。巢大郎正中機(jī)謀，說著：“分上固要，原首人等也要灑派些，免得他每做對(duì)頭，才好脱然無累。”陳定道：“但憑舅舅主張，要多少時(shí)，我寫去與小妾，教他照數(shù)付與舅舅。”巢大郎道：“這個(gè)定不得數(shù)，我去用看，替姊夫省得一分是一分。”陳定道：“只要快些完得事，就多著些也罷了。”巢大郎別去，就去尋著了這個(gè)鄉(xiāng)里，與他說倒了銀子，要保全陳定無事。陳定面前說了一百兩，取到了手，實(shí)與得鄉(xiāng)里四十兩。鄉(xiāng)里是要紧歸去之人，挑得籃里便是菜，一個(gè)信送將进去，登時(shí)把陳定放了出來。巢大郎又替他說合地方鄰里，約費(fèi)了百來兩銀子，盡皆無說。少不得巢大郎又打些虛賬，又與眾人私下平分，替他做了好些買賣，當(dāng)官歸結(jié)了。

    鄉(xiāng)里得了銀子，當(dāng)下动身回去。巢大郎貪心不足，想道：“姊夫官事，其權(quán)全在于我，要息就息。前日鄉(xiāng)里分上，不過保得出獄，何須許多銀子？他如今已離了此处，不怕他了，不免趕至中途，倒他的出來。”遂不通陳定知道，竟連夜趕到丹阳，撞見鄉(xiāng)里正在丹阳寫轎，一把扭住，討取前物。鄉(xiāng)里道：“已是說倒見效過的，為何又來翻賬？”巢大郎道：“官事問過，地方原無詞說，尸親愿息，自然無事的。起初無非費(fèi)得一保，怎值得許多銀子？”兩不相服，爭(zhēng)了半日。巢大郎要死要活，又要首官。那個(gè)鄉(xiāng)里是個(gè)有体面的，忙忙要走路，怎當(dāng)?shù)萌绱送?#32544;？恐怕惹事，忍著氣拿出來還了他，巢大郎千歡萬喜轉(zhuǎn)來了。鄉(xiāng)里受了這場(chǎng)虧，心里不甘，捎個(gè)便信把此事告訴了武进縣知縣。

    知縣大怒，出牌重問，連巢大郎也標(biāo)在牌上，說他私和人命，要拿來出氣。巢大郎虛心，曉得是替鄉(xiāng)里報(bào)仇，預(yù)先走了。只苦的是陳定，一同妾丁氏俱拿到官，不由分說，先是一頓狠打，發(fā)下監(jiān)中。出牌吊尸，叫集了地方人等簡(jiǎn)驗(yàn)起來。陳定不知是那里起的禍，沒处設(shè)法一些手腳。知縣是有了成心的，只要從重坐罪。先分付仵作報(bào)傷要重。仵作揣摩了意旨，將無作有，多報(bào)的是拳毆腳踢致命傷痕。巢氏幼時(shí)喜吃甜物，面前牙齒落了一個(gè)。也做硬物打落之傷，竟把陳定問了斗毆?dú)⑷酥桑∈贤?#36924;期親尊長(zhǎng)致死之律，各問絞罪。陳定央了幾個(gè)分上來說，只是不聽。丁氏到了女監(jiān)，想道：“只為我一身，致得丈夫受此大禍。不若做我一個(gè)不著，好歹出了丈夫。”他算計(jì)定了。解審察院，見了陳定，遂把這話說知。當(dāng)官招道：“不合與大妻廝鬧，手起凳子打落門牙，即時(shí)暈地身死。并與丈夫陳定無干。”察院依口詞，駁將下來，刑館再問，丁氏一口承認(rèn)。丁氏曉得有了此一段說話在案內(nèi)了，丈夫到底脱罪。然必須身死，問官方肯見信，作做實(shí)據(jù)，游移不得，亦且丈夫可以速結(jié)，是夜在監(jiān)中自縊而死。獄中呈報(bào)，刑館看詳巢氏之死，既系丁氏生前招認(rèn)下手，今已懼罪自盡，堪以相抵，原非死后添情推卸，陳定止斷杖贖發(fā)落。

    陳定雖然死了爱妾，自卻得釋放，已算大幸，一喜一悲。到了家內(nèi)，方才見有人說巢大郎許多事道：“這件是非，全是他起的，在里頭打偏手使用，得了諾多東西還不知足，又去知縣、鄉(xiāng)里处拔短梯，故重復(fù)弄出這個(gè)事來，他又脱身走了，枉送了丁氏一條性命。”陳定想著丁氏舍身出脱他罪一段好情，不覺越恨巢大郎得紧了，只是逃去未回，不得見面后來知縣朝覲去了，巢大郎已知陳定官司問結(jié)，放膽大了，喜氣洋洋，轉(zhuǎn)到家里。只道陳定還未知其好，照若平日光景前來探望。陳定雖不說破甚么，卻意思冷淡了好些。巢大郎也看得出，且喜財(cái)物得過，盡勾幾時(shí)的受用，便姊夫怪了也不以為意。豈知天理不容，自見了姊夫歸家來，他妻子便癲狂起來，口說的多是姊姊巢氏的說話，嚷道：“好兄弟，我好端端死了，只為你要銀子，致得我粉身碎骨，地下不寧！你快超度我便罷，不然，我要來你家作崇，領(lǐng)兩個(gè)人去！”巢大郎驚得只是認(rèn)不是討?zhàn)垼フ?qǐng)僧道念經(jīng)設(shè)醮。安靜得兩日，又換了一個(gè)口聲道：“我乃陳妾丁氏，大娘死病與我何干？為你家貪財(cái)，致令我死于非命，今須償還我！”巢大郎一發(fā)懼怕，燒紙拜獻(xiàn)，不敢吝惜，只求無事。怎當(dāng)?shù)?#22971;妾兩個(gè)，推班出色，遞換來擾？不勾幾時(shí)，把所得之物干凈弄完。寧可賠了些，又不好告訴得人，姊夫那里又不作誰了，懨懨氣色，無情無緒，得病而死。此是貪財(cái)害人之報(bào)。可見財(cái)物一事，至親也信不得，上手就騙害的。

    小子如今說著宋朝時(shí)節(jié)一件事，也為至親相騙，后來報(bào)得分明，還有好些稀奇古怪的事，做一回正話。

    利动人心不論親，巧謀賺取囊中銀。

    直從江上巡回日，始信阴司有鬼神。
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