第(2/3)頁

    王爵寫個帖子，又寫著一紙失狀。州官見是同鄉，分外用情，即差快手李彪隨著王爵跟捕賊人，必要擒獲，方準銷牌。王爵就央店家另雇了車夫，推了車子，別了店家，同公差三個人一起走路。到了開河集上，王爵道：“我們帶了累堆物事，如何尋訪？不若尋一大店安下了，住定了身子，然后分頭緝探消息方好?！崩畋?#36947;：“相公極說得有理。我們也不是一日訪得著的，訪不著，相公也去不成。此間有個張善店極大，且把喪車停在里頭，相公住起兩日來。我們四下尋訪，訪得影響，我們回復相公，方有些起倒?！蓖蹙?#36947;：“我正是這個意思?！?#21483;王惠吩咐車夫，竟把車子推入張善店內。店主人出來接了，李彪吩咐道：“這位相公是州里爺的鄉里，護喪回去，有些公干，要在此地方停住兩日。你們店里揀潔凈好房收拾兩間，我們歇宿，須要小心承值?！钡曛鲝埳埔娎畋胧莻€公差，不敢怠慢，回言道：“小店在這集上，算是寬敞的。相公們安心住幾日就是?！币幻鏀[出常例的酒飯來。王爵自居上房另吃，王惠與李彪同吃。吃過了，李彪道：“日色還早，小人去與集上一班做公的弟兄約會一聲，大家留心一訪。”王爵道“正該如此，訪得著了，重重相謝。”李彪道：“當得效勞。”說罷自去了。

    王爵心中悶悶不樂，問店主人道：“我要到街上閑步一回，沒個做伴，你與我同走走。”張善道：“使得?！蓖蹙袅趔缤趸菘词匦欣罘颗P，自己同了張善走出街上來。在鬧熱市里擠了一番，王爵道：“可引我到幽靜处走走?！睆埳?#36947;“來，來，有個幽靜好去处在那里。”王爵隨了張善在野地里穿將去，走到一個所在，乃是個尼庵。張善道：“這里甚幽靜，里邊有好尼姑，我們进去討杯茶兒吃吃?！睆埳圃谇埃蹙粼诤?，走入庵里。只見一個尼僧在里面踱將出來。王爵一見，驚道：“世間有這般標致的！”怎見得那尼僧標致？尖尖發印，好眉目新剃光頭：窄窄緇袍，俏身軀雅裁稱体。櫻桃樊素口，芬芳吐氣只看經：楊柳小蠻腰，裊娜逢人旋唱諾。似是摩登女來生世，那怕老阿難不动心！

    王爵看見尼姑，驚得荡了三魂，飛了七魄。固然尼姑生得大有顏色，亦是客邊人易得动火。尼姑見有客來，趨路迎进拜茶。王爵當面相對，一似雪獅子向火，酥了半邊，看看软了，坐間未免將幾句風話撩他。那尼姑也是見多識廣的，公然不拒。王爵曉得可动，密懷有意。一盞茶罷，作別起身。同張善回到店中來。暗地取銀一錠，藏在袖中，叮咛王惠道：“我在此悶不過，出外去尋個樂地適興，晚間回不回來也不可知。店家問時，只推不知。你伴著公差好生看守行李。”王惠道：“小人曉得，官人自便?！?

    王爵撇了店家，回身重到那個庵中來。尼姑出來見了，道：“相公方才別得去，為何又來？”王爵道：“心里舍不得師父美貌，再來相親一會。”尼姑道“好說?！蓖蹙?#36947;：“敢問師父法號？”尼姑道：“小尼賤名真靜?！蓖蹙粜?#36947;“只怕樹欲靜而風不寧，便动动也不妨。”尼姑道：“相公休得取笑?！蓖蹙?#36947;：“不是取笑，小生客邊得遇芳客，三生有幸。若便是這樣去了，想也教人想殺了。小生寓所煩雜，敢具白銀一錠，在此要賃一間閑房住幾晚，就領師父清誨，未知可否？”尼姑道：“閑房盡有，只是晚間不便，如何？”王爵笑道：“晚間賓主相陪，極是便的。”尼姑也笑道：“好一個老臉皮的客人！”元來那尼姑是個經彈的班鳩，著實在行的，況見了白晃晃的一錠銀子，心下先自要了。便伸手來接著銀子道：“相公果然不嫌此間窄陋，便住兩日去。”王爵道：“方才說要主人晚間相陪的?！蹦峁梦⑿?#36947;：“窮貨！誰說道叫你獨宿？”王爵大喜，彼此心照。是夜就與真靜一处宿了，你貪我爱，顛鸞倒鳳，恣行淫樂，不在話下。睡到次日天明，來到店中看看，打發差人李彪出去探訪，仍留王惠在店。傍晚又到真靜处去了，兩下情濃，割扯不開。王惠與李彪見他出去外邊歇宿，只說是在花柳人家，也不查他根腳。店主人張善一發不干他己事，只曉他不在店里宿罷了。

    如此多日，李彪日日出去，晚晚回店，并沒有些消息。李彪對王爵道：“眼見得開河集上地方沒影蹤，我明日到濟寧密訪去?！蓖蹙?#36947;：“這個卻好?！本统有┿y子與他做盤缠，打發他去了。又轉一個念頭道：“緝訪了這幾時，并無下落。從來說做公人的捉賊放賊，敢是有弊在里頭？”隨叫王惠：“可趕上去，同他一路走，他便沒做手腳处?！蓖趸蓊I命也去了。王爵剩得一個在店，思量道“行李是要看守的，今晚須得住在店里?！?#26085;間先走去與尼姑說了今夜不來的緣故，真靜恋恋不舍。王爵只得硬了肚腸，別了到店里來。店家送些夜飯吃了，收拾歇宿。店家并疊了家伙，關好了店門，大家睡去。

    一更之后，店主張善聽得屋上瓦響，他是個做經紀的人，常是提心吊膽的，睡也睡得惺忪，口不做聲，嘿嘿靜聽。須臾之間，似有個人在屋檐上跳下來的聲響。張善急披了衣服，跳將起來，口里喊道：“前面有甚響动？大家起來看看！”張善等不得做工的起身，慌忙走出外邊。腳步未到時，只聽得劈撲之聲，店門已開了。張善曉得著了賊，自己一個人不敢追出來，心下想道：“且去問問王家房里看?！蹦峭蹙暨@間的住房門也開了，張善連聲叫：“王相公！王相公！不好了！不好了！快起來點行李！不見有人應。只見店外邊一個人氣急咆哮的走进來道：“這些時怎生未關店門，還在這里做甚么？”張善抬頭看時，卻是快手李彪。張善道：“適間響动，想是有賊，故來尋問王相公。你到濟寧去了，為何轉來？”李彪道：“我吊下了隨身腰刀在床鋪里了，故連忙趕回拿去。既是響动，莫不失所了甚么？”張善道：“正要去問王相公?！崩畋?#36947;：“大家去叫他起來。

    走到王爵臥房內，叫聲不應，點火來看，一齊喊一聲道：“不好了！”元來王爵已被殺死在床上了。李彪呆了道：“這分明是你店里的緣故了。見我每二人多不在，他是秀才家孤身，你就算計他了?！睆埳埔沧兞四?#36947;：“我每睡夢里聽得響聲，才起來尋問，不見別人，只見你一個。你既到濟寧去，為何還在？這殺人事，不是你，倒說是我？”李彪氣得眼睜道：“我自掉了刀轉來尋的，只見你夜晚了還不關門，故此問你，豈知你先把人殺了！”張善也戰抖抖的怒道：“你有刀的，怕不會殺了人，反來賴我！”李彪道：“我的刀須還在床上，不曾拿得在手里。”隨走去床頭取了出來，燈下與張善看道：“你們多來看看，這可是方才殺人的？血跡也有一點半點兒？”李彪是公差人，能說能話，張善那里說得他過？嚷道：“我只為趕賊，走起來不見別賊，只撞著的是你！一同叫到房里，才見王秀才殺死，怎賴得我？”兩個人彼此相疑，大家混爭，驚起地方鄰里人等多來問故。兩個你說一遍，我說一遍。地方見是殺人公事，道：“不必相爭，兩下都走不脱。到了天明，一同見官去。”把兩個人拴起了，收在鋪里。

    一霎時天明，地方人等一齊解到州里來。知州開學，地方帶將過去。稟說是人命重情。州官問其緣由，地方人說：“客店內晚間殺死了一個客人，這兩個人互相疑推，多帶來聽爺究問?！崩畋?#36947;：“小人就是爺前日差出去同王秀才緝賊的公差。因停在開河集張善店內，緝訪無蹤。小人昨日同王秀才家人王惠前往濟寧廣緝，留得王秀才在下处。店家看見單身，貪他行李，把來殺了?！睆埳?#36947;“小人是個店家，歇下王秀才在店幾日了。只因訪賊無蹤，還未起身，昨日打發公差與家人到濟寧去了，獨留在店，小人晚間聽得有人開門響，這是小人店里的干系，起來尋問。只見公差重復回店，說是尋刀，當看王秀才時，已被殺死?！敝輪柪畋?#36947;：“你既去了，為何轉來，得知店家殺了王秀才？”李彪道：“小人也不知。小人路上記起失帶了腰刀，與同行王惠說知，叫他前途等候，自己轉來尋的。到得店中，已自更余。只見店門不關，店主張善正在店里慌張?？赐跣悴乓驯粴⒘耍皇堑昙覛⒘耸钦l？”知州也決斷不開，只得把兩人多用起刑來。李彪終久是衙門中人，說話硬浪，又受得刑起。張善是經紀人，不曾熬過這樣痛楚的，當不過了，只得屈招道：“是小人見財起意，殺了王秀才是實。”知州取了供詞，將張善發下死囚牢中，申詳上司發落，李彪保侯聽結。

    且說王惠在濟寧飯店宿歇，等李彪到了一同訪緝。第二日等了一日，不見來到，心里不耐煩起來，回到開河來問消息。到得店中，只見店家嚷成一片，說是王秀才被人殺了，卻叫我家問了屈刑！王惠只叫得苦，到房中看看家主王爵，頸下饗刀，已做了兩截了。王惠號啕大哭了一場，急簡點行李，已不見了銀子八十兩、金首飾二副。王惠急去買副棺術，盛貯了尸首，恐怕官府要相認，未敢釘蓋。且就停在店內，排個座位，朝夕哭奠。已知張善在獄，李彪保侯，他道：“這件事，一來未有原告，二來不曾報得失敗，三來未知的是張善謀殺，下面官府未必有力量歸結報得冤仇，須得上司告去，才得明白?！甭勚煸涸S公善能斷無頭事，恰好巡按到來，遂寫下一張狀子，赴察院案下投告。

    那個察院，就是河南靈寶有名的許尚書襄毅公。其時在山東巡按，見是人命重情，批與州中審解。州中照了原招，只坐在張善身上，其贓銀侯追。張善當官怕打，雖然一口應承，見了王惠，私下對他著實叫屈。且訴說那晚門響撞見李彪的光景，連王惠心里也不能無疑，只是不好指定了那一個。一同解到察院來，許公看了招詞，叫起兩下一問，多照前日說了一番說話。許公道：“既然張善還扳著李彪，如何州里一口招了？”張善道：“小人受刑不過，只得屈招。其實小人是屋主，些小失脱，還要累及小人追尋，怎么敢公然殺死了人藏了財物？小人待躲到那里去？那日開門時，小人趕起來，只見李彪撞进來的。怎到不是李彪，卻裁在小人身上？”李彪道：“小人是個官差，州里打發小人隨著王秀才緝賊的。這秀才是小人的干系，殺了這秀才，怎好回得州官？況且小人掉了腰刀轉身來尋的，进門時，手中無物，難道空拳頭殺得人？已后床頭才取刀出來，眾目所見的，須不是殺人的刀了。人死在張善店里，不問張善問誰？”許公叫王惠問道：“你道是那一個？”王惠道：“連小人心里也胡突，兩下多疑，兩下多有辨，說不得是那一個?！痹S公道：“據我看來，兩個都不是，必有別情。”遂援筆判道：“李彪、張善，一為根尋，一為店主，动輒牽連，肯殺人以自累乎？必有別情，監侯審奪。”

    當下把李彪、張善多發下州監。自己退堂进去，心中只是放這事不下。晚間朦朧睡去，只見一個秀才同著一個美貌婦人前來告狀，口稱被人殺死了。許公道：

    “我正要問這事?！眿D人口中說出四句道

    無發青青，彼此來爭，土上鹿走，只看夜明。

    許公點頭記著，正要問其詳細，忽然不見。吃了一驚，颯然覺來，乃是一夢。那四句卻記得清清的，仔細思之，不解其意，但忖道：“婦人口里說的，首句有無發二字，婦人無發，必是尼姑也。這秀才莫不被尼姑殺了？且待明日細審，再看如何。這詩句必有應驗处?！?

    次日升堂，就提張善一起再問。人犯到了案前，許公叫張善起來問道：“這秀才自到你店中，晚間只在店中歇宿的么？”張善道：“自到店中，就只留得公差與家人在店歇宿，他自家不知那里去過夜的。直到這晚，因為兩人多差往濟寧，方才來店歇宿，就被殺了。”許公道：“他曾到本地甚么庵觀去处么？”張善想了一想，道：“這秀才初到店里，要在幽靜处閑走散心，曾同了小人尼庵內走了一遭。”許公道：“庵內尼姑，年紀多少？生得如何？張善道：“一個少年尼僧，生得美貌?！痹S公暗喜道：“事有因了?！庇謫?#36947;：“尼僧叫得甚么名字？”張善道：“叫得真靜?！痹S公想著，拍案道：“是了！是了！夢中頭兩句‘無發青青，彼此來爭’，無發二字，應了尼僧；下面青字配個爭字，可不是‘靜’字？這人命只在真靜身上?！本蛯憘€小票，摯了一根簽，差個公人李信，速拿尼僧真靜解院。

    李信承了簽票，竟到庵中來拿。真靜慌了，問是何因。李信道：“察院老爺要問殺人公事，非同小可?！闭骒o道：“爺爺呵！小庵有甚么殺人事体？”李信道：“張善店內王秀才被人殺了，說是曾在你這里走动的，故來拿你去勘問?！闭骒o驚得木呆，心下想到：“怪道王秀才這兩晚不來，元來被人殺了。苦也！苦也！”求告李信道：“我是個女人，不出庵門，怎曉得他店里的事？牌頭怎生可憐見，替我回復一聲，免我見官，自當重謝?！崩钚?#36947;：“察院要人，豈同兒戲！我怎生方便得？”真靜見李信不肯，嬌啼宛轉，做出許多媚態來，意思要李信动心，拚著身子陪他，就好討個方便。李信雖知其意，懼怕衙門法度，不敢胡行。只好安慰他道：“既與你無干，見見官去，自有明白，也無妨礙的?！崩妥?。
    第(2/3)頁