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    話說(shuō)兩個(gè)尼姑領(lǐng)了芳官等去后，王夫人便往賈母处來(lái)省晨，見(jiàn)賈母喜歡，便趁便回道：“寶玉屋里有個(gè)晴雯，那個(gè)丫頭也大了，而且一年之間，病不離身，我常見(jiàn)他比別人分外淘氣，也懶，前日又病倒了十幾天，叫大夫瞧，說(shuō)是女兒癆，所以我就趕著叫他下去了。若養(yǎng)好了也不用叫他进來(lái)，就賞他家配人去也罷了。再那幾個(gè)學(xué)戲的女孩子，我也作主放出去了。一則他們都會(huì)戲，口里沒(méi)輕沒(méi)重，只會(huì)混說(shuō)，女孩兒們聽(tīng)了如何使得？二則他們既唱了會(huì)子戲，白放了他們，也是應(yīng)該的。況丫頭們也太多，若說(shuō)不夠使，再挑上幾個(gè)來(lái)也是一樣。”賈母聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“這倒是正理，我也正想著如此呢。但晴雯那丫頭我看他甚好，怎么就這樣起來(lái)。我的意思這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及他，將來(lái)只他還可以給寶玉使喚得。誰(shuí)知變了。”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不錯(cuò)。只怕他命里沒(méi)造化，所以得了這個(gè)病。俗語(yǔ)又說(shuō)，‘女大十八變’。況且有本事的人，未免就有些調(diào)歪。老太太還有什么不曾經(jīng)驗(yàn)過(guò)的。三年前我也就留心這件事。先只取中了他，我便留心。冷眼看去，他色色雖比人強(qiáng)，只是不大沉重。若說(shuō)沉重知大禮，莫若襲人第一。雖說(shuō)賢妻美妾，然也要性情和順舉止沉重的更好些。就是襲人模樣雖比晴雯略次一等，然放在房里，也算得一二等的了。況且行事大方，心地老實(shí)，這幾年來(lái)，從未逢迎著寶玉淘氣。凡寶玉十分胡鬧的事，他只有死勸的。因此品擇了二年，一點(diǎn)不錯(cuò)了，我就悄悄的把他丫頭的月分錢(qián)止住，我的月分銀子里批出二兩銀子來(lái)給他。不過(guò)使他自己知道越發(fā)小心學(xué)好之意。且不明說(shuō)者，一則寶玉年紀(jì)尚小，老爺知道了又恐說(shuō)耽誤了書(shū)，二則寶玉再自為已是跟前的人不敢勸他說(shuō)他，反倒縱性起來(lái)。所以直到今日才回明老太太。”賈母聽(tīng)了，笑道：“原來(lái)這樣，如此更好了。襲人本來(lái)從小兒不言不語(yǔ)，我只說(shuō)他是沒(méi)嘴的葫蘆。既是你深知，豈有大錯(cuò)誤的。而且你這不明說(shuō)與寶玉的主意更好。且大家別提這事，只是心里知道罷了。我深知寶玉將來(lái)也是個(gè)不聽(tīng)妻妾?jiǎng)竦摹Ｎ乙步獠贿^(guò)來(lái)，也從未見(jiàn)過(guò)這樣的孩子。別的淘氣都是應(yīng)該的，只他這種和丫頭們好卻是難懂。我為此也耽心，每每的冷眼查看他。只和丫頭們鬧，必是人大心大，知道男女的事了，所以爱親近他們。既細(xì)細(xì)查試，究竟不是為此。豈不奇怪。想必原是個(gè)丫頭錯(cuò)投了胎不成。”說(shuō)著，大家笑了。王夫人又回今日賈政如何夸獎(jiǎng)，又如何帶他們逛去，賈母聽(tīng)了，更加喜悅。

    一時(shí)，只見(jiàn)迎春妝扮了前來(lái)告辭過(guò)去。鳳姐也來(lái)省晨，伺候過(guò)早飯，又說(shuō)笑了一回。賈母歇晌后，王夫人便喚了鳳姐，問(wèn)他丸药可曾配來(lái)。鳳姐兒道：“還不曾呢，如今還是吃湯药。太太只管放心，我已大好了。”王夫人見(jiàn)他精神復(fù)初，也就信了。因告訴攆逐晴雯等事，又說(shuō)：“怎么寶丫頭私自回家睡了，你們都不知道？我前兒順路都查了一查。誰(shuí)知蘭小子這一個(gè)新进來(lái)的奶子也十分的妖喬，我也不喜歡他。我也說(shuō)與你嫂子了，好不好叫他各自去罷。況且蘭小子也大了，用不著奶子了。我因問(wèn)你大嫂子：‘寶丫頭出去難道你也不知道不成？’他說(shuō)是告訴了他的，不過(guò)住兩三日，等你姨妈好了就进來(lái)。姨妈究竟沒(méi)甚大病，不過(guò)還是咳嗽腰疼，年年是如此的。他這去必有原故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，親戚們住一場(chǎng)，別得罪了人，反不好了。”鳳姐笑道：“誰(shuí)可好好的得罪著他？況且他天天在園里，左不過(guò)是他們姊妹那一群人。”王夫人道：“別是寶玉有嘴無(wú)心，傻子似的從沒(méi)個(gè)忌諱，高興了信嘴胡說(shuō)也是有的。”鳳姐笑道：“這可是太太過(guò)于操心了。若說(shuō)他出去干正經(jīng)事說(shuō)正經(jīng)話去，卻像個(gè)傻子，若只叫进來(lái)在這些姊妹跟前以至于大小的丫頭們跟前，他最有盡讓?zhuān)挚峙碌米锪巳耍鞘窃俨坏糜腥藧浪摹Ｎ蚁胙γ妹么巳ィ氡貫橹皶r(shí)搜檢眾丫頭的東西的原故。他自然為信不及園里的人才搜檢，他又是親戚，現(xiàn)也有丫頭老婆在內(nèi)，我們又不好去搜檢，恐我們疑他，所以多了這個(gè)心，自己回避了。也是應(yīng)該避嫌疑的。”

    王夫人聽(tīng)了這話不錯(cuò)，自己遂低頭想了一想，便命人請(qǐng)了寶釵來(lái)分晰前日的事以解他疑心，又仍命他进來(lái)照舊居住。寶釵陪笑道：“我原要早出去的，只是姨娘有許多的大事，所以不便來(lái)說(shuō)。可巧前日妈又不好了，家里兩個(gè)靠得的女人也病著，我所以趁便出去了。姨娘今日既已知道了，我正好明講出情理來(lái)，就從今日辭了好搬東西的。”王夫人鳳姐都笑著：“你太固執(zhí)了。正經(jīng)再搬进來(lái)為是，休為沒(méi)要紧的事反疏遠(yuǎn)了親戚。”寶釵笑道：“這

    話說(shuō)的太不解了，并沒(méi)為什么事我出去。我為的是妈近來(lái)神思比先大減，而且夜間晚上沒(méi)有得靠的人，通共只我一個(gè)。二則如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少針線活計(jì)并家里一切动用的器皿，尚有未齊備的，我也須得幫著妈去料理料理。姨妈和鳳姐姐都知道我們家的事，不是我撒謊。三則自我在園里，東南上小角門(mén)子就常開(kāi)著，原是為我走的，保不住出入的人就圖省路也從那里走，又沒(méi)人盤(pán)查，設(shè)若從那里生出一件事來(lái)，豈不兩礙臉面。而且我进園里來(lái)住原不是什么大事，因前幾年年紀(jì)皆小，且家里沒(méi)事，有在外頭的，不如进來(lái)姊妹相共，或作針線，或頑笑，皆比在外頭悶坐著好，如今彼此都大了，也彼此皆有事。況姨娘這邊歷年皆遇不遂心的事故，那園子也太大，一時(shí)照顧不到，皆有關(guān)系，惟有少幾個(gè)人，就可以少操些心。所以今日不但我執(zhí)意辭去，之外還要?jiǎng)?#23016;娘如今該減些的就減些，也不為失了大家的体統(tǒng)。據(jù)我看，園里這一項(xiàng)費(fèi)用也竟可以免的，說(shuō)不得當(dāng)日的話。姨娘深知我家的，難道我們當(dāng)日也是這樣冷落不成。”鳳姐聽(tīng)了這篇話，便向王夫人笑道：“這話竟是，不必強(qiáng)了。”王夫人點(diǎn)頭道：“我也無(wú)可回答，只好隨你便罷了。”

    話說(shuō)之間，只見(jiàn)寶玉等已回來(lái)，因說(shuō)他父親還未散，“恐天黑了，所以先叫我們回來(lái)了。”王夫人忙問(wèn)：“今日可有丟了丑？”寶玉笑道：“不但不丟丑，倒拐了許多東西來(lái)。”接著，就有老婆子們從二門(mén)上小廝手內(nèi)接了東西來(lái)。王夫人一看時(shí)，只見(jiàn)扇子三把，扇墜三個(gè)，筆墨共六匣，香珠三串，玉絳環(huán)三個(gè)。寶玉說(shuō)道：“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一分。”說(shuō)著，又向懷中取出一個(gè)旃檀香小護(hù)身佛來(lái)，說(shuō)：“這是慶国公單給我的。”王夫人又問(wèn)在席何人，作何詩(shī)詞等語(yǔ)畢，只將寶玉一分令人拿著，同寶玉蘭環(huán)前來(lái)見(jiàn)過(guò)賈母。賈母看了，喜歡不盡，不免又問(wèn)些話。無(wú)奈寶玉一心記著晴雯，答應(yīng)完了話時(shí)，便說(shuō)骑馬顛了，骨頭疼。賈母便說(shuō)：“快回房去換了衣服，疏散疏散就好了，不許睡倒。”寶玉聽(tīng)了，便忙入園來(lái)。

    當(dāng)下麝月秋紋已帶了兩個(gè)丫頭來(lái)等候，見(jiàn)寶玉辭了賈母出來(lái)，秋紋便將筆墨拿起來(lái)，一同隨寶玉进園來(lái)。寶玉滿(mǎn)口里說(shuō)“好熱”，一壁走，一壁便摘冠解帶，將外面的大衣服都脱下來(lái)麝月拿著，只穿著一件松花綾子夹襖，襖內(nèi)露出血點(diǎn)般大紅裤子來(lái)。秋紋見(jiàn)這條紅裤是晴雯手內(nèi)針線，因嘆道：“這條裤子以后收了罷，真是物件在人去了。”麝月忙也笑道：“這是晴雯的針線。”又嘆道：“真真物在人亡了！”秋紋將麝月拉了一把，笑道：“這裤子配著松花色襖兒，石青靴子，越顯出這靛青的頭，雪白的臉來(lái)了。”寶玉在前只裝聽(tīng)不見(jiàn)，又走了兩步，便止步道：“我要走一走，這怎么好？”麝月道：“大白日里，還怕什么？還怕丟了你不成！”因命兩個(gè)小丫頭跟著，“我們送了這些東西去再來(lái)。”寶玉道：“好姐姐，等一等我再去。”麝月道：“我們?nèi)チ司蛠?lái)。兩個(gè)人手里都有東西，倒像擺執(zhí)事的，一個(gè)捧著文房四寶，一個(gè)捧著冠袍帶履，成個(gè)什么樣子。”寶玉聽(tīng)見(jiàn)，正中心懷，便讓他兩個(gè)去了。

    他便帶了兩個(gè)小丫頭到一石后，也不怎么樣，只問(wèn)他二人道：“自我去了，你襲人姐姐打發(fā)人瞧晴雯姐姐去了不曾？”這一個(gè)答道：“打發(fā)宋妈妈瞧去了。”寶玉道：“回來(lái)說(shuō)什么？”小丫頭道：“回來(lái)說(shuō)晴雯姐姐直著脖子叫了一夜，今日早起就閉了眼，住了口，世事不知，也出不得一聲兒，只有倒氣的分兒了。”寶玉忙道：“一夜叫的是誰(shuí)？”小丫頭子說(shuō)：“一夜叫的是娘。”寶玉拭淚道：“還叫誰(shuí)？”小丫頭子道：“沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)叫別人了。”寶玉道：“你糊涂，想必沒(méi)有聽(tīng)真。”旁邊那一個(gè)小丫頭最伶俐，聽(tīng)寶玉如此說(shuō)，便上來(lái)說(shuō)：“真?zhèn)€他糊涂。”又向?qū)氂?#36947;：“不但我聽(tīng)得真切，我還親自偷著看去的。”寶玉聽(tīng)說(shuō)，忙問(wèn)：“你怎么又親自看去？”小丫頭道：“我因想晴雯姐姐素日與別人不同，待我們極好。如今他雖受了委屈出去，我們不能別的法子救他，只親去瞧瞧，也不枉素日疼我們一場(chǎng)。就是人知道了回了太太，打我們一頓，也是愿受的。所以我拚著挨一頓打，偷著下去瞧了一瞧。誰(shuí)知他平生為人聰明，至死不變。他因想著那起俗人不可說(shuō)話，所以只閉眼養(yǎng)神，見(jiàn)我去了便睜開(kāi)眼，拉我的手問(wèn)：‘寶玉那去了？’我告訴他實(shí)情。他嘆了一口氣說(shuō)：‘不能見(jiàn)了。’我就說(shuō)：‘姐姐何不等一等他回來(lái)見(jiàn)一面，豈不兩完心愿？’他就笑道：‘你們還不知道。我不是死，如今天上少了一位花神，玉皇敕命我去司主。我如今在未正二刻到任司花，寶玉須待未正三刻才到家，只少得一刻的工夫，不能見(jiàn)面。世上凡該死之人閻王勾取了過(guò)去，是差些小鬼來(lái)捉人魂魄。若要遲延一時(shí)半刻，不過(guò)燒些紙錢(qián)澆些漿飯，那鬼只顧搶錢(qián)去了，該死的人就可多待些個(gè)工夫。我這如今是有天上的神仙來(lái)召請(qǐng)，豈可捱得時(shí)刻！’我聽(tīng)了這話，竟不大信，及进來(lái)到房里留神看時(shí)辰表時(shí)，果然是未正二刻他咽了氣，正三刻上就有人來(lái)叫我們，說(shuō)你來(lái)了。這時(shí)候倒都對(duì)合。”寶玉忙道：“你不識(shí)字看書(shū)，所以不知道。這原是有的，不但花有個(gè)神，一樣花有一位神之外還有總花神。但他不知是作總花神去了，還是單管一樣花的神？”這丫頭聽(tīng)了，一時(shí)謅不出來(lái)。恰好這是八月時(shí)節(jié)，園中池上芙蓉正開(kāi)。這丫頭便見(jiàn)景生情，忙答道：“我也曾問(wèn)他是管什么花的神，告訴我們日后也好供養(yǎng)的。他說(shuō)：‘天機(jī)不可泄漏。你既這樣虔誠(chéng)，我只告訴你，你只可告訴寶玉一人。除他之外若泄了天機(jī)，五雷就來(lái)轟頂?shù)摹！透嬖V我說(shuō)，他就是專(zhuān)管這芙蓉花的。”寶玉聽(tīng)了這話，不但不為怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：“此花也須得這樣一個(gè)人去司掌。我就料定他那樣的人必有一番事業(yè)做的。雖然超出苦海，從此不能相見(jiàn)，也免不得傷感思念。”因又想：“雖然臨終未見(jiàn)，如今且去靈前一拜，也算盡這五六年的情常。”

    想畢忙至房中，又另穿戴了，只說(shuō)去看黛玉，遂一人出園來(lái)，往前次之处去，意為停柩在內(nèi)。誰(shuí)知他哥嫂見(jiàn)他一咽氣便回了进去，希圖早些得幾兩發(fā)送例銀。王夫人聞知，便命賞了十兩燒埋銀子。又命：“即刻送到外頭焚化了罷。女兒癆死的，斷不可留！”他哥嫂聽(tīng)了這話，一面得銀，一面就雇了人來(lái)入殮，抬往城外化人場(chǎng)上去了。剩的衣履簪環(huán)，約有三四百金之?dāng)?shù)，他兄嫂自收了為后日之計(jì)。二人將門(mén)鎖上，一同送殯去未回。寶玉走來(lái)?yè)淞藗€(gè)空。

    寶玉自立了半天，別無(wú)法兒，只得復(fù)身进入園中。待回至房中，甚覺(jué)無(wú)味，因乃順路來(lái)找黛玉。偏黛玉不在房中，問(wèn)其何往，丫鬟們回說(shuō)：“往寶姑娘那里去了。”寶玉又至蘅蕪苑中，只見(jiàn)寂靜無(wú)人，房?jī)?nèi)搬的空空落落的，不覺(jué)吃一大驚。忽見(jiàn)個(gè)老婆子走來(lái)，寶玉忙問(wèn)這是什么原故。老婆子道：“寶姑娘出去了。這里交我們看著，還沒(méi)有搬清楚。我們幫著送了些東西去，這也就完了。你老人家請(qǐng)出去罷，讓我們掃掃灰塵也好，從此你老人家省跑這一处的腿子了。”寶玉聽(tīng)了，怔了半天，因看著那院中的香藤異蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作凄涼了一般，更又添了傷感。默默出來(lái)，又見(jiàn)門(mén)外的一條翠樾埭上也半日無(wú)人來(lái)往，不似當(dāng)日各处房中丫鬟不約而來(lái)者絡(luò)繹不絕。又俯身看那埭下之水，仍是溶溶脈脈的流將過(guò)去。心下因想：“天地間竟有這樣無(wú)情的事！”悲感一番，忽又想到去了司棋、入畫(huà)、芳官等五個(gè)，死了晴雯，今又去了寶釵等一处，迎春雖尚未去，然連日也不見(jiàn)回來(lái)，且接連有媒人來(lái)求親：大約園中之人不久都要散的了。縱生煩惱，也無(wú)濟(jì)于事。不如還是找黛玉去相伴一日，回來(lái)還是和襲人廝混，只這兩三個(gè)人，只怕還是同死同歸的。想畢，仍往瀟湘館來(lái)，偏黛玉尚未回來(lái)。寶玉想亦當(dāng)出去候送才是，無(wú)奈不忍悲感，還是不去的是，遂又垂頭喪氣的回來(lái)。

    正在不知所以之際，忽見(jiàn)王夫人的丫頭进來(lái)找他說(shuō)：“老爺回來(lái)了，找你呢，又得了好題目來(lái)了。快走，快走。”寶玉聽(tīng)了，只得跟了出來(lái)。到王夫人房中，他父親已出去了。王夫人命人送寶玉至?xí)恐小?

    彼時(shí)賈政正與眾幕友們談?wù)搶で镏畡伲终f(shuō)：“快散時(shí)忽然談及一事，最是千古佳談，‘風(fēng)流雋逸，忠義慷慨’八字皆備，倒是個(gè)好題目，大家要作一首挽詞。”眾幕賓聽(tīng)了，都忙請(qǐng)教是系何等妙事。賈政乃道：“當(dāng)日曾有一位王封曰恒王，出鎮(zhèn)青州。這恒王最喜女色，且公余好武，因選了許多美女，日習(xí)武事。每公余輒開(kāi)宴連日，令眾美女習(xí)戰(zhàn)斗功拔之事。其姬中有姓林行四者，姿色既冠，且武藝更精，皆呼為林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘統(tǒng)轄諸姬，又呼為‘姽婳將軍’。”眾清客都稱(chēng)“妙極神奇。竟以‘讙匼’下加‘將軍’二字，反更覺(jué)嫵媚風(fēng)流，真絕世奇文也。想這恒王也是千古第一風(fēng)流人物了。”賈政笑道：“這話自然是如此，但更有可奇可嘆之事。”眾清客都愕然驚問(wèn)道：“不知底下有何奇事？”賈政道：“誰(shuí)知次年便有‘黄巾’‘赤眉’一干流賊余黨復(fù)又烏合，搶掠山左一帶。恒王意為犬羊之惡，不足大舉，因輕骑前剿。不意賊眾頗有詭譎智術(shù)，兩戰(zhàn)不勝，恒王遂為眾賊所戮。于是青州城內(nèi)文武官員，各各皆謂‘王尚不勝，你我何為！’遂將有獻(xiàn)城之舉。林四娘得聞兇報(bào)，遂集聚眾女將，發(fā)令說(shuō)道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能報(bào)其萬(wàn)一。今王既殞身国事，我意亦當(dāng)殞身于王。爾等有愿隨者，即時(shí)同我前往；有不愿者，亦早各散。’眾女將聽(tīng)他這樣，都一齊說(shuō)愿意。于是林四娘帶領(lǐng)眾人連夜出城，直殺至賊營(yíng)里頭。眾賊不防，也被斬戮了幾員首賊。然后大家見(jiàn)是不過(guò)幾個(gè)女人，料不能濟(jì)事，遂回戈倒兵，奮力一陣，把林四娘等一個(gè)不曾留下，倒作成了這林四娘的一片忠義之志。后來(lái)報(bào)至中都，自天子以至百官，無(wú)不驚駭道奇。其后朝中自然又有人去剿滅，天兵一到，化為烏有，不必深論。只就林四娘一節(jié)，眾位聽(tīng)了，可羨不可羨呢？”眾幕友都嘆道：“實(shí)在可羨可奇，實(shí)是個(gè)妙題，原該大家挽一挽才是。”說(shuō)著，早有人取了筆硯，按賈政口中之言稍加改易了幾個(gè)字，便成了一篇短序，遞與賈政看了。賈政道：“不過(guò)如此。他們那里已有原序。昨日因又奉恩旨，著察核前代以來(lái)應(yīng)加褒獎(jiǎng)而遺落未經(jīng)請(qǐng)奏各項(xiàng)人等，無(wú)論僧尼乞丐與女?huà)D人等，有一事可嘉，即行匯送履歷至禮部備請(qǐng)恩獎(jiǎng)。所以他這原序也送往禮部去了。大家聽(tīng)見(jiàn)這新聞，所以都要作一首《姽婳詞》，以志其忠義。”眾人聽(tīng)了，都又笑道：“這原該如此。只是更可羨者，本朝皆系千古未有之曠典隆恩，實(shí)歷代所不及处，可謂‘圣朝無(wú)闕事’，唐朝人預(yù)先竟說(shuō)了，竟應(yīng)在本朝。如今年代方不虛此一句。”賈政點(diǎn)頭道：“正是。”

    說(shuō)話間，賈環(huán)叔侄亦到。賈政命他們看了題目。他兩個(gè)雖能詩(shī)，較腹中之虛實(shí)雖也去寶玉不遠(yuǎn)，但第一件他兩個(gè)終是別路，若論舉業(yè)一道，似高過(guò)寶玉，若論雜學(xué)，則遠(yuǎn)不能及；第二件他二人才思滯鈍，不及寶玉空靈娟逸，每作詩(shī)亦如八股之法，未免拘板庸?jié)Ｄ菍氂耠m不算是個(gè)讀書(shū)人，然虧他天性聰敏，且素喜好些雜書(shū)，他自為古人中也有杜撰的，也有誤失之处，拘較不得許多；若只管怕前怕后起來(lái)，縱堆砌成一篇，也覺(jué)得甚無(wú)趣味。因心里懷著這個(gè)念頭，每見(jiàn)一題，不拘難易，他便毫無(wú)費(fèi)力之处，就如世上的流嘴滑舌之人，無(wú)風(fēng)作有，信著伶口俐舌，長(zhǎng)篇大論，胡扳亂扯，敷演出一篇話來(lái)。雖無(wú)稽考，卻都說(shuō)得四座春風(fēng)。雖有正言厲語(yǔ)之人，亦不得壓倒這一種風(fēng)流去。近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個(gè)詩(shī)酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規(guī)以正路。近見(jiàn)寶玉雖不讀書(shū)，竟頗能解此，細(xì)評(píng)起來(lái)，也還不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業(yè)的，也不曾發(fā)跡過(guò)一個(gè)，看來(lái)此亦賈門(mén)之?dāng)?shù)。況母親溺爱，遂也不強(qiáng)以舉業(yè)逼他了。所以近日是這等待他。又要環(huán)蘭二人舉業(yè)之余，怎得亦同寶玉才好，所以每欲作詩(shī)，必將三人一齊喚來(lái)對(duì)作。

    閑言少述。且說(shuō)賈政又命他三人各吊一首，誰(shuí)先成者賞，佳者額外加賞。賈環(huán)賈蘭二人近日當(dāng)著多人皆作過(guò)幾首了，膽量逾壯，今看了題，遂自去思索。一時(shí)，賈蘭先有了。賈環(huán)生恐落后也就有了。二人皆已錄出，寶玉尚出神。賈政與眾人且看他二人的二首。賈蘭的是一首七言絕，寫(xiě)道是：

    姽婳將軍林四娘，玉為肌骨鐵為腸，

    捐軀自報(bào)恒王后，此日青州土亦香。眾幕賓看了，便皆大贊：“小哥兒十三歲的人就如此，可知家學(xué)淵源，真不誣矣。”賈政笑道：“稚子口角，也還難為他。”又看賈環(huán)的，是首五言律，寫(xiě)道是：

    紅粉不知愁，將軍意未休。

    掩啼離繡幕，抱恨出青州。

    自謂酬王德，詎能復(fù)寇仇。

    誰(shuí)題忠義墓，千古獨(dú)風(fēng)流。眾人道：“更佳。倒是大幾歲年紀(jì)，立意又自不同。”賈政道：“還不甚大錯(cuò)，終不懇切。”眾人道：“這就罷了。三爺才大不多兩歲，在未冠之時(shí)如此，用了工夫，再過(guò)幾年，怕不是大阮小阮了。”賈政道：“過(guò)獎(jiǎng)了。只是不肯讀書(shū)過(guò)失。”因又問(wèn)寶玉怎樣。眾人道：“二爺細(xì)心鏤刻，定又是風(fēng)流悲感，不同此等的了。”寶玉笑道：“這個(gè)題目似不稱(chēng)近体，須得古体，或歌或行，長(zhǎng)篇一首，方能懇切。”眾人聽(tīng)了，都立身點(diǎn)頭拍手道：“我說(shuō)他立意不同！每一題到手必先度其体格宜與不宜，這便是老手妙法。就如裁衣一般，未下剪時(shí)，須度其身量。這題目名曰《姽婳詞》，且既有了序，此必是長(zhǎng)篇歌行方合体的。或擬白樂(lè)天《長(zhǎng)恨歌》，或擬詠古詞，半敘半詠，流利飄逸，始能近妙。”賈政聽(tīng)說(shuō)，也合了主意，遂自提筆向紙上要寫(xiě)，又向?qū)氂裥?#36947;：“如此，你念我寫(xiě)。不好了，我捶你那肉。誰(shuí)許你先大言不慚了！”寶玉只得念了一句，道是：

    恒王好武兼好色，賈政寫(xiě)了看時(shí)，搖頭道：“粗鄙。”一幕賓道：“要這樣方古，究竟不粗。且看他底下的。”賈政道：“姑存之。”寶玉又道：

    遂教美女習(xí)骑射。秾歌艷舞不成歡，

    列陣挽戈為自得。賈政寫(xiě)出，眾人都道：“只這第三句便古樸老健，極妙。這四句平敘出，也最得体。”賈政道：“休謬加獎(jiǎng)譽(yù)，且看轉(zhuǎn)的如何。”寶玉念道：

    眼前不見(jiàn)塵沙起，將軍俏影紅燈里。眾人聽(tīng)了這兩句，便都叫：“妙！好個(gè)‘不見(jiàn)塵沙起’！又承了一句‘俏影紅燈里’，用字用句，皆入神化了。”寶玉道：
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