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    琴童道：“相公，忘不了，你就安心等著我家主母的回信吧！”說罷，往客館后槽牽了馬，星夜趕往河中府而去。

    張生見琴童己走，自言自語道：“這日子過得太快了！記得和小姐相見時是在紅雨紛紛點綠苔的春天，分別則是在黄葉蕭蕭凝暮藹的秋日，現在是又見梅花開，別離以來倏忽半載，這半年的青春白白虛度了也！”心中涌起了無限的傷感。

    卻說鶯鶯小姐，自從去年秋天在長亭送別張生，至今不覺己過半載，一點音信也沒有，心中十分煩惱。張生雖然離開了她的眼前，卻深印在她心上，好不容易離開了心上，卻又上到了眉頭。總共只有一寸來寬的眉峰，怎么能容納這許多顰皺？要想忘了他，依舊還是有他。近來新愁又接著舊愁，混和在一起也分不出哪是］新的哪是舊的，舊愁好像大行山那般隱隱的高，新愁又似天塹水那么悠悠的長。這刻骨相思，沒完沒了，害得小姐神恩恍惚，懶照妝臺鏡，瘦損小腰肢，寬褪了茜紗裙，不是長嘆，就是流淚。

    紅娘對小姐的情緒變化，一一看在眼里。小姐在往常刺繡非常勤快，從來不把繡床空置。如今樣樣都提不起勁來，什么都懶得动。往常也有不愉快的時候，只要過一會子就會恢復過來，沒有像這一番清減得那么厲害。紅娘很為小姐擔憂，說道：“小姐，你心兒里悶，我們找一個好玩的地方去散散心好嗎？”

    小姐憂郁地說道：“哪有能散心解悶的地方呵！紅娘，你看我這一身衣裳，這些日子來，好像不是我穿的一樣，榴花紅的裙子，揉得那么皺，丁香蕾的鈕頭，掩過了芙蓉花的扣兒，為什么那般肥大？”

    紅娘道：“小姐，這是你愁出來的，你每天的眼淚好似脱了線的珍珠，湿透了香羅袖，柳葉眉兒紧蹩著，弄得人比黄花瘦，腰細不勝衣啊！小姐，你要想開些。”

    小姐默默不語，她走近窗口，把珠簾卷起，掛在玉鉤上，她凝立在那里遠眺。外面是山明水秀，在如畫的美景中不見伊人，只見莽莽蒼蒼的煙靄，迷迷蒙蒙的遠樹，寂寞凄涼的古渡頭，無人理睬而隨水飄荡的小舟。正在傷感的時候，忽聽得花園里桃樹上有兩只喜鵲在喳喳叫。

    紅娘忙道：“小姐，小姐，樹上喜鵲喳喳叫，昨夜晚又是燈花爆，想必有喜事到了！”

    小姐道：“唉！鵲噪非為喜，鴉嗚未必兇，人間禍福事，不在鳥音中。

    哪有什么喜事來？”

    紅娘道：“小姐，老古人傳下來的，不可全信，也不可不信。這兩天來你不是說眼皮跳個不停？小姐，說不定張相公有信了。”

    小姐道：“但愿如此。”心里也希望有佳音傳來。

    紅娘道：“小姐，讓紅娘到前邊內堂去看看，得一個好消息來。”說罷，轉身下樓。卻說琴童，奉了主人之命，前來河中府送信。路上起早貪黑，不敢有絲毫耽擱，下一日，已到了普救寺。這里已是熟地方了，不用問訊，徑直到了崔府，在院門口碰上了崔祿。

    崔祿道：“那不是琴童兄弟嗎？張相公呢？”

    琴童道：“祿哥，好久不見了。我家相公沒有來。”

    崔祿道：“張相公好嗎？”

    琴童道：“我家相公很好，考中了頭名狀元，特地命我送信來，我要見老夫人和小姐。”

    崔祿道：“讓我去稟報。”

    崔祿飛跑著先去向老總管報告，老總管急匆匆到內堂見了老夫人說道：“老夫人，老奴拜見。”

    老夫人道：“罷了，有什么事嗎？”

    老總管道：“稟老夫人，外面張相公派琴童送信來了。”

    老夫人道：“命他來前堂見我。”

    老總管即刻返身把琴童帶了进來。

    琴童見了老夫人，忙上前跪下叩頭，說道：“老夫人在上，琴童給老夫人叩頭了。”

    老夫人一見琴童，就想到張主，一去半年多，音信全無，看來情況不妙。科舉考試不是件輕易的事，光靠才學也不行，還要靠祖宗的阴德，個人的品行。張生這小畜生跟我女兒干出傷風敗俗的丑事，已是傷了阴騭，今年的春闈不見得能考中。不過琴童來，總是有點名堂的，且了解一下再說。說道：“免禮，起來吧。”

    琴童道：“謝老夫人。”

    老夫人問道：“琴童，來此何事？”

    琴童想，問我來這里干什么，哼，不比前半年了，我家相公給你欺侮也夠苦了，這次考中狀元，看你還有什么話說。說道：“老夫人，琴童是奉了我家相公之命，特地前來送信的。”

    老夫人道：“你家相公為何不來？”

    琴童道：“我家相公考中了，很忙，暫時不能前來。”

    老夫人道：“你何時離開京師的？”

    琴童道：“小的高京師一個多月了，我離開的時候，我家相公去吃游街棍子去了。”

    老夫人一聽笑了，說道：“你這狗才，胡言亂言，你家相公非盜非賊，為何要吃游街棍子！小孩子一點都不懂，那是考中了狀元游街三日，叫做夸官，懂嗎？你家相公中了狀元，是也不是？”老夫人推想到張生已中了狀元，心里頓時涌出一種說不出的滋味，賴婚計劃，中表聯姻全都破產了。不過回過頭來替女兒想想，倒也可以告慰。

    琴童道：“我家相公沒有中狀元。”

    老夫人不明白了，怎么張生還是沒考中，說道。“那么你家相公落第的了。”

    琴童道：“也沒有落第，說是中了第一名。”

    老夫人想，這孩子六顛八倒，怎么那樣笨，好在是送信來的，看看信上是怎樣說的。說道：“你家相公的書信呢？”琴童想，我就不給你。說道：“回享老夫人，我家相公囑咐了，書信是特地送給小姐的，要小姐親收。”老夫人想，書信要女兒親收，可見他們有些兒女私情話，不便去看。說道：“既然如此，你就去見小姐吧！秋菊，帶琴童去見小姐。”

    秋菊道：“遵命。琴童兄弟，跟我來。”

    琴童跟著秋菊，出了內堂，往妝樓而去，走到半路上，恰巧碰到紅娘到內堂來探聽消息。

    秋菊先看見紅娘，忙打招呼，叫道：“紅娘姐姐。”

    紅娘道：“秋菊妹妹。”看到了秋菊身后的琴童，心中大喜，笑著說道：“咦，琴童，你幾時來的？”

    琴童道：“我剛剛到此。”

    紅娘道：“你是從相公那里來的吧？怪不得昨夜燈花爆，今朝喜鵲噪。

    小姐正在煩惱哩！”

    琴童道：“紅娘姐姐，“相公得中了。我奉了相公之命，特來送信給小姐。剛才在前堂上見過了老夫人，老夫人好生歡喜，命我來見小姐。”

    紅娘道：“你且在堂樓下面等著，讓我去稟報了小姐再进來。秋菊妹妹，你陪琴童一會子。”說罷，奔上堂樓，見小姐還在愁眉苦臉，見她进來也不抬頭，紅娘不管那些，拍著手大笑道：“哈哈，這可好了，哈哈！”

    小姐見紅娘沒頭沒腦地大笑，弄得丈二和尚摸不著頭腦，心想，我哭都來不及，你倒高興！說道：“紅娘，你這丫頭，是瘋了么？”

    紅娘笑著說道：“大喜大喜，小姐，大喜事到啦！我原說的，燈花爆，喜鵲噪，眼皮跳，就是喜事要來到，你就不信。”

    小姐道：“你這丫頭，看見我煩悶，特地來哄我，是也不是？”
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