話說宋江分撥人馬，水陸并进，船骑同行。陸路分作三隊，前隊沖鋒破敵驍將一十二員，管領兵馬一萬。那十二員？董平、秦明、徐寧、索超、張清、瓊英、孫安、卞祥、馬靈、唐斌、文仲容、崔瞞。后隊彪將一十四員，管領兵馬五萬為合后。那十四員？黄信、孫立、韓滔、彭屺、單廷、魏定国、歐鵬、鄧飛、燕順、馬麟、陳達、楊春、周通、楊林。中隊宋江、盧俊義、統領將佐九十余員，軍馬十萬，殺奔山南軍來。前隊董平等兵馬已到隆中山北五里扎寨，探馬報來說：“王慶聞知我兵到了，特于這隆中山北麓，新添設雄兵二萬，令勇將賀吉、縻貼、郭矸、陳？統領兵馬，在那里鎮守。”董平等聞報，隨即計議，教孫安、卞祥，領兵五千伏于左，馬靈、唐斌領兵五千伏于右，“只聽我軍中炮響，一齊殺出。”

    這里分撥才定，那邊賊眾已是搖旗擂鼓，吶喊篩鑼，前來搦戰。兩軍相對，旗鼓相望，南北列成陣勢，各用強弓硬弩，射住陣腳。賊陣里門旗開处，賊將縻貼出馬當先，頭頂鋼盔，身穿鐵鎧，弓彎鵲畫，箭插雕翎，臉橫紫肉，眼睜銅鈴，擔一把長柄開山大斧，坐一匹高頭卷毛黄馬，高叫道：“你們這伙是水洼小寇，何故與宋朝無道昏君出力，來到這里送死！”宋軍陣里，鼉鼓喧天，急先鋒索超驟馬出陣，大喝道：“無端造反的強賊，敢出穢言！待俺劈你一百斧！”揮著金蘸斧，拍馬直搶縻貼。那縻貼也掄斧來迎。兩軍迭聲吶喊，二將搶到垓心，兩骑相交，雙斧并舉，斗經五十余合，勝敗未分。那賊將縻貼，果是勇猛！宋陣里霹靂火秦明，見索超不能取勝，舞著狼牙棍，驟馬搶出陣來助戰，賊將陳？舞戟來迎。四將在征塵影里，殺氣叢中，正斗到熱鬧处，只聽得一聲炮響，孫安、卞祥領兵從左邊殺來，賊將賀吉分兵接住廝殺；馬靈、唐斌領兵從右邊殺來，賊將郭矸分兵接住廝殺。宋陣里瓊英驟馬出陣，暗拈石子，覷定陳？，只一石子飛來，正打著鼻凹，陳翻身落馬。秦明趕上，照頂門一棍，連頭帶盔，打個粉碎。那左邊孫安與賀吉斗到三十余合，被孫安揮劍斬于馬下。右邊唐斌也刺殺了郭矸。

    縻貼見眾人失利，架住了索超金蘸斧，撥馬便走。索超、孫安、馬靈等驅兵追趕掩殺，賊兵大敗。眾將追趕縻貼，剛剛轉過山嘴，被賊人暗藏一萬兵馬在山背后叢林里，賊將耿文、薛贊領兵搶出林來，與縻貼合兵一处，回身沖殺過來，縻貼當先，宋陣里文仲容要干功勛，挺枪拍馬，來斗縻貼。戰斗到十合之上，被縻貼揮斧，將文仲容砍為兩截。崔瞞見砍了文仲容，十分惱怒，躍馬提馬，直搶縻貼。二將斗過六七合，唐斌拍馬來助。

    縻貼看見有人來助戰，大喝一聲，只一斧，將崔瞞斬于馬下，搶來接住唐斌廝殺。這邊張清、瓊英見折了二將，夫婦兩個并馬雙出，張清拈取石子，望縻貼飛來。那縻貼眼明手快，將斧只一撥，一聲響亮，正打在斧上，火光爆散，將石子撥下地去了。瓊英見丈夫石子不中，忙取石子飛去。縻貼見第二個石子飛來，把頭一低，鐺的一聲，正打在銅盔上。宋陣里徐寧、董平見二個石子都打不中，徐寧、董平雙馬并出，一齊并力殺來。

    縻貼見眾將都來，隔住唐斌的枪，撥馬便走。唐斌紧紧追趕，卻被賊將耿文、薛贊雙出接住，被縻貼那廝跑脱去了。眾將只殺了耿文薛贊，殺散賊兵，奪獲馬匹、金鼓、衣甲甚多。董平教軍士收拾文仲容、崔瞞二人尸首埋葬。唐斌見折了二人，放聲大哭，親與軍士殯殮二人。董平等九人已將兵馬屯扎在隆中山的南麓了。

    次日，宋江等兩隊大兵都到，與董平等合兵一处。宋江見折了二將，十分凄慘。用禮祭奠畢，與吳用商議攻城之策。吳用、朱武上云梯看了城池形勢，下來對宋江道：“這座城坚固，攻打無益。且揚示攻打之意，再看機會。”宋江傳令，教一面收拾攻城器械，一面差精細軍卒，四面偵探消息。

    不說宋江等計議攻城，卻說縻貼那廝，只領得二三百骑，逃到南州城中。守城主將，卻是王慶的舅子段二。王慶聞宋朝遣宋江等兵馬到來，加封段二為平東大元帥，特教他到此鎮守城池。當下縻貼來參見了，訴說宋江等兵勇將猛，折了五將，全軍覆沒，特來懇告元帥，借兵報仇。原來縻貼等是王慶差出來的，因此說借兵。段二聽說大怒道：“你雖不屬我管，你的覆兵折將的罪，我卻殺得你！”喝叫軍士綁出，斬訖來報。只見帳下閃出一人來稟道：“元帥息怒，且留著這個人。”段二看時，卻是王慶撥來帳前參軍左謀。段二道：“卻如何饒他？”

    左謀道：“某聞縻貼十分驍勇，連斬宋軍中二將。宋江等真個兵強將勇，只可智取，不可力敵。”段二道：“怎么叫做智取？”左謀道：“宋江等糧草輜重，都屯積宛州，從那邊運來。聞宛州兵馬單弱，元帥當密差的當人役，往均、鞏兩州守城將佐处，約定時日，教他兩路出兵，襲宛州之南，我這里再挑選精兵，就著縻將軍統領，教他干功贖罪，驰往襲宛州之北。宋江等聞知，恐宛州有失，必退兵去救宛州。乘其退走，我這里再出精兵，兩路擊之，宋江可擒也。”段二本是個村鹵漢，那曉得甚么兵機，今日聽了左謀這段話，便依了他，連忙差人往均、鞏二州約會去了。隨即整點兵軍馬二萬，令縻貼、闕翥、翁飛三將統領，黑夜里悄地出西門，掩旗息鼓，一齊投奔宛州去了。

    卻說宋江正在營中思算攻城之策，忽見水軍頭領李俊入寨來稟說：“水軍船只，已都到城西北漢江、襄水兩处屯扎。小弟特來聽令。”宋江留李俊在帳中，略飲幾杯酒。有偵探軍卒來報，說城中如此如此，將兵馬去襲宛州了。宋江聽罷大驚，急與吳用商議。吳用道：“陳安抚及花將軍等俱有膽略，宛州不必憂慮。只就這個機會，一定要破他這座城池。”便向宋江密語半晌。宋江大喜，即授密計與李俊及步軍頭領鮑旭等二十員，帶領步兵二千，至夜密隨李俊去了，不題。

    再說賊將縻貼等引兵已到宛州，伏路小軍報入宛州來。陳安抚教花榮、林沖領兵馬二萬，出城迎敵。二將領兵，方出得城，又有流星探馬報將來說：“縻貼等約會均州賊人，均州兵馬三萬，已到城北十里外了。”陳衿再教呂方、郭盛領兵馬二萬，出北門迎敵去了。未及一個時辰，又有飛報說道：“鞏州賊人季三思，倪懾等統領兵三萬，殺奔到西門來。”眾人都相顧錯愕道：“城中只有宣贊、郝思文二將，兵馬雖有一萬，大半是老弱，如何守御？”當有圣手書生蕭讓道：“安抚大人，不必憂慮，蕭某有一計。”便迭著兩個指頭，向眾人道：“如此如此，賊眾可破。”陳衿以下眾人，都點頭稱善。陳衿傳令，教宣贊、郝思文挑選強壯軍士五千，伏于西門內，待賊退兵，方可出擊。二將領計去了。陳衿再教那些老弱軍士，不必守城，都要將旗幡掩倒，只聽西門城樓上炮響，卻將旗幟一齊舉豎起來。只許在城內走动，不得出城。分撥已定，陳安抚教軍士扛抬酒饌，到西門城樓上擺設。陳衿、侯蒙、羅戩隨即上城樓，笑談劇飲，叫軍士大開了城門，等那賊兵到來。多樣時，那賊將季三思倪懾，領著十余員偏將，雄糾糾氣昂昂的殺奔到城下來。望見城門大開，三個官員，一個秀才，于城樓上花堆錦簇，大吹大擂的在那里吃酒；四面城垣上，旗幡影兒也不見一個。

    季三思疑訝，不敢上前。倪懾道：“城中必有準備，我們當速退兵，勿中他詭計。”季三思急教退軍時，只聽得城樓上一聲炮響，喊聲振天，鼓聲振地，旌旗無數的在城垣內來往。賊兵聽了主將說話，已是驚疑，今見城中如此，不戰自亂。城內宣贊、郝思文領兵殺出城來，賊兵大敗，棄下金鼓、旗幡、兵戈、馬匹、衣甲無數，斬首萬余。季三思，倪懾都被亂軍所殺。其余軍士，四散亂竄逃生。宣贊、郝思文得勝，收兵回城，陳安抚等已到帥府去了。北路花榮、林沖已殺了闕翥、翁飛二將，殺散賊兵，單單只走了縻貼。收兵凱還，方欲进城，聽說又有兩路賊兵到來，西路兵已賴蕭讓妙計殺退了，南路呂方、郭盛，尚不知勝敗。花榮等得了這個消息，傳令教軍士疾驰到南路去。

    呂方、郭盛正與賊將鏖戰，林沖、花榮驅兵助戰，殺得賊兵星落云散，七斷八續，斬獲甚多。當日三路賊兵，死者三萬余人，傷者無算。只見尸橫郊野，血滿田疇。林沖、花榮、呂方、郭盛都收兵入城，與宣贊，郝思文一同來到帥府獻捷。陳衿、侯蒙、羅戩，俱各大喜，稱贊蕭讓之妙策、花榮等眾將之英雄。

    眾將喏喏連聲道：“不敢。”陳安抚教大排筵席，宴賞將士，犒勞三軍，標寫蕭讓、林沖等功勞，紧守城池，不在話下。

    再說段二差縻貼等軍兵出城后，次夜，段二在城樓上眺望宋軍。此時正是八月中旬望前天氣，那轮兒望的明月，照耀的如白晝一般。段二看見宋軍中旗幡亂动，徐徐的向北退去。段二對左謀道：“想是宋江知道宛州危急，因此退兵。”左謀道：“一定是了！可急點鐵骑出城掩擊。”段二教錢儐、錢儀二將，整點馬二萬，出城追擊宋兵，二將遵令去了。段二向西望時，只見城外襄水，一派月色水光，潺潺溶溶，相映上下，那宋軍的三五百只糧船，也漸漸望北撑去。那段二平日擄掠慣了，今夜看見許多糧船，又沒有甚么水軍在上，每船只有六七個水手，在那里撑駕，便叫放開西城水門，令水軍總管諸能，統駕五百只戰船，放出城來，搶劫糧船。宋軍船上望見，連忙將船泊攏岸來，那船上水手，都跳上岸去。那邊諸能撑駕戰船上前，只聽得宋軍船幫里一棒鑼聲響，放出百十只小漁艇來，每船上二人劃槳，三四人執著團牌標枪，樸刀短兵，飛也似殺將來。諸能叫水軍把火炮火箭打射將來。那漁艇上人，抵敵不住，發聲喊，都跳下水里去了。

    賊兵得勝，奪了糧船。諸能叫水手撑駕进城。剛放得一只进城，城內傳出將令來，須逐只搜看，方教撑进城來，諸能叫軍士先將那撑进來的那只船搜看。十數個軍士一齊上船來，揭那?板，卻似一塊木板做就的，莫想揭动分毫。諸能大驚道：“必中了奸計！”忙教將斧鑿撬打開來看。”那些城外的船，且莫撑进來。”說還未畢，只見城外后面三四只糧船，無人撑駕，卻似順著潮水的，又似使透順風的，自荡进來。諸能情知中計，急要上岸時，水底下鉆出十數個人來，都是口銜著一把蓼葉刀，正是李俊、二張、三阮、二童這八個英雄。賊兵急待要用兵器來搠時，那李俊一聲唿哨，那四五只糧船內暗藏的步軍頭領，從板下拔去梢子，推開?板，大喊一聲，各執短兵搶出來。卻是鮑旭、項充、李袞、李逵、魯智深、武松、楊雄、石秀、解珍、解寶、龔旺、丁得孫、鄒淵、鄒润、王定六、白勝、段景住、時遷、石勇、凌振等二十個頭領并千余步兵，一齊發作，奔搶上岸，砍殺賊人。賊兵不能攔當，亂竄奔逃。諸能被童威殺死，城里城外，戰船上水軍，被李俊等殺死大半，河水通紅。李俊等奪了水門，當下鮑旭等那伙大蟲護衛凌振施放轟天子母號炮，分頭去放火殺人。城中一時鼎沸起來，呼兄喚弟，覓子尋爺，號哭振天。段二聞變，急引兵來策應，正撞著武松、劉唐、楊雄、石秀、王定六這一伙。段二被王定六向腿上一樸刀朔翻，活捉住了。魯智深、李逵等十余個頭領搶至北門，殺散守門將士，開城門，放吊橋。那時宋江兵馬，聽得城中轟天子母炮響，勒轉兵馬殺來，正撞著錢儐、錢儀兵馬，混殺一場。錢儐被卞祥殺死；錢儀被馬靈打翻，被人馬踏為肉泥。三萬鐵骑，殺死大半。孫安、卞祥、馬靈等領兵在前，長驅直入，进了北門。眾將殺散賊兵，奪了城池，請宋先鋒大兵入城。

    此時已是五更時分，宋江傳令，先教軍士救滅火焰，不許殺害百姓。天明出榜安民，眾將都將首級前來獻功。王定六將段二綁縛解來，宋江差軍士押解到陳安抚处發落。左謀被亂兵所殺。其余偏牙將士，殺死的甚多，降伏軍士萬余。宋江令殺牛宰馬，賞勞三軍將士，標寫李俊等諸將功次，差馬靈往陳安抚处報捷，并探問賊兵消息。馬靈遵令去了兩三個時辰，便來回復道：“陳安抚聞報，十分歡喜。隨自為表，差人赍奏朝廷去了。”馬靈又說蕭讓卻敵一事，宋江驚道：“倘被賊人識破，奈何？終是秀才見識。”宋江發本处倉廩中米粟，賑濟被兵火的百姓。料理諸項軍務已畢，宋江正與吳用計議攻打荊南郡之策，忽接陳安抚处奉樞密院札文，轉行文來說：“西京賊寇縱橫，?掠東京屬縣，著宋江等先荡平西京，然后攻剿王慶巢穴。”陳安抚另有私書說樞密院可笑处。

    宋江、吳用備悉來意，隨即計議分兵：一面攻打荊南，一面去打西京。當有副先鋒盧俊義及河北降將，俱愿領兵到西京，攻取城池。宋江大喜，撥將佐二十四員，軍馬五萬，與盧俊義統領前去。那二十四員將佐？副先鋒盧俊義、副軍師朱武、楊志、徐寧、索超、孫立、單廷邦、魏定国、陳達、楊春、燕青、解珍、解寶、鄒淵、鄒润、薛永、李忠、穆春、施恩。河北降將喬道清、馬靈、孫安、卞祥、山士奇、唐斌。盧俊義即日辭別了宋先鋒，統領將佐軍馬，望西京进征去了。宋江令史进、穆弘、歐鵬、鄧飛統領兵馬二萬，鎮守山南城池。宋江對史进等說道：“倘有賊兵至，只宜坚守城池。”宋江統領眾多將佐，兵馬八萬，望荊南殺奔前來。但見那枪刀流水急，人馬撮風行。

    正是：旌旗紅展一天霞，刀劍白鋪千里雪。畢竟荊南又是如何攻打，且聽下回分解。