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    “曹知縣，坐，請上坐！”

    江寧知縣對曹修似乎很熱情，秦統制介紹說這位知縣姓劉名里，在江寧已經做了兩年多的知縣。

    縣衙衙役搬過來兩張圈椅，曹修和秦統制在公堂西面坐下，羅指揮和吳常侍立在曹修身后。

    劉里見曹修坐好，便開口道：“曹知縣從京城而來，聽聞御街南端剛開了一家酒樓，名為秦樓，聽說只有那里才能吃到炒食，呀，本縣在江寧兩年了，一直無機會吃到，若有時間，定要去京城一趟。”

    劉里擺出一副吃貨的樣子，可曹修卻聽出了不同意味，他抬起手笑道：“知縣說的是樊樓吧？它坐落于御街之北，那里的炒食確實天下聞名。”

    說罷，看了秦明一眼，你們這樣，也太明顯了。

    秦明呢，有點不好意思，便向劉里看去。

    劉里點了點頭，然后驚訝道：“哦，倒是本縣記錯了。曹知縣，本縣記得你是新科進士，這肯定沒錯，可卻不知今年殿試的三道題是哪三道呢？”

    曹修知道他會問這個問題，于是從容答道：“是《春雨如膏賦》、《明州進白鸚鵡詩》，以及《文武何先論》。”

    劉里繼續問道：“那不知知縣你又是如何回答的呢？”

    曹修的臉立馬紅了起來，忙用扇子捂臉，訕然道：“唉，這劉知縣就不要問了，值的進士沒考好，珠玉在前，羞與回答啊。”

    曹值的進士成績并不理想，雖然劉里他們不知道，但曹修知道。

    代入這個人物后，自然要從他的內心出發。

    不管什么人，喜歡顯擺的往往是他最得意的一面，而曹值這個人呢，心高氣傲，一開始是奔著前三甲去的，三甲沒有中，其他名額對他來說，已經索然無味了。

    剛才，他的臉紅得非常快，也非常及時，就好像真是自己考了進士，卻對成績十分不滿一樣。

    回答的時候，動作到位，羞愧與后悔表現得淋漓盡致，秦明和劉里相互望了一眼，沒看出什么毛病。

    可這，僅僅只是一道開胃菜罷了。

    劉里給了曹修一個面子，笑道：“知縣太過謙虛了，我大齊千千萬的學子中能得進士的又有幾人？這十年寒窗，可很多人的寒窗卻不止十年啊。既然知縣不愿回答，本縣也不好勉強，今日找知縣來，正是為了那牛二之事……來人啊！帶牛二上堂！”

    劉里朝門外喊了一句，門口的衙役去牢房帶人了，牢房離公堂有段距離，趁著這個空擋，他又問曹修道：“曹知縣你可知牛二要殺之人，是什么人嗎？”

    劉里的聲音比較沉穩，說出這句話的時候，故意壓低了聲音。

    曹修想了想，嘆道：“略有所聞，說起此人，值也是十分好奇，聽說他跟我長得一模一樣。”

    “是啊，一模一樣。”

    劉里一直盯著曹修的眼睛看，想從他眼里看出慌亂，看出不安，可曹修卻好像接受過上萬次的訓練一樣，眼睛清澈見底，臉上帶著好奇，莫非那人真的與他無關？

    曹修接著問道：“可尋到了尸體？”

    劉知縣搖了搖頭，“派了衙役前去，卻是活不見人，死不見尸，對此，本縣有個疑問，曹知縣似乎對本案十分上心，聽秦統制說你昨天親自上了清涼山，所以，這是為什么呢？”

    曹修沒有半分隱瞞，說道：“劉知縣可能不知，那人姓曹名修，是杭州府錢塘縣的一名書生，他家境平寒，背井離鄉，一路北上，正好遇到了被歹人追殺的溧元縣女子宋采薇，值是溧元縣父母官，宋采薇是我溧元子民，除去見義勇為，值也該上心的。”

    說話的時候，語氣平緩，仿佛整件事情和他沒有半點瓜葛。

    劉里點了點頭，“曹知縣所說極是，做的也很對，換本縣，本縣也會這樣做，只是不知你是如何找到宋姑娘的？”
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