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    “晚飯時間，劉佑鵬先是回家了一趟，不過沒有進門就折道走了。巷子口的鄰居看到他還打招呼了，問他這么晚了還有事忙啊，他笑應了?！?

    “并沒有說去哪里。”

    “當時是酉時三刻左右。戍時過半的時候，有人又看到他在筆洗胡同里出現過，再來后就沒有線索了?！?

    杜九言問道：“筆洗胡同，離他家遠嗎？”

    “不近，一個在城中，一個在城北，那里住的都是庶民，很窮苦的那種。據說連城外種田的庶民都不如，他們好歹還有地種，這些人只能靠給主家做事，一日三餐接濟著?！?

    “他一個貴人，大晚上去那個地方干什么?！倍啪叛院芎闷?。

    桂王問道：“你去鹽場了嗎？”

    “去了，鹽場里有鹽池，鹽池里是沒有沙的?！惫嫉?，“而且我去前，周巖剛剛走。我猜測他可能還吩咐了鹽場里的人盯著我?！?

    桂王揚眉，道：“今天跟著我們一天，他學的不少啊?！?

    杜九言盤腿坐在羅漢床上，托著下巴若有所思。

    大家都看著她，等她想完了說話。

    過了好一會兒，她道：“這樣，玉琴和裴盈現在就去找關羅，不要驚動學堂里的貴人學子，好言好語的問?！?

    “顧青山和韓當跟著護著?！?

    四個人應是。

    “王爺，我們去一趟這個筆洗胡同。當時劉佑鵬是晚上去的，我們也晚上去走走?！?

    “鹽場還去嗎？”郭凹問道。

    杜九言拍了拍衣服，道：“明天再說，不還有一天的時間嗎。”

    “那、那小人陪您和王爺一起去筆洗胡同。”郭凹要拼命表現，他得在杜九言身邊占據一席別人無法替代的地位。

    這樣杜九言會體會到他的重要性。

    一行人分頭行動。

    天色漸暗。下午下了一場雨，空氣咸濕黏膩，讓人很不舒服。

    杜九言左右打量著，越往巷子里面走，就越能感覺到破舊。低矮破敗的房屋，還有蹲在門口，目光呆滯地看著他們的孩子和老人。

    “九爺，這就是筆洗胡同?！惫嫉?。

    胡同不長，從頭走到尾，一共有二十個門，多少戶人家，住著多少人就不得而知了。

    “一直往前走，還是個死胡同?！惫嫉?，“要不要小人去打聽一下，這里一共住著多少人？”

    杜九言擺手，道：“是誰告訴你，當時劉佑鵬出現在這里的？”

    郭凹指著胡同口一戶開著的門，道：“這里?！?

    他說著跑過去進了門內，轉眼拉著一個二十出頭的男子出來。男子只穿著一個大裹褲，光著膀子赤著腳，被郭凹拖著出來。

    “干、干什么？”男子驚慌地看著桂王和杜九言，這兩個人一看就是貴人。

    杜九言道：“去你家說，好好說話我給你錢?！?

    男子眼睛一亮，指著自己的家，道：“進、進！”

    院門關上，杜九言問男子：“當晚你看到你們的鵬公子，在這里出現過？”

    “是！”男子左右看看，低聲道，“鵬公子經常來。”
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