趁付元前去取藥的功夫，陳沐與醫(yī)生程宏遠(yuǎn)攀談片刻，這才知道惠民藥局原來(lái)早在宋朝便已出現(xiàn)，到如今雖遍及天下卻已走向沒(méi)落。原先惠民藥局皆為官辦，但后來(lái)朝廷清減冗官，官員沒(méi)減多少，卻將惠民藥局又官辦盡數(shù)改為民間私營(yíng)，如此一來(lái)藥局的醫(yī)匠日子自然不再好過(guò)。

    除了惠民藥局，明初定下有關(guān)社會(huì)福利的政策諸如城中收養(yǎng)寡孤的養(yǎng)濟(jì)院、百姓公墓漏澤園，到嘉靖時(shí)期大多已出現(xiàn)這樣那樣的問(wèn)題。

    這些事在醫(yī)生程宏遠(yuǎn)口中不過(guò)只是抱怨，但聽在陳沐耳中，卻分外刺耳。沒(méi)有人比他更清楚明王朝的下場(chǎng)，就像沒(méi)有人比他更清楚明亡后中國(guó)三百多年屈辱一樣。

    在過(guò)去他是個(gè)理性明黑，不時(shí)在網(wǎng)上罵罵木匠踩踩歪脖樹，等他重生到這個(gè)時(shí)代心里更帶著一股子不屑，瞧瞧衛(wèi)所的農(nóng)民軍、看看那些軍戶都不愿用的破火器，當(dāng)兵的最恨的不是外敵而是工部吏員，這事兒能上哪兒說(shuō)理去？

    他這一小旗軍戶在百戶白元潔手下還是當(dāng)成心腹去取用的，可對(duì)上二十來(lái)個(gè)沒(méi)有火器的山匪都有丟下兵器逃跑的。張永壽那旗軍戶更為不堪，甚至出現(xiàn)失手用銃將同袍打死的意外。倘若只是在戰(zhàn)場(chǎng)上出問(wèn)題尚且可以理解，初戰(zhàn)軍卒震怖，他自己也無(wú)非仰仗火器壯膽，活下來(lái)取得首級(jí)也是全憑運(yùn)氣，但殺良冒功、殺軍冒功、買賣首級(jí)呢？

    陳沐現(xiàn)在不再想去黑明朝了，在他眼中明朝依舊很糟糕，但卻再升不起嘲笑、鄙夷之心。超過(guò)時(shí)代幾百年的經(jīng)歷比不上眼見(jiàn)為實(shí)，過(guò)去他總以為一個(gè)朝代更迭之間，罪責(zé)可以推到一個(gè)人或幾個(gè)人身上，是皇帝無(wú)能、是文臣昏庸、是武官怕死？都不是，這一切都比不上‘氣數(shù)將盡’短短四個(gè)字更來(lái)得直白。

    此時(shí)離明亡還有大約一百年，陳沐身在五嶺以南第一大都會(huì)的繁華的廣州府外，耳邊聽的是街市上傳來(lái)喧囂叫賣，心下里想的卻是清遠(yuǎn)衛(wèi)所軍戶自田間地頭收拾農(nóng)具無(wú)精打采地回到衛(wèi)所空虛度日。

    在帝國(guó)中興的前夜，陳沐立在天下邊角冷眼看著一切，卻只感到令人絕望的暗與寒冷，而所謂的中興究竟是興還是陳疴久已的難愈病體禁不住虎狼藥的回光返照呢？

    盡管歷史早已給出冰冷答案，陳沐卻想趁這一切還未發(fā)生，去做點(diǎn)什么，他想除了讓自己好好活下去之外，多做點(diǎn)什么。

    程宏遠(yuǎn)給鄭老頭用藥施針，原本要診金一百三十錢，但陳沐等人身上皆未換銅錢，便索性切下二錢碎銀給他，倒令年邁醫(yī)生感恩戴德地離去，走之前還說(shuō)將來(lái)若有什么需要可再差人去惠民藥局找他，隨叫隨來(lái)。

    這不就跟后世去醫(yī)院走時(shí)候護(hù)士說(shuō)歡迎下次光臨一樣晦氣么！

    可偏偏啊，陳沐覺(jué)得程宏遠(yuǎn)這烏鴉嘴是說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)了，他們身為軍戶，本就與金創(chuàng)之事分不開。

    待到下午，閑來(lái)無(wú)事陳沐打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便讓石岐與付元輪換看護(hù)鄭老頭，此外也看護(hù)著他們的長(zhǎng)矛火銃，與邵廷達(dá)、魏八郎出去街市閑逛，無(wú)所事事權(quán)當(dāng)開闊見(jiàn)識(shí)。在這一點(diǎn)上邵廷達(dá)與魏八郎同陳沐一樣，都是沒(méi)進(jìn)過(guò)城的鄉(xiāng)巴佬，走哪看哪都覺(jué)得新鮮。

    最讓陳沐感到神奇的是他居然看到穿著綢緞健仆隨行的豪商大賈鼻梁上帶著一副眼鏡！

    若不是顧忌其人趾高氣揚(yáng)的做派與吆五喝六的隨從，他真想問(wèn)問(wèn)眼睛是從哪來(lái)的，難道明朝就已經(jīng)有玻璃了？可他這些日子還從未見(jiàn)過(guò)有如眼鏡片般的玻璃制品，哪怕是白元潔的百戶所衙門都不曾見(jiàn)到。

    這種新奇物事讓他心里好似貓抓一般，迫切地想要弄個(gè)清楚。

    不過(guò)沒(méi)過(guò)一會(huì)陳沐就不再為此著急，街市上赫然有一處店家門前左右打著白幡，上書‘東西兩洋奇物’，店內(nèi)正有一人對(duì)著日光試著副鏡片墨黑的物件架于鼻梁，這不是墨鏡又是什么！

    待陳沐入店，店家見(jiàn)是三個(gè)落魄軍戶，雖說(shuō)不上冷淡卻也沒(méi)多少熱情，問(wèn)出的價(jià)格卻令陳沐暗自咂舌。這不是玻璃眼鏡，鏡片為水晶制成，說(shuō)是來(lái)自西番的物什，單單一副簡(jiǎn)陋銅框眼鏡便要價(jià)四十三兩五錢銀子，直接將陳沐勸退。

    ‘乖乖，一副眼鏡竟要十四顆人……’陳沐這么想著走出店鋪抬手便拍在自己后腦勺止住這個(gè)猙獰可怕的想法。自黑嶺殺盜匪賣給張永壽，他覺(jué)得自己頭腦里關(guān)于錢財(cái)?shù)亩攘亢庠絹?lái)越像個(gè)野蠻人，什么價(jià)錢都要拿人頭來(lái)衡量，這種思想哪里還有一點(diǎn)兒人民子弟兵、知識(shí)分子的模樣？不過(guò)這點(diǎn)兒羞恥感，轉(zhuǎn)眼就被他拋到九霄云外，他突然有個(gè)點(diǎn)子：‘玻璃……是沙子燒出來(lái)的吧？’

    兩個(gè)鏡片四十兩銀子，一個(gè)鏡片頂五個(gè)，不，單個(gè)鏡片值二十兩銀子。倘若他能把玻璃燒出來(lái)，這錢難道不是比大風(fēng)刮得還快么？

    也許很快，他就不需要再把首級(jí)當(dāng)作度量衡了。

    陳沐的腦子轉(zhuǎn)得飛快，什么發(fā)財(cái)了雇個(gè)廚子炒菜炒兩份兒已經(jīng)被他拋在腦后想都想不起來(lái)，陳爺現(xiàn)在想的是造窯燒沙、挖土熬硝，發(fā)財(cái)致富走上人生巔峰！接著還未走出幾步又開始患得患失，萬(wàn)一他的秘密給他招來(lái)殺身之禍怎么辦？萬(wàn)一這些秘法走漏消息怎么辦？

    這讓陳沐感到憂心忡忡，直到他低頭看見(jiàn)身上的鴛鴦戰(zhàn)襖與腰間雁翎刀。只有在這種時(shí)候，他才終于不再覺(jué)得自己軍戶的身份是個(gè)累贅，清遠(yuǎn)衛(wèi)，盡管那些農(nóng)兵他真的看不上眼，但無(wú)可否認(rèn)軍戶就是他最好的保護(hù)色，給他明目張膽跨刀持銃的權(quán)力。

    清遠(yuǎn)衛(wèi)，如果利用得好，便能在他尚不強(qiáng)大之前得到良好的保護(hù)，保護(hù)他，保護(hù)他的‘小發(fā)明們’。即便同行窺伺，難道還有誰(shuí)敢跑到衛(wèi)所去偷秘方么？

    陳小旗一點(diǎn)兒都不信，帶著這種邵廷達(dá)與魏八郎無(wú)法知曉的愉悅，他一步三晃地走到了廣州府城外的馬市。

    注：眼鏡——南宋宗室趙希鵠《洞天清錄》中提到“叆叇（音：愛(ài)戴），老人不辨細(xì)書，以此掩目則明”。

    嘉靖年間畫家仇英《南都繁會(huì)景物圖卷》中雜耍把戲隊(duì)踩著高蹺搖折扇的演員帶著眼鏡。