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    “陳帥呀——你懂的那些東西，上天為什么讓你知道，不是更英明杰出的人。”高老爺子看向陳沐的目光無限接近痛心疾首，嘆道：“天妒大明！”

    攤上這么個鉆錢眼兒的陳南洋，高拱也不知說什么好，好在他當慣了老師，循循善誘地問道：“陳帥可懂朝貢？”

    “談不上懂。”陳沐也不樂意被這么說，哪怕說這話的是高拱，什么叫這些東西上天讓老子知道，就天妒大明，嗯？明明是天降福澤！陳沐手按桌案，道：“南洋諸國近兩年朝貢，都是陳某一手包辦。”

    “嗯，你一手包辦，那就對了，這兩年禮部吏員抱怨極多。”高拱沒好氣地點點頭，道：“陳帥以為朝貢是為何，賺些黃白之物？”

    高拱說著擺手道：“老夫并無貶鄙財物之意，朝廷是入不敷出很久了，軍餉拖欠、賑災不利、河道難修，這都要銀子，但陳帥真以為朝廷衰敗到需要朝貢賺取銀兩的份上，那也是大為滑稽。”

    “朝貢一不為銀兩、二不為尊重，不論先帝還是當今陛下，看見藩屬朝貢也談不上多快樂，朝貢是為不戰便屈人之兵。”高拱著重提點陳沐的身份，道：“陳帥是武將，練兵是為征戰殺敵，是上報天子下救黔首。”

    “但在朝廷，在天子在閣臣在部堂，用到你們時一令不過數字，要你征戰要你平敵，不問傷亡，這并非說我等俱是鐵石心腸。”

    高拱嘆了口氣，道：“在京師時，老夫曾問陳帥要南洋廟算，廟算中開口便是幾萬人命，到陳帥身上，就是一個個戰場殺得人頭滾滾，哪個軍兵不想回家過好日子，吃飽穿暖衣食無憂？”

    陳沐點頭，這他都知道，遠的不說，他時常還想自己回清遠、回月港，有田有宅，吃飽了就生娃，生娃累了就睡，醒了接著吃。

    更別說關島立功的林滿爵，帶著整個把總從戰場上退下來經由呂宋高高興興回家歇半年，陳沐也讓他好好想想，歇夠了回不回來——能好好過日子，誰愿意拼命？

    可是。

    “這和朝貢有關系？”

    “老夫已經知道了，不論何事，言簡意賅地告訴陳帥，陳帥是不能了解的。”

    高拱無可奈何地解釋道：“朝貢，在大多時候是不賠錢的，陳帥那樣做是賺錢，但朝廷以往的朝貢也不賠錢，賠錢只在于邊鄙小國進貢時，就算朝廷把所有貢品都入官不計價依然填不平招待禮團時才賠錢。”
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