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    風(fēng)雪呼嘯迎面撲來(lái)。

    比北疆軍靴更加笨重的牛皮直縫靴踏于冰面，千層布底早被化開的冰雪凍住，之后又在行軍中凍裂，全靠前腳掌釘著幾顆簡(jiǎn)陋鐵釘防滑行走，露出內(nèi)里氈靴模樣。

    對(duì)尋常明軍而言，這樣的雙層靴是違制的，百戶以下，通常只有在執(zhí)勤時(shí)才能穿牛皮直縫靴，否則只能穿皮扎，另外一種毫無(wú)縫飾的高筒鞋履，靴筒要裹在行纏之內(nèi)。

    靴子的主人從內(nèi)到外裹得厚實(shí)，棉衣套棉甲、甲外著棉襖，后腰別著下弦后反弧的弓，箭囊插著幾支長(zhǎng)而粗的羽箭，背負(fù)攜行裹著厚重氈布與背包，持著當(dāng)作冰杖的鳥銃沿隊(duì)列一步步向前行去。

    一望無(wú)垠的冰河上，像一頭頭花色狗熊，緩慢而遲鈍地遷徙。

    這支員額不過(guò)百余的隊(duì)列先頭，舉旗的旗官撐著旗桿吃力向前行走，露在外面的睫毛與眉毛已凍上一層冰霜，眼睛死死地閉著，周圍皮膚是凍傷的紅，頭盔與頓項(xiàng)之間圍了三層棉布，此時(shí)面巾已經(jīng)凍住向下落著冰碴，隨呼吸自縫隙間吐出一道道極重的哈氣。

    讓他步履維艱的緣故是手中那桿依舊保持飄揚(yáng)形狀凝成冰塊的鑲龍角旗。

    風(fēng)雪，讓行列側(cè)行拖拽雪橇奔走的大犬都沒了生氣，高高拱著前膀一步一步拖拽雪橇上沉重的輜重隨隊(duì)行走。

    這支隊(duì)伍不乏裹著狐裘狼裘的三五品武官要員，事實(shí)上這是一支絕大多數(shù)由旗官組成的隊(duì)伍，最低官銜都領(lǐng)著七品俸祿，此時(shí)卻出現(xiàn)在望峽州以東，一望無(wú)際的天妒之地。

    麻錦抬起左手停下腳步，凍成冰塊的面巾下傳出甕聲甕氣的命令，“插旗，做水，還有多遠(yuǎn)？”

    百余人的隊(duì)伍聚到一處，有人將雪橇犬牽過(guò)來(lái)，在冰面上放下火架就地生火做水，一個(gè)個(gè)冰囊放在火架上等待溫?zé)幔D(zhuǎn)眼便在冰上升起七八個(gè)火爐，十余人聚在一處，誰(shuí)都沒有談天說(shuō)地的欲望，行軍數(shù)日，連神目鏡都被凍出裂痕，沒有誰(shuí)的腦子依然是好使的。

    精于籌劃的旗官自背囊里艱難地取出地圖、規(guī)矩、羅盤，跪在冰面上兩手捂著觀測(cè)甚久，依據(jù)周天經(jīng)緯定出方向，這才指引旗手將表示千步的小旗幟插在冰面，隨后笨拙地湊到火爐旁抱住一條雪橇犬取暖。

    輜重官查驗(yàn)了余下輜重，瞇著眼翻看筆記，對(duì)麻錦報(bào)道：“至昨日，已行四十七里，方向沒錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)不遠(yuǎn)了。所取輜重尚足三日，歇息片刻，派人驅(qū)犬去后面取輜重吧。”

    麻錦深深呼出口氣，打了個(gè)寒顫，用力蜷了蜷身子，點(diǎn)頭并未說(shuō)話。

    他現(xiàn)在光想大耳刮子抽自己。
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