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    如今朝廷幾道調令，全都白費。

    朝廷派來的吏員被倪尚忠連累得呆在苦寒之地，一個月、兩個月，望峽州的雪橇隊照舊去往冰海上搜尋，最遠的隊伍甚至在北島上探險隊最后留下蹤跡的地方安設營寨，只能找到他們最后出海的碼頭已經被冰封，尋到一艘被遺棄的破損戰船，大半都被凍在冰里，這是倪尚忠能得到他們最后收到的消息。

    “船是被拋棄的，他們出海前就壞了，因為船上不但沒有任何水糧，連船炮都被拆去，如果禍患緊急，船炮應當會留在船上。”

    顯然，麻貴與麻錦是在那里換乘了其他戰船，連同火炮都一并帶走，駛向東方。

    但更東的地方，倪尚忠的人過不去，因為先前擺在麻貴等人面前的難題，現在也一樣在倪尚忠面前——他們不知道往東要走多遠，他們不知道、西班牙人也不知道，誰都不知道從這邊向東究竟要走多遠。

    陳沐憑印象所言的很近，當下情形顯示并非如此；而就西班牙人的航線來看，這一路足有數千里之遙，他們并非不能把輜重運到那么遙遠的地方，是不敢，是無用。

    臨近三月之期，倪尚忠也灰心了，在他看來不論麻錦麻貴遇到什么意外，總該有人能踏著冰面走回來，他們帶著三月糧草與雪橇犬，哪怕遇事不成，也總能派人回來報信。

    不至于如此杳無音訊。

    倪尚忠為麻錦麻貴一行所做最后的努力，是下令望峽州旗軍熱水焯菜、洗凈肉干。

    在北島、在望峽州及之間數個明軍早先立下的營寨里，他們挖掘冰坑，將食物封入其間，以及朝廷近來變動情況書信，留下南洋軍所用標識。

    他不知道麻錦與麻貴還有沒有機會回到這里，但如果他不留下食物，就算麻氏兄弟回來，也會被餓死在這。

    萬歷二年十月下旬，朝廷送來的書信由苦兀島沿途哨所一路疾馳，送入望峽州。

    誥命追贈麻貴榮祿大夫、都督同知，封遺孀一品誥命夫人，賜銀二百兩，蔭一子入錦衣衛百戶。

    誥命追贈麻錦榮祿大夫、都督同知，封遺孀一品誥命夫人，賜銀二百兩，蔭一子入錦衣衛百戶。

    余下十一名將軍，各有追授、賜銀、蔭功，隨同兵將則皆有撫恤。
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