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    陳沐面前有三盞油燈，浸油棉線曳著微弱的火光，這火光在陳沐迷蒙的眼神里，是白銀的顏色。

    兩只造型笨重的懷表交替上好發條，擱在桌案油燈前記錄著時間，即使到現在懷表依然是稀罕物事。

    擒縱器的構造在古代天文學機械中可以找到，何況還有西方流入的現成構造，制作并不困難，難在大批量制作，受材料所限，一直不能大量制作。

    直至安南、緬甸戰事結束，大量緬鐵才輸入南洋，在支應燧發銃的軍需之外，仍有一部分流入民間用于各式匠造。

    至此，南洋才有了鐘表行，出產半張桌子大小的座鐘，偶爾也會做幾具價值高昂的懷表售賣給達官貴人，但其好似鐵餅的笨重形制并不招人待見。

    別說別人，就連陳沐也從不把懷表放在身上，即使作戰隨身取用，也是塞進親兵的背包里——兩斤多的重量，能絕了任何貴人把它揣心懷里的心思。

    更別說這年頭的表還有毛病，走著走著就不走了，臨到用前得先上好勁兒。

    “很長時間沒開窗了，通通風，火油燒不凈，里面臟東西會把人熏病的。”

    杜松沒陳沐這種盯著火苗瞅小半個時辰的堅定意志，聽到命令趕緊去開窗透氣，倒是楊帆等幾個北洋軍府治下的商賈看著油燈很是來勁，還不停地說哪個火旺，哪個煙凈。

    開窗是給屋里的商賈透氣，陳沐直接走到偏廳門外回廊立了會，這才重新入廳，他心里是清楚火油燃燒不凈會產生一氧化碳的事，不過此時油燈的火油用量很少，還不至于中毒。

    他跟徐爵前些日子說的是實話，如今財神爺也要斷糧了，修衙門校場、募兵發餉至今，南洋給他運的銀兩早就盡數花光，新一年南洋的海運還未送到，即便送到那也要歸入北洋軍府，隨后押解戶部，那些錢他是無權支配的。

    如果他不專程給高拱寫公文調銀，南洋能給他提供的幫助便只有上萬軍兵的一部分口糧，就是大米管夠。

    四月初，日本運來兩艘福船的白銀、鉛、錫及少量黃金，只在他北洋倉庫里過了個手，便被籌備銀行事務的戶部尚書王國光要去，偌大的北洋上下老卒新兵萬余張嘴，賬面上只有三萬兩白銀有奇，眼看著離揭不開鍋不遠了。
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