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    等門關上，付元精神正是猛地放松的時候，突然一聲燧石輪轉響的聲音，火機點起油燈將整個屋子照得亮堂，嚇得付元寒毛炸立，險些驚叫出聲失了體統。

    回過頭，千戶夫人蝶娘上身穿一件小小的及胸緋色暗方紋合歡襟，下身著素綢單長褲，盤腿坐在屋內小巧玫瑰紅木椅上，裸在外面兩條蓮臂肘搭扶手，戴了三只獅子國貓眼石戒指的兩手一個剛把鐵殼火機的機蓋放下，另一只手垂于腿間，虛握著一支短燧發手銃。

    付千戶轉過頭咽下口水時，油燈映出千戶夫人明暗半邊的臉，右手的食指剛從扳機上收回，伴著啪嗒與哐當兩聲，火機與手銃都被擱在桌上，千戶夫人面上顯然有一股不能放銃的失望，自椅上下來光腳踏了兩步轉身將搭在靠背的綢中單上袍披在身上。

    “進院子就聽見了，奴家還當是進了賊，誰家老爺回自家這般輕手輕腳。”

    蝶娘帶著點仙氣兒迤迤然走到榻邊坐下，看著仍舊呆立門口的付元，道：“喝酒了？”

    付元站立姿勢非常標準，從胸口往下皆為筆直，肩膀與脖子微微向前探著，上唇包著牙齒少少地擒住下唇，點頭：“嗯。”

    蝶娘又問：“賭錢了？”

    付元又點頭：“嗯。”

    蝶娘再問：“輸了？”

    這次付元不說話了，只是看著腳下石地板點頭，余光瞟了蝶娘一眼又迅速地收回來。

    “桌上醒酒湯，這次老爺又救濟誰去了？”蝶娘是清楚自家男人賭錢不會輸的，一來付元會出千、不會出千的贏不了他；二來會出千的沒人敢贏他錢。蝶娘向桌上望了一眼，道：“是香山千戶鄭家小子？”

    “家里有錢沒錢你比奴家清楚，自老爺賭錢被彈劾遭貶，奴家把家里錢花得一干二凈，就剩下幾件首飾，這才讓老爺免罪，重新做起新會千戶。鄭千戶好不容易攀上布政司的岳丈要用錢，老爺輸給人家兩匹大馬四錠金子；鄭老爺子過世，你又輸給人家一口楠木大棺材，你就不能給人家送，還是非要賭，還故意輸？”
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