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    “在北洋和北京，我也認(rèn)識(shí)一些官員，他們并非對(duì)海外一無(wú)所知，只是不感興趣，從北京到揚(yáng)州比從都柏林到巴黎還遠(yuǎn)，但從別人的話語(yǔ)中，似乎巴黎并沒(méi)有揚(yáng)州繁華?！?

    說(shuō)著，朱曉恩搖搖頭道：“你們自稱天朝上國(guó)，百姓自詡天朝子民，就像經(jīng)書(shū)里描述的天國(guó)一樣，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)天主顯圣，正好似我很少見(jiàn)到中國(guó)人對(duì)海外感興趣一樣?！?

    陳沐轉(zhuǎn)過(guò)頭笑道：“你沒(méi)有去過(guò)揚(yáng)州，怎么知道它比巴黎繁華？”

    說(shuō)著陳沐不由癟癟嘴接上一句：“可惜了，我也沒(méi)去過(guò)揚(yáng)州?！?

    “在北京、天津衛(wèi)甚至北洋，人們對(duì)揚(yáng)州比北京繁華是共有之識(shí)，有人說(shuō)揚(yáng)州是四十萬(wàn)人，也有人說(shuō)揚(yáng)州有八十萬(wàn)人，一座城養(yǎng)活那么多人，在下很難想像那是怎樣光景。”

    “難么？揚(yáng)州城不單只有揚(yáng)州人，那是商貿(mào)最繁榮的地方，貿(mào)易繁榮的地方人口是流動(dòng)的，多數(shù)人以服務(wù)少數(shù)人為生，只要有錢(qián)，那是個(gè)享樂(lè)的好去處。”

    “中國(guó)商人很幸福，你們所有人都很幸福?！敝鞎远鲬阎w慕的心這樣說(shuō)著：“歐洲的商人也很厲害，大家族能把數(shù)百萬(wàn)枚金幣放貸借給國(guó)王，資助戰(zhàn)爭(zhēng)、支持教皇或從事探險(xiǎn)，就像西班牙的富格爾家族，掌握著西班牙的銅、銀、汞、紡織和海關(guān)，并將權(quán)力放到西班牙每一個(gè)海外領(lǐng)地?！?

    “將軍在南亞有可能會(huì)見(jiàn)到他們家族的人，歐洲每個(gè)城鎮(zhèn)都會(huì)有這樣的商人家族，他們高大的房子在集市林立，用橫梁支撐，上面覆蓋灰泥、砂漿、金屬絲網(wǎng)，屋子里堆滿了昂貴的中國(guó)綢緞、土耳其地毯和用容器裝的南洋香料?！?

    陳沐咧嘴笑著，手指在嘴唇間輕輕撐著，聽(tīng)起來(lái)歐洲商人一點(diǎn)兒都不可憐啊，恰恰相反，他們非常富有。

    “他們都出身農(nóng)民，可財(cái)富讓他們穿金戴銀，也讓他們承受不該承受的東西——落魄的騎士厭惡他們，躲在城鎮(zhèn)外的林間伏擊，搶走商貨并砍掉他們的右手?！?

    這就有點(diǎn)血腥了，陳沐能看出來(lái)，這種行徑不單單為了圖財(cái)，還有泄憤與震懾的意思在內(nèi)。

    朱曉恩對(duì)陳將軍的表情非常滿意，他苦惱地緩緩點(diǎn)頭道：“世界在朝著錯(cuò)誤的方向發(fā)展，商人有了財(cái)富可以雇傭更多農(nóng)民，用金銀購(gòu)置盔甲來(lái)武裝他們?！?

    “在貴族眼中不應(yīng)該這樣的，一個(gè)英格蘭農(nóng)民拿一張破杉木弓或造價(jià)低廉的鳥(niǎo)銃，一下就能射穿一個(gè)騎士的喉嚨，哪怕騎士把長(zhǎng)矛捅進(jìn)農(nóng)民的胸口也無(wú)濟(jì)于事，他們眼里兩條命并不對(duì)等。”
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