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    天津衛城外三里電報局外，遠處的仆從牽驢駕車等了兩排，周遭上至秀才、小吏，下至走卒販夫，大清早便將大門圍得里三層外三層，是水泄不通。

    有身份的離大門近些，沒地位的離大門遠些，但動作神態都一樣，踮著腳眼巴巴瞅著緊閉大門，目不轉睛。

    突然一聲鑼響，電報局大門緩緩拉開，五名天津衛軍牽馬而出，向天津衛城疾馳而去，一名皮膚黝黑的電報局武弁立在門前，朝左右拱手以洪亮嗓音喊出一聲。

    “諸位，六月上旬頭題，北洋二期出征亞洲！”

    自第一條京津電報修成后的一年里，北起薊鎮，經由運河沿岸南抵杭州連同兩京的雙線電報路線在帝國首輔張居正的主持下建好投入使用，并在沿途各省、府、縣設立電報局。

    所謂雙線并不是指來往發報，而是一線官、一線民，不過暫時的技術手段還不足以讓百姓也使用電報在南北之間傳遞家書，只是每旬都由京師制作一份天下大事的報紙，分一主、二次、四民事的方式由各縣電報局印刷張貼四處。

    如今運河沿途各縣士紳吏民已養成習慣，每月逢三閑來無事便起個大早去聽電報頭題，一般都是比較有意思的大事。

    不過今天這頭題，對天津百姓來說沒什么意思——北洋二期出征的消息他們早就知道了，許多本身不看頭題的人跑到電報局門前等著就是因為順路去北洋看戰艦起航。

    “多新鮮？”

    這遠比不上五月上旬頭題的日本王足利義昭入京進貢或四月下旬的俺答汗進京入貢來得有趣。

    老少爺們揮揮手，騎驢的騎驢騎馬的騎馬，還有乘車的趕路的，蜂擁著朝北洋趕去。

    在印刷好的民報上，這一期的頭題下還有說宮里的事，說萬歷皇帝不忍北洋二期軍民出征，原想親自送行，卻因風寒初愈不能相送，甚至為此垂淚。

    都是狗屁。

    萬歷爺沒病，每天早上披甲跨刀背負鳥銃在紫禁城跑八里地，身體健康得很，比牛犢子都壯實。
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