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    腳凳被宦官取來墊在腳下，小皇帝終于不用再晃蕩小腿兒了，向老師投去滿意的贊許目光，揚臂指向城樓下，道：“好大的蠻牛！它沒有角？”

    侍立在皇帝另一旁稍稍落后馮保的是追隨陳矩一同去往東洋的神機營參將駱尚志，年輕參將借此機遇得以同皇帝高官同登前門城樓，如此殊榮令他感到緊張，居然沒有在第一時間答話。

    直至馮保輕咳一聲，如座云端的駱尚志才連忙上前拜倒，拱手垂頭道：“回陛下，這是東洋軍府送回六頭蠻牛中最大的一頭，在船上不敢喂飽，稍瘦了些，體長一丈零七寸、肩高六尺五寸，重一千九百四十二斤。”

    “這還是瘦了？”

    小皇帝揚著笑臉露出極大興趣，道：“亞洲都用這么壯的牛耕地么？”

    “耕，回陛下，蠻牛不通人性、性情兇猛，不能耕地不善驅使，但肉質精瘦軟嫩，亞洲多有土民以其為食，可產出上好的骨皮，皮質最為厚實耐用。”

    說著，駱尚志自身側取出一只漆盒奉上，待侍從宦官取過向萬歷皇帝展開之際，駱尚志才出言解釋道：“這是東洋軍府在麻家港所設軍服廠獻給陛下的牛皮鞋底，厚底防寒裝有足釘，冰雪之上如履平地。”

    小皇帝看著漆盒內的兩大片在厚實皮底上加著小釘的大底笑出聲來，這東洋軍府有意思啊，漂洋過海給皇帝送來一雙皮鞋底！

    宦官拿著鞋底，皇帝看了又看，最后點頭道：“好，朕收下了，這蠻牛運回六頭，朕聽說里面還有一雙小牛犢？”

    駱尚志點頭道：“回陛下，艦隊自常勝縣起航時運牛三十頭，但航行路遠意外多發，抵達岸邊便僅剩這六頭了，確有兩條是小牛犢，陳帥說要用蠻牛與耕牛配種，興許會配出更強壯的耕牛。”

    “三十頭，就剩六頭啦？”

    小萬歷暗自咂舌，想問朝天宮情況的心思被咽回肚子里。

    他在心里想呀：這三十只萬歷裝船，送到那邊只剩六只，可他只有一個人，那送到那邊究竟是活萬歷還是駕崩的死萬歷呢？
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