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    “余下兩種，能對我們現有六艘軍艦產生威脅。”

    “他們速度確實慢一點，但風向復雜時占據絕對優勢；防護能力不如蓋倫船，但也勝過其他船體，輕型火炮無法打穿船殼；火炮數量少但水兵炮術高超；他們陸戰隊數量少，我們在船上也沒有陸戰隊，而且水兵都是職業士兵，接舷戰恐怕我們的海盜會先士氣崩潰。”

    霍金斯把兩手交叉放在胸前，他發現自己轉述菲利普的話讓女王產生了誤會，西班牙是大財主，菲利普能說大明的六甲艦這兒不好、哪兒不好，那是因為他有沒完沒了的錢投入戰爭之中，光西班牙如今沿海的船廠每年就能下水七八條超過七百噸的巨型戰艦。

    “更重要的是成本，西班牙的國王在信里也提到這一點，他希望教宗能下令讓西班牙所有修道院征收木材稅來幫他打造戰艦，這是失去新大陸統治權后的西班牙國王，他在明西貿易中每年仍有大量收入，但造船仍然讓他有想法卻無法行動。”

    “而我們的船廠同樣要買木材、做船料，王室每年撥出五萬英鎊給海軍，這些錢只夠買五條五百噸軍艦，事實上買不到五條，因為船廠造不出來、火炮也要購買，只能有兩條五百噸戰艦和七八條更小的戰艦，我們最多的主力艦是一百五十噸的蓋倫船。”

    伊麗莎白也跟著嘆氣了，她也沒有辦法，每年議會進貢、王室領地、關稅、封建、投資冒險的收入加到一起才二十五萬英鎊，且逐年下降。

    為避免這種糟糕的財政，伊麗莎白的宮廷已被迫采取許多極端手段，包括出售教會與王室的土地、強迫貸款、捐助、船稅等方法籌集資金，但這些方法無一例外都會讓今后的收入變得更少。

    王室需要的開銷太多，大量沒有封地的爵士和宮廷幕僚需要王室供養，尼德蘭與法國的新教徒也需要王室支持，還要面對恐怖的通貨膨脹，甚至就連這每年五萬英鎊，都是放棄陸軍后一點一滴擠出來的。

    霍金斯還是對女王說出悲慘的現實：“一百五十噸，和武裝商船沒有區別。”

    “可西班牙國王說大明皇帝的權力比他大的多，造船用的木頭不需要花錢，他們掌握一種用鐵造炮的能力，讓火炮也不花什么錢，唯一限制他們造船數量的是他們的船廠能造多少條船，而在人口上，我們有六百萬人；西班牙有八百萬人；大明……據說大明有數千萬人，菲利普決定放棄新大陸的戰爭并不是因為仗打輸了，您也知道，菲利普在尼德蘭決不放棄，有無與倫比的韌性。”

    “他在信中坦誠放棄新大陸的原因，是大明皇帝在戰爭中突然向新大陸運了十萬人，有市民、有工匠、有軍隊的十萬人。”霍金斯又長長地出了口氣：“這十萬人擊潰了菲利普的韌性，他說皇帝今年能運十萬人，明年就能運十萬軍隊，而他最多也只能向那邊運三萬軍隊，那是一場無望的戰斗。”
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