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    “倫敦先前遭逢幾次大戰，城內與敵軍反復爭奪，至今內城的查爾斯殘部仍有三千余眾死守，其間火炮、火箭、炸城這些手段都用過。”

    應明看著湯顯祖，接著道：“城內原本有百姓十萬之眾，因我部軍需輜重皆從東洋起運，路途遙遠，我便將城內百姓盡散城外，派兵督其重整農莊耕作。”

    他有點不好意思，其實說這么多，就是想跟湯顯祖表達一個意思：倫敦城被我打爛了。

    湯顯祖心里也是‘撲通’一聲，涼了半截。

    城外他過來的路，就已經稱得上是滿目瘡痍，路邊多見農舍被火焚、坍塌，田地麥苗多遭踐踏的慘狀，如今應明把他帶到城外，告訴他城內的模樣比城外還壞，兄長要做好心理準備。

    湯顯祖心里還帶著點兒僥幸，問道：“那大帥在信里可有提及，倫敦府下屬諸縣，知縣、縣丞、主簿、典史等人之任命？”

    “這個大帥專門說了。”應明點頭抬手，拍著胸膛道：“兄長放心，大帥讓咱倆協調著，把周邊分縣、再任命專人，要求是倫敦一個、周邊七個。”

    “在人員任命上，大帥沒有限制，只有因英格蘭與東洋不同，故品官不許非明人擔任，屬吏以大明移民為優、牧野人為良、西班牙與艾蘭人尚可，最好不用英格蘭人。”

    湯顯祖心里剩下的那另外半截也涼了。

    出門一個知府，屬官全靠撿。

    撿還不能撿本地人，難上加難。

    看出湯顯祖的為難，應明對這些倒是并不感覺意外，寬慰道：“您也不必為此憂慮，英格蘭有一二千大明移民，多在普利；還有上萬牧野營兵，分散各地。”

    “還有西班牙一個軍團，單在西敏寺就有許多因戰事傷殘的老兵需要退役，這些人可任君挑選。”

    “衙役、跑腿、巡檢，他們都是歷戰老兵，最是得心應手。”說著應明自己也樂了，這簡直是他的心愿被達成，道：“情況比大帥剛到常勝時要好太多了。”

    “您到常勝的時候，那里不也已經百廢待興了嗎？”
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