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    曼徹斯特的戰役結束了。

    兩軍對峙月余，從進兵北渡默西河到破城卻僅費了不到兩個時辰。

    隨后僅僅用了三天時間，便將這座大鎮的反抗力量一一拔除。

    那些散兵游勇、潰軍暴民很難對有組織的職業老兵造成威脅。

    興亡皆苦。

    元明宗天歷二年，離大元王朝滅亡只剩三十九個年頭。

    那年關中大旱，史書上說饑民相食，朝廷七次任命，六旬書生張養浩散財登車出山賑災，途經潼關寫下這樣的詩句，四月之后，卒于任上。

    如今的英格蘭同那年關中，面臨相似的人間地獄，不是旱災是兵禍。

    他們的新生活剛走上正軌不到四個月，被突如其來的戰爭打破平靜。

    戰爭來得快去的更快。

    前一刻城內所有男子全部動員起來，剛學會爬樹的小孩占在街上站成一排，手里被那個少了只眼睛的雇傭兵塞去兩只馬掌。

    給長弓上弦的大人呼吸粗重，人們在街巷、房頂、窗邊與院子的柵欄旁竊竊私語，仿佛說話稍微大聲就會被城外無惡不作的明軍聽到。

    可明軍其實還在默西河對岸呢，穿著耀眼比武板甲策馬穿街的貴族老爺說了，戰無不勝的英格蘭王室海軍已經出城，要與明軍進行會戰。

    數不清年輕氣盛的小伙子排著軍陣，扛著長矛、長弓與蘇格蘭大劍，唱著民歌踏出街道走向城外，這個時候誰家的老婆被人偷偷摸上一把都不生氣，人們攥著拳頭惡狠狠地鼓勁：“殺光他們！”

    當軍隊走光了，聚在街上的人們也緩緩散去，家家戶戶的煙囪都冒起了煙，盡可能向大陶鍋大鐵鍋里丟下些可入腹的東西。

    食物必須講究一點，在這個缺少食物的季節，不是每種爛菜葉子都能跟鍋里燉了三五天的樹根一起煮。

    會戰會打很久的，其實對于英格蘭王室海軍能不能贏，每個人心里都沒底，所有人都默契地不將心底的預料吐露出來。

    ‘能贏早贏了，王室海軍干嘛跟人打陸戰。’

    但菜還是要煮，他們希望王室海軍能贏。
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