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    中平四年，三月，左馮翊府內，荀彧正與鄭渾、杜畿等人圍著巨大的木案，案上鋪開著左馮翊的溝渠水利圖，劉珩則端著茶盞坐在一側安靜地看著幾人。

    “云陽渠的拓寬工程必須趕在春汛前完成，”

    荀彧手指點著圖上一處標記：“下游這幾個村落，去年秋收就因排水不暢損失了不少糧食，今年絕不能重蹈覆轍。”

    杜畿點頭：“石料木料已備齊，近日便可動工。只是……”

    隨后轉身對劉珩說：“侯爺，今年春耕，各縣報上來的畜力仍顯不足，另外，牛的價格漲了近一倍，北部夏陽幾縣種糧價格也漲了近幾倍。”

    “文公，此事由你去查！”

    劉珩眉頭都不皺一下：“看看是不是有哪幾家在暗中操縱抬價。非常之時，行非常之法。若查到背后操縱之人，第一次，罰沒半數家產充公，以平價售予農戶；再犯，就下去陪楊家吧。”

    他的語氣平淡，鄭渾則在一旁默默記下，眼中閃過一絲厲色。

    荀彧輕咳一聲，將話題拉回：“水利、農具、種子皆已安排妥當。只是……日前從涼州傳來的密信，侯爺可曾細思？”

    他聲音壓得較低。

    劉珩點了點頭，神色凝重了幾分：“信中言，韓遂與北宮伯玉、李文侯內訌加劇，火并或在眼前。涼州一旦再生大變，叛軍為求糧草擴張，必不會困守隴西。”

    荀彧走到地圖前，手指向西移動：“關中沃野千里，去歲還算豐稔，恐再成賊子目標，一如中平二年舊事。”

    堂內幾人神色都嚴肅起來，中平二年羌亂，叛軍就曾突入右扶風，燒殺搶掠，生靈涂炭，左馮翊當時也涌入了不少從右扶風來的流民，劉珩正是在那時到的左馮翊。

    “文若之意是？”

    劉珩看向荀彧。

    荀彧撫須沉吟：“涼州距我左馮翊，中間尚隔右扶風，然叛軍若真大舉東進，右扶風恐難支撐。一旦其突破漆縣一帶，兵鋒便可直指我左馮翊西境云陽諸縣。我等不可不防，亦不可過早反應，空耗錢糧，徒亂民心。”

    “嗯，”

    劉珩表示贊同：“春耕事關根本，不能荒廢，但情報需臾不可斷。加派精干斥候，扮作行商、流民，深入隴西一帶，我要知道韓遂的每一絲動向！尤其是他們各部兵力多寡，糧草囤于何處，將領之間關系如何！細作活動所需銀錢，從府庫支取，文若你來安排。”

    “彧明白。”

    荀彧躬身領命。

    議事結束，劉珩走出左馮翊府，深吸一口帶著泥土味的空氣。

    遠處校場上，士卒操練的呼喝聲隱隱傳來，更遠處城外的風景，雖然看不到，但可以想象那里田間地頭農人辛勤勞作的樣子。

    這兩者，是左馮翊安穩的基石，他希望這份安穩能持續得再久一些。

    然而，戰爭從不以劉珩的意志為轉移。

    三月末，涼州傳來的消息越來越令人不安。

    韓遂果然設計宴請北宮伯玉、李文侯等人，席間擲杯為號，伏兵盡出，將幾人及其親信部眾斬殺殆盡，盡收其兵。

    一時間，隴西之地，韓遂聲威大震，聚攏兵馬，號稱十萬，磨刀霍霍。

    左馮翊派出的斥候不停地將消息送回高陵。

    “報——！韓遂大軍已出隴西，兵鋒直指治所冀縣！”

    “報——！涼州刺史耿鄙大人盡起六郡兵馬，前往征討！”

    “報——！兩軍于狄道對峙！”

    每一條消息都讓左馮翊府內的氣氛緊張一分。

    劉珩下令，春耕照常，但云陽等西線城池開始悄無聲息地加固城防，清查庫府，郡兵操練的時間也悄然延長。

    四月，一個春雨連綿的下午，噩耗終于伴隨著疾馳而來的快馬，傳到了高陵。

    “急報！涼州急報！”

    斥候渾身濕透，泥漿濺滿了褲腿，幾乎是滾下馬背：“耿刺史敗了！六郡兵……全軍覆沒！”

    “什么？”

    劉珩豁然起身，案幾被帶得一晃，堂內荀彧、杜畿等人無不色變。

    斥候上氣不接下氣，接過劉珩親衛遞上的毛巾，擦了擦臉上的雨水：“隴西太守李相如、酒泉太守黃衍臨陣倒戈，與韓遂勾結！大軍頃刻潰亂，耿刺史被其別駕殺害！首級已被叛軍懸于旗桿之上！”

    一州刺史，六郡官兵，竟就這般輕易地土崩瓦解？

    之后的幾天，接連有斥候來報。

    “報——！漢陽危急！賊酋王國、韓遂聯合，擁兵十余萬，已包圍漢陽城！”

    “報——！漢陽失守！太守傅燮力戰殉國！”
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