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    腳步聲雜亂地響起，幾人匆匆忙忙地離開了房間，向著南邊的火光處奔去。

    吳天德趴在房頂上，眉頭卻緊緊皺了起來。事出反常必有妖。這火起得也太巧了，正好在他打算動手的時候？

    他沒有動，依舊伏在原處觀察。過了一會兒，房間里那個負責端茶倒水、一直沒說話的年輕小伙計收拾著桌上的杯盤，嘴里卻小聲地念念有詞：“只希望父親這遭瞞天過海之計，能騙過賈府的人才好……”

    父親？吳天德的心猛地一沉。難道說，這火是烏進孝自己放的？

    好家伙！他這是想通過縱火來銷毀賬目，或者干脆把租子短缺的責任推到意外上？

    好一個陰險狡詐的老狐貍！吳天德看著南邊熊熊燃燒的大火，眼神變得越發冰冷。這趟永合莊之行，倒是讓他看清了不少人的真面目。

    吳天德伏在陰影里，心中正自盤算。他本想將計就計，給寧國府一個教訓，但這把火既然是烏進孝自己放的，再動手反而容易暴露。可就這么空手而歸，他又實在不甘心。

    “進則易暴露，退則無所得……”他眉頭緊鎖，一時竟有些進退兩難。

    就在這猶豫的片刻，一陣雜亂而兇狠的吶喊聲突然從永合莊外傳來，劃破了夜空：“殺啊——！殺了里面的人，金銀財寶和糧食就都是我們的了！”

    “嗯？”吳天德心中一驚，“臥槽，這又是什么情況？”

    他屏住呼吸，借著院墻的縫隙向外望去。只見一群手持刀槍棍棒、蒙著面的漢子正瘋狂地沖擊莊門，守門的莊戶們嚇得魂飛魄散，根本不堪一擊，瞬間就被沖了進來。

    混亂中，吳天德隱約聽到了雙方的對罵聲，這才漸漸拼湊出真相。

    原來這些人是其他莊頭請來的山賊。烏進孝為了討好賈府，不顧今年年景不好，執意要按往年的高標準收繳租子，其他莊頭苦不堪言，多次勸說無果后，這些莊頭便索性鋌而走險，想通過打家劫舍，逼迫烏進孝和他們站在同一條戰線上。

    烏進孝人老成精，很快看出了這些人的底細，自然是一頓痛罵，也好在賈璉、賈蓉面前，表現出自己的忠貞。

    “這可真是螳螂捕蟬，黃雀在后。”吳天德心中暗嘆，這場面的混亂程度，已經遠遠超出了他的預料。

    他看到賈璉和賈蓉叔侄倆，此刻早已沒了往日的體面。賈璉酒意全醒，臉色煞白；賈蓉更是嚇得魂不附體。這兩個廢物在林之孝和幾個賈府護衛的拼死掩護下，如同喪家之犬一般，朝著莊院后門的方向狼狽逃竄。

    那些山賊的目標顯然是錢財，見有人要逃，領頭的幾人只是象征性地追了幾步，便轉身撲向了更有價值的倉庫和內院，根本沒把這兩個紈绔子弟放在眼里。

    他們心里也明白，搶奪財物還好說，殺了這些王公貴族子弟，那可就是血海深仇了。

    “這對我來說，倒也是一個機會！”吳天德心中一動，他也想趁著這亂局，神不知鬼不覺地溜出莊去。

    要不然，被人發現后，他就要替人背鍋了。

    可就在這時，他眼角的余光瞥見烏進孝慌慌張張地跑到了那個年輕小伙計——也就是他兒子的身邊，壓低聲音急促地說道：“快快快，你帶上這個包袱快走！里面有……”

    他的話還沒說完，一道寒光突然從他身后襲來！

    “噗嗤！”

    一柄長劍精準地刺穿了烏進孝的后心。烏進孝難以置信地瞪大了眼睛，嘴里涌出一股鮮血，身體軟軟地倒了下去，死不瞑目。

    “爹！”烏進孝的兒子驚恐地大叫一聲，臉色瞬間變得慘白如紙。他看著父親的尸體，又看了看周圍越來越近的山賊，知道自己根本保護不了手中的東西。

    求生的本能壓過了一切。他猛地將手中的包袱往天上一扔，嘶吼道：“隨你們搶去！”說完，便轉身拔腿就跑，也顧不上父親的尸體了。

    那包袱在空中劃出一道拋物線，里面似乎裝著沉甸甸的東西，引得周圍幾個山賊立刻紅了眼，紛紛跳起來爭搶。
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