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    送走馮紫英后，酒席上觥籌交錯的喧囂，仿佛瞬間被抽走了大半，只剩下吳天德與蔣玉菡二人，相對無言地看著桌上殘羹冷炙。

    吳天德見蔣玉菡眉宇間仍鎖著化不開的愁緒，便端起酒杯，笑道：“蔣兄弟，馮老弟已走，這里便只有你我，若還有什么煩心事，不妨再飲幾杯，對我說說？”

    蔣玉菡本就心緒難平，此刻被吳天德溫言一勸，那股壓抑許久的委屈便再也按捺不住。他仰頭將杯中水酒一飲而盡，辛辣的酒液入喉，卻似打開了淚腺的閘門。

    “吳大哥，你有所不知，”蔣玉菡聲音哽咽，眼眶瞬間紅了，“那忠順親王……他實在荒唐無恥！整日里逼我做些不堪之事，我稍有不從，便是冷遇與責罰。我雖身為男子，卻活得比籠中雀還要憋屈！”

    說罷，他竟伏在桌上，肩膀微微聳動，哭得梨花帶雨，那柔媚的姿態，竟比深閨中的女兒家還要惹人憐惜。

    吳天德見狀，心中了然，也難怪那忠順親王會對他如此糾纏。

    “既然如此，”吳天德放下酒杯，沉吟道，“蔣兄弟為何不尋個僻靜地方，隱姓埋名，從此擺脫他的控制？若是盤纏不夠，我這里尚有積蓄，多了不敢說，三五百兩銀子，還是可以拿出來，供你生活一段時間的?！?

    蔣玉菡抬起淚眼，搖了搖頭，苦笑道：“吳大哥美意，小弟心領。只是銀錢我倒不缺，難的是我根本逃不掉啊！王府里派了人，日夜盯著我的行蹤，連我出門買些東西，身后都跟著尾巴，根本沒有機會脫身?！?

    說罷，他朝窗外瞟了一眼，只見對面街角處，兩道人影一閃而過。

    “這倒真是棘手了?！眳翘斓掳櫰鹈碱^，他也沒想到對方竟看得如此之緊。

    “吳大哥無需為我擔心?！笔Y玉菡哭訴道，“我能借由買小戲子的托詞，來到保定府透一透風，就已經很開心了。再苦再難，那也是過幾天回到北平城里之后的事情，且讓我們兄弟倆再喝一杯?！?

    “喝?！眱扇擞峙隽艘槐?。

    經過一陣沉思，吳天德忽然眼睛一亮，說道：“有了！蔣兄弟，我這里有一部家傳的《王家刀法》，來自洛陽金刀門。你若肯學，每日刻苦練習，不出半年，定能練出一身腱子肉，增添幾分陽剛之氣?；蛟S那忠順親王見你變了模樣，便會對你失去興趣了?！?

    不等蔣玉菡回應，吳天德便轉身回屋，從自己的行李中翻出一個泛黃的布包，打開后，里面有兩部武功秘籍，一本是他手抄的衡山派《回風落雁劍》，一本便是賈璉送他的《王家刀法》。

    他從中取出一部，重新回到酒桌后，遞到蔣玉菡手中。

    蔣玉菡看著手中的刀譜，又看了看吳天德真誠的眼神，心中百感交集。

    事到如今，他也實在沒有別的辦法了，只能死馬當作活馬醫。

    蔣玉菡鄭重地接過刀譜，深深一揖：“多謝吳大哥！小弟就依大哥所言，姑且一試?！?

    吳天德見他答應，心中稍安。他知道，蔣玉菡能將如此私密的屈辱之事對自己和盤托出，已是將自己當作了可以信賴的知心朋友。

    但有些時候，朋友或仇人，往往就在一念之間。

    這么大的隱私丑聞，蔣玉菡一旦起了疑心，懷疑吳天德這里有可能走漏消息，那他接下來會做什么，可就有些不好說了。

    倒不如也送給對方一個把柄，雙方扯平，即便以后東窗事發，蔣玉菡也不會輕易懷疑到自己頭上。

    想到這里，吳天德便從懷中取出一個用油紙包好的賬本，正是之前從烏進孝兒子手中得來。

    他將賬本遞給蔣玉菡，低聲囑咐道：“蔣兄弟，我有一事相托。這個賬本，你先替我好生保管。約莫一年半載之后，你若有機會，便將它轉交給忠順王府的長史，或是轉交給錦衣府馮紫英也可。只是切記，無論交給誰，你都說自己是無意中得來，萬萬不可透露是我吳天德托付給你的?！?

    蔣玉菡心中一凜，雖不知這賬本里藏著什么秘密，但見吳天德神色鄭重，便知此事非同小可。

    他鄭重地點了點頭：“吳大哥放心，小弟定當妥善保管，嚴守秘密。”

    吳天德拍了拍他的肩膀，兩人相視一眼，都從對方眼中看到了信任與托付。
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