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    送走馮紫英后，酒席上觥籌交錯(cuò)的喧囂，仿佛瞬間被抽走了大半，只剩下吳天德與蔣玉菡二人，相對(duì)無(wú)言地看著桌上殘羹冷炙。

    吳天德見(jiàn)蔣玉菡眉宇間仍鎖著化不開(kāi)的愁緒，便端起酒杯，笑道：“蔣兄弟，馮老弟已走，這里便只有你我，若還有什么煩心事，不妨再飲幾杯，對(duì)我說(shuō)說(shuō)？”

    蔣玉菡本就心緒難平，此刻被吳天德溫言一勸，那股壓抑許久的委屈便再也按捺不住。他仰頭將杯中水酒一飲而盡，辛辣的酒液入喉，卻似打開(kāi)了淚腺的閘門(mén)。

    “吳大哥，你有所不知，”蔣玉菡聲音哽咽，眼眶瞬間紅了，“那忠順親王……他實(shí)在荒唐無(wú)恥！整日里逼我做些不堪之事，我稍有不從，便是冷遇與責(zé)罰。我雖身為男子，卻活得比籠中雀還要憋屈！”

    說(shuō)罷，他竟伏在桌上，肩膀微微聳動(dòng)，哭得梨花帶雨，那柔媚的姿態(tài)，竟比深閨中的女兒家還要惹人憐惜。

    吳天德見(jiàn)狀，心中了然，也難怪那忠順親王會(huì)對(duì)他如此糾纏。

    “既然如此，”吳天德放下酒杯，沉吟道，“蔣兄弟為何不尋個(gè)僻靜地方，隱姓埋名，從此擺脫他的控制？若是盤(pán)纏不夠，我這里尚有積蓄，多了不敢說(shuō)，三五百兩銀子，還是可以拿出來(lái)，供你生活一段時(shí)間的。”

    蔣玉菡抬起淚眼，搖了搖頭，苦笑道：“吳大哥美意，小弟心領(lǐng)。只是銀錢(qián)我倒不缺，難的是我根本逃不掉啊！王府里派了人，日夜盯著我的行蹤，連我出門(mén)買(mǎi)些東西，身后都跟著尾巴，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)脫身。”

    說(shuō)罷，他朝窗外瞟了一眼，只見(jiàn)對(duì)面街角處，兩道人影一閃而過(guò)。

    “這倒真是棘手了。”吳天德皺起眉頭，他也沒(méi)想到對(duì)方竟看得如此之緊。

    “吳大哥無(wú)需為我擔(dān)心。”蔣玉菡哭訴道，“我能借由買(mǎi)小戲子的托詞，來(lái)到保定府透一透風(fēng)，就已經(jīng)很開(kāi)心了。再苦再難，那也是過(guò)幾天回到北平城里之后的事情，且讓我們兄弟倆再喝一杯。”

    “喝。”兩人又碰了一杯。

    經(jīng)過(guò)一陣沉思，吳天德忽然眼睛一亮，說(shuō)道：“有了！蔣兄弟，我這里有一部家傳的《王家刀法》，來(lái)自洛陽(yáng)金刀門(mén)。你若肯學(xué)，每日刻苦練習(xí)，不出半年，定能練出一身腱子肉，增添幾分陽(yáng)剛之氣。或許那忠順親王見(jiàn)你變了模樣，便會(huì)對(duì)你失去興趣了。”

    不等蔣玉菡回應(yīng)，吳天德便轉(zhuǎn)身回屋，從自己的行李中翻出一個(gè)泛黃的布包，打開(kāi)后，里面有兩部武功秘籍，一本是他手抄的衡山派《回風(fēng)落雁劍》，一本便是賈璉送他的《王家刀法》。

    他從中取出一部，重新回到酒桌后，遞到蔣玉菡手中。

    蔣玉菡看著手中的刀譜，又看了看吳天德真誠(chéng)的眼神，心中百感交集。

    事到如今，他也實(shí)在沒(méi)有別的辦法了，只能死馬當(dāng)作活馬醫(yī)。

    蔣玉菡鄭重地接過(guò)刀譜，深深一揖：“多謝吳大哥！小弟就依大哥所言，姑且一試。”

    吳天德見(jiàn)他答應(yīng)，心中稍安。他知道，蔣玉菡能將如此私密的屈辱之事對(duì)自己和盤(pán)托出，已是將自己當(dāng)作了可以信賴(lài)的知心朋友。

    但有些時(shí)候，朋友或仇人，往往就在一念之間。

    這么大的隱私丑聞，蔣玉菡一旦起了疑心，懷疑吳天德這里有可能走漏消息，那他接下來(lái)會(huì)做什么，可就有些不好說(shuō)了。

    倒不如也送給對(duì)方一個(gè)把柄，雙方扯平，即便以后東窗事發(fā)，蔣玉菡也不會(huì)輕易懷疑到自己頭上。

    想到這里，吳天德便從懷中取出一個(gè)用油紙包好的賬本，正是之前從烏進(jìn)孝兒子手中得來(lái)。

    他將賬本遞給蔣玉菡，低聲囑咐道：“蔣兄弟，我有一事相托。這個(gè)賬本，你先替我好生保管。約莫一年半載之后，你若有機(jī)會(huì)，便將它轉(zhuǎn)交給忠順王府的長(zhǎng)史，或是轉(zhuǎn)交給錦衣府馮紫英也可。只是切記，無(wú)論交給誰(shuí)，你都說(shuō)自己是無(wú)意中得來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)不可透露是我吳天德托付給你的。”

    蔣玉菡心中一凜，雖不知這賬本里藏著什么秘密，但見(jiàn)吳天德神色鄭重，便知此事非同小可。

    他鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吳大哥放心，小弟定當(dāng)妥善保管，嚴(yán)守秘密。”

    吳天德拍了拍他的肩膀，兩人相視一眼，都從對(duì)方眼中看到了信任與托付。
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