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    鄉(xiāng)人道：“就你能成大事。門(mén)吏嘛！為入關(guān)門(mén)開(kāi)門(mén)，當(dāng)然是大事了！”任憑鄉(xiāng)人如何嘲笑，他也不在乎。待劉邦到了高陽(yáng)，麾下有一騎士，與食其同里而居，相見(jiàn)之后，故意戲他：“沛公其人，你看如何？”

    酈食其道：“此人無(wú)賴成性，油滑過(guò)人，本不足以成大事。只是尚有一長(zhǎng)——胸懷寬大，知人善任，兼不愛(ài)殺人。因此，值此亂世之際，若有賢人輔佐，說(shuō)不定還能成就一番事業(yè)呢！”他頓了頓又道：“若放在太平盛世，沛公不過(guò)碌碌一生，僅能做一小吏。而今暴秦?zé)o道，群雄亦兇殘，能有一沛公，就算得上仁厚了。”

    騎士道：“既然沛公有此等好處，公緣何不去投奔？”酈食其道：“誰(shuí)說(shuō)我不投奔，我現(xiàn)在就去。”

    騎士道：“沛公最不喜儒生，公可要小心了。”

    酈食其道：“不消費(fèi)心，我自有辦法，若連一個(gè)沛公也說(shuō)不動(dòng)，我就白活了這六十多年！”

    如今，他姓劉的居然這樣待我，若不以重言相譏，只怕那腳還要洗到天黑呢！于是，重重地咳了一聲：“足下領(lǐng)軍至此，不知是欲助秦國(guó)打六國(guó)呢，還是欲助六國(guó)打秦國(guó)呢？”

    劉邦見(jiàn)他舉動(dòng)粗疏，語(yǔ)言唐突，不由得動(dòng)了怒意，開(kāi)口罵道：“豎子！尚不知天下苦秦嗎？諸侯統(tǒng)欲滅秦，難道我獨(dú)助秦不成！”

    酈食其道：“足下果欲伐秦，為何倨待長(zhǎng)者！試想，行軍不可無(wú)謀，若倨賢傲士，還有何人再來(lái)獻(xiàn)計(jì)呢？”

    沛公愕了一愕，笑著回道：“果真是個(gè)賢者，請(qǐng)，堂上請(qǐng)！”

    他當(dāng)即命小卒將酈食其延至堂上，匆匆將腳擦了幾下，穿上衣冠鞋襪，疾步入堂，與酈食其相向而坐，一邊喝茶，一邊論及六國(guó)成敗。酈食其滔滔不絕，口若懸河。把個(gè)劉邦佩服得了不得，大聲說(shuō)道：“拿酒來(lái)，拿好酒！”

    酒酣耳熱之際，劉邦忽然問(wèn)道：“據(jù)先生之見(jiàn)，在下這次西行伐秦，勝敗如何？”

    酈食其伸出一個(gè)指頭，道了一聲“敗”。

    劉邦面現(xiàn)不悅道：“為什么？”

    “古諺曰‘破船尚有三千釘’，暴秦固然不濟(jì)，但僅僅留守咸陽(yáng)之兵，少說(shuō)也有三萬(wàn)。足下呢？足下兵不滿萬(wàn)，乃欲直入強(qiáng)秦，分明是驅(qū)羊入虎，供虎美餐一頓罷了！”

    劉邦默想片刻：“西征不行，先生難道要我重返彭城不成？”

    酈食其連連搖手道：“非也，非也。據(jù)仆愚見(jiàn)，既不要足下西征，亦不要足下東返，先打下陳留再說(shuō)。陳留地當(dāng)天下要沖，四通八達(dá)，進(jìn)可戰(zhàn)，退可守，且城中積粟甚多，足為軍需，仆與該縣縣令相識(shí)有年，愿往招安，倘若該令不從，請(qǐng)足下引兵夜攻，仆為內(nèi)應(yīng)，城可立下。既得陳留，然后召集人馬，進(jìn)擊關(guān)中，這乃是今日的上計(jì)。”

    劉邦鼓掌稱喜，當(dāng)即遣酈食其往說(shuō)陳留令，自領(lǐng)兵暗中相隨。酈食其到了陳留，投刺求見(jiàn)。縣令聞聽(tīng)故人來(lái)訪，忙迎至后堂，置酒相款。

    “酈兄，你我一別三年，音信全無(wú)，不知在何方高就？”

    食其笑道：“依然為人守門(mén)。”

    縣令嘆道：“您這人，不是小弟有意埋怨，依您之才、之智，若是從仕，少說(shuō)也混到我這個(gè)官了，可您……唉！”

    食其道：“您不必為我遺憾，有道是‘良鳥(niǎo)擇樹(shù)而棲，良臣擇人而仕’。遇不到明主，愚兄是不會(huì)出山的。”

    “以您之見(jiàn)，何人堪稱天下明主？”

    “劉邦！”

    “劉邦？”縣令一臉不屑之色，“好色之徒，成不了大事。”

    酈食其道：“好色有什么不好？自古英雄有幾人不好色？”

    縣令道：“他還是個(gè)無(wú)賴！”
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