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    建中元年的長安，秋風卷著枯葉掠過太極殿的飛檐，檐角銅鈴在風中發出斷斷續續的嗚咽，像極了這座都城此刻的氣息。

    宮墻斑駁處爬滿了青苔，曾用來彰顯威儀的朱紅漆皮大塊剝落，露出底下灰暗的磚石——這便是曾經萬國來朝的大唐皇城，如今卻只剩一派蕭索。

    殿內，文武百官垂首而立，紫袍玉帶間難掩疲態，靴底沾著的塵土仿佛還帶著藩鎮戰亂的硝煙味。

    自安史之亂后，朝廷早已失去了對地方的掌控，節度使們擁兵自重，賦稅截留，連京畿之地的糧餉都時常斷供，所謂“政令不出長安”，早已是朝野皆知的無奈。

    就在這死寂之中，殿外傳來一陣拖沓的腳步聲。

    一個身影已踉蹌著跨進殿門。眾人抬眼望去，只見來人身穿一件破爛不堪的麻衣，衣料上滿是補丁，有的地方甚至露出了黝黑的皮膚，褲腳被撕扯得參差不齊，沾滿了泥土與沙塵。

    他的頭發枯黃如草，胡亂用一根麻繩束在腦后，臉上布滿了皺紋與風霜，唯有一雙眼睛，在昏暗的殿內亮得驚人，像是燃著一簇不滅的火。

    老者目光緩緩掃過殿內眾人，干裂的嘴唇微微上揚，露出一抹帶著血絲的笑容。

    他清了清早已沙啞的嗓子，聲音不大，卻像一顆石子投進平靜的湖面，在殿內炸開：“安西軍沒有降，更沒有死，安西依舊是大唐的！”

    這短短一句話，讓滿朝文武瞬間僵在原地。

    安西，那個遙遠得幾乎被遺忘的名字，此刻打開了所有人塵封的記憶。

    “你……你說什么？”

    戶部尚書顫抖著聲音追問，眼中滿是難以置信。

    老者抬起手，枯瘦的手指指向西方，仿佛能穿透宮墻，看到萬里之外的西域戈壁：“某是安西軍糧官。吐蕃人圍了三年，斷了水源，我們就喝雪水；缺了糧草，我們就煮鎧甲上的皮革；士兵死了一批又一批，可沒人說過投降。”

    “上個月，將軍派某突圍，走了三個月，翻了三座雪山，終于回到長安——安西四鎮，龜茲、于闐、疏勒、焉耆，至今仍在我們手里！城頭上飄的，還是大唐的旗幟！”

    話音落下，太極殿內突然爆發出一陣壓抑的嗚咽。

    有人雙手捂著臉，淚水從指縫間涌出；有人扶著殿柱，身體不住地顫抖；連平日里威嚴的宰相，也紅了眼眶，別過頭去擦拭眼角。

    如今，王朝衰落，藩鎮割據，他們只能在長安城內茍延殘喘，連一支孤軍的消息，都能讓他們如此失態。

    老者看著眼前的景象，渾濁的眼中也泛起了淚光，他緩緩跪下，朝著龍椅的方向叩首：“安西軍一日不死，便一日為大唐守著西域，等陛下派兵，等中原安定，等大唐的旗幟重新插遍河西！”

    “陛下，長安，比太陽更近啊！”

    然而，安西軍的堅守，終究沒能挽回大唐衰敗的頹勢。

    時光荏苒，轉眼到了乾符元年，距離建中元年已過去近百年。

    這百年間，大唐就像一艘在風暴中飄搖的巨船，宦官專權愈演愈烈，從肅宗時期的李輔國，到后來的仇士良、田令孜，宦官們甚至能廢立皇帝，朝堂之上烏煙瘴氣。

    藩鎮割據更是到了極致，朱溫、李克用等節度使擁兵數十萬，相互攻伐，把中原大地攪得雞犬不寧；加上連年災荒，黃河決堤，蝗蟲成災，百姓顆粒無收，只能賣兒鬻女，流民遍布天下，民生凋敝到了極點。

    長安城內，雖仍是都城，卻早已沒了往日的繁華。

    朱雀大街上的商鋪十有八九關了門，偶爾有行人路過，也是面黃肌瘦，步履匆匆。平康坊的酒肆里，往日里吟詩作對的文人墨客不見了蹤影，只剩下幾個落魄的書生，圍著一壺劣質的米酒，唉聲嘆氣。

    其中一個年輕人，身著洗得發白的青衫，面容清瘦，眉宇間卻帶著一股不服輸的傲氣。他便是黃巢，幾次參加科舉，卻都名落孫山。

    這一次，他再次落榜，站在長安的城門前，看著巍峨卻盡顯破敗的城墻，心中滿是憤懣不甘。

    夜色漸深，黃巢獨自來到曲江池邊。

    池面早已沒了開元年間“曲江流飲”的盛景，水面漂浮著枯枝敗葉，岸邊的柳樹枯黃稀疏。他借著月光，從懷中掏出一支筆，在一塊斷墻上奮筆疾書。

    墨汁有限，寫下四句詩：“待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”

    寫完后，他盯著墻上的詩句看了許久，隨后毅然轉身，離開了長安。他知道，科舉之路走不通，那便換一條路，一條能改變這個亂世的路。

    乾符二年，王仙芝在濮州起義，率領流民攻占了曹州、濮州等地，聲勢浩大。

    黃巢聽到消息后，立刻召集了家鄉的數千流民，響應王仙芝。

    他雖出身書生，卻有著出色的軍事才能，作戰勇猛，又懂得安撫百姓，很快就成為了起義軍中的重要將領。

    他率領士兵轉戰河南、山東等地，每攻占一座城池，便打開糧倉，救濟流民，百姓們紛紛加入起義軍，隊伍迅速壯大到數萬人。
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